Trevon Jenifer Membangun Shadow Box untuk Memegang Medali Emas Paralimpiade Terbaru, Kerja Keras Terbayar

Trevon Jenifer meraih dua kemenangan di Paralympic Games tahun ini, meraih medali emas keduanya berturut-turut di bola basket kursi roda.

Peraih medali Paralimpiade tiga kali dan tim bola basket kursi roda putra Tim USA mengalahkan Jepang pada 4 September untuk menjadi juara Olimpiade Tokyo. Mereka juga meraih emas di Rio pada 2016, dan perunggu pada 2012.

Bercermin, Jenifer, 33 — atlet Tim Citi yang lahir dengan amputasi bawaan — mengakui pengalamannya di Jepang "unik dibandingkan dengan Paralympic Games saya sebelumnya."

Pegawai Secret Service memberi tahu ORANG tentang itu, rencananya untuk menyimpan medali dan dukungan dari keluarganya saat dia berada di luar negeri.

Jadi, ceritakan pengalaman Anda di Jepang?

COVID-19 mengubah suasana menjadi bagaimana kami bergerak di Desa Paralimpiade dan tidak ada penggemar di tribun. Namun, kami dapat memblokir gangguan normal yang dapat menjadi masalah di Game sebelumnya seperti tur kota atau momentum keramaian.

Secara keseluruhan, saya telah melakukan banyak latihan dan kerja keras selama beberapa tahun untuk sampai di sini, jadi ini adalah perasaan yang luar biasa ketika saatnya tiba untuk pergi dan bersaing. Itu selalu suatu kehormatan untuk bersaing di panggung dunia dan saya tahu saya tidak hanya mewakili negara saya tetapi orang-orang cacat.

Bagaimana rasanya memenangkan emas Games ini?

Merupakan perasaan yang luar biasa untuk memenangkan medali emas berturut-turut untuk AS untuk pertama kalinya sejak tahun 1976. Jadi untuk mengetahui bahwa kami dapat membuat sejarah lagi dengan kelompok atlet yang hebat ini adalah perjalanan yang luar biasa. Tokyo 2020 adalah turnamen yang penuh perjuangan, dan sangat menyenangkan melihat kami berjuang melawan pasang surut dan masih mengamankan medali emas di final.

Bagaimana Anda pertama kali mulai bermain basket kursi roda?

Sebulan sebelum lulus SMA, saya mendapat telepon dari Universitas Edinboro yang meminta saya untuk ikut bermain basket kursi roda. Saya sangat senang mendapatkan kesempatan untuk menjadi atlet pelajar lagi, jadi saya berkata, 'Ayo kita lakukan.' Saya datang ke tim sebagai orang rendah di tiang totem tetapi pada akhir tahun kami berada di pertandingan kejuaraan dan saya adalah orang pertama dari bangku cadangan. Di situlah semuanya lepas landas untuk saya.

Mengapa Anda menyukai olahraga?

Tim ini adalah persaudaraan / keluarga di mana kami berjuang hari demi hari untuk menyelesaikan pekerjaan. Pepatah 'dibutuhkan desa' sangat cocok untuk situasi kami karena setiap keluarga pemain terhubung, mendukung, dan berkomunikasi satu sama lain saat kami tidak ada.

Kami adalah lebih dari 12 atlet bola basket kursi roda teratas di AS, kami adalah keluarga yang telah membangun ikatan yang akan bertahan seumur hidup.

Apakah ada momen di tengah penundaan Paralimpiade yang disebabkan pandemi ketika Anda harus mengatasi kekhawatiran Anda bahwa Olimpiade mungkin tidak akan terjadi? Bagaimana pengaruhnya terhadap pelatihan Anda?

Saat pertama Olimpiade dibatalkan, saya sangat terpukul karena salah satu hal yang telah saya persiapkan selama tiga tahun terakhir ditunda dengan pembicaraan tentang Olimpiade dibatalkan. Setiap outlet berita dan siaran pers yang Anda baca berbeda dalam hal kemungkinan Olimpiade terjadi.

VIDEO TERKAIT: Temui 3 Atlet Paralimpiade Luar Biasa Ini Yang Menghadapi Odds yang Tidak Dapat Dihadapi dan Menjadi Juara

Untungnya, Games tidak dibatalkan. Bisakah Anda memberi tahu kami seperti apa kehidupan di Paralympic Village?

Sungguh luar biasa dikelilingi oleh semua atlet berbakat itu. Kami semua telah bekerja keras untuk menyempurnakan kerajinan kami dan sangat kuat untuk melihat kami semua berkumpul untuk menunjukkan dari apa kami terbuat. Kita semua memiliki apa yang disebut Citi sebagai cerita yang 'layak dilihat'. Seperti yang saya dengar dari rekan-rekan atlet saya, mau tidak mau saya menyadari bahwa semua cerita ini mewakili bagaimana kita mendobrak hambatan dan mengubah permainan.

Apakah menantang untuk bersaing tanpa keluarga Anda di Jepang karena larangan penonton asing dan lokal?

Bersaing tanpa penggemar telah menjadi status quo selama satu setengah tahun terakhir, dan penting untuk memprioritaskan keselamatan, jadi saya memahami keputusan itu. Meskipun mereka tidak ada di tribun, saya tahu keluarga, teman, dan sekutu saya masih menyemangati saya dan menatap kebesaran dari jauh. Itu juga berlaku untuk sponsor saya. Dukungan mereka luar biasa — saya bahkan menerima surat dorongan dari rekan-rekan Citi di seluruh dunia.

Dan bagaimana orang yang Anda cintai menyemangati Anda dari jauh?

Berada di era di mana media sosial dan teknologi berkembang pesat, saya dapat berbicara dengan keluarga dan teman setiap hari. Mengirim foto dan video adalah hal favorit kami. Mampu melakukan obrolan video dengan putri saya sebelum dia menghadiri hari pertama sekolahnya membantu saya mengatasi kehilangan pencapaian besar secara langsung.

Menurut Anda, seberapa pentingkah dukungan dari perusahaan seperti Citi bagi kesuksesan Anda?

Citi selalu menyediakan platform berkelanjutan bagi atlet lain dan saya sendiri untuk tidak hanya berbagi cerita, tetapi juga berbagi pekerjaan yang dapat dilakukan di masyarakat untuk mengubah persepsi penyandang disabilitas. Mereka bahkan meminta para-atlet di Tim Citi untuk membantu membentuk kampanye Paralimpiade baru mereka. Mereka mendengar langsung dari para atlet, bahwa mereka, seperti kebanyakan orang yang hidup dengan disabilitas, ingin orang-orang terkesan dengan bakat, keterampilan, dedikasi mereka terhadap keahlian mereka, dan bagaimana mereka mengambil tindakan di komunitas mereka. Mereka tidak ingin menjadi inspirasi hanya dengan menjalani kehidupan sehari-hari.

Wawasan itu telah menghasilkan kampanye yang sangat kuat. Kampanye yang menegaskan bahwa sudah saatnya kita menulis ulang naskah dan merayakan pencapaian semua penyandang disabilitas.

Jadi di mana Anda berencana untuk menyimpan medali Anda?

Sebelum keberangkatan saya ke Olimpiade Tokyo, saya membangun bingkai tempat tidur untuk kamar tidur kami. Jadi, tujuan saya adalah membuat kotak bayangan untuk jersey dan medali saya setelah semuanya beres.

Dukungan Citi tak tergoyahkan. Bahkan ketika Paralimpiade ditunda setahun. Citi tidak membuang waktu untuk memberi tahu kami bahwa mereka tidak akan pergi ke mana pun. Mereka memperpanjang kontrak saya serta kontrak semua atlet Tim Citi lainnya selama setahun penuh. Merasa nyaman mengetahui bahwa mereka selalu berada di sisi saya benar-benar membantu saya fokus pada pelatihan saya.

Terakhir, apa yang Anda harap orang pelajari dari kesuksesan dan kisah Anda?

Kita semua belajar lebih banyak ketika kita memiliki pengalaman yang beragam. Itulah mengapa saya selalu mengatakan Paralimpiade sangat kuat — ini adalah kesempatan untuk mengekspos diri Anda pada sesuatu yang tidak Anda kenal. Pada akhirnya, Anda bisa menjadi penggemar sesuatu yang belum pernah Anda lihat sebelumnya.

Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelas.