L'USMNT non può vivere senza Tyler Adams
Quando è iniziato questo ciclo di qualificazione ai Mondiali, speravamo che gli Stati Uniti ci avrebbero sorpreso e avrebbero aperto nuove strade su ciò che potevano fare. E lo hanno fatto, semplicemente non sapevamo che ci avrebbe mostrato quanto possono giocare male a volte.
Ieri sera, a Panama, gli Stati Uniti hanno perso 1-0, peggio del loro primo tempo contro l'Honduras di settembre (che sono riusciti a ribaltare), peggio del loro stallo contro il Canada, che per certi versi era peggio della loro apertura in El Salvador.
Se ti stai chiedendo quanto hanno giocato bene in cinque partite, la risposta è un sonoro, "NON ABBASTANZA!"
La voglia è quella di unirsi alla folla di #BerhalterOut, ma è troppo facile. Dato che siamo ancora più immersi nella stagione europea dei club, alla fine della stagione della MLS, e con tre qualificazioni che vengono accumulate in una finestra, Berhalter non ha molta scelta nel dover ruotare la squadra tra le partite. Il tuo chilometraggio può variare in base a quanto, ma semplicemente non può eseguire lo stesso 11 per tre partite in sette giorni. Ad un certo punto, coloro che sono chiamati devono assumersi la responsabilità di essere qualcosa al di sopra del livello di "Liquido Port-a-john". E ieri non lo erano.
Ciò non significa che Berhalter sia irreprensibile. Finora nelle qualificazioni, l'USMNT è sembrato turbato da squadre che li spingono in alto nel campo e da squadre che fanno bunker in profondità e sfidano gli Yanks a abbatterli. Il che lascia solo nel mezzo miscugli disorganizzati, come la Giamaica e l'Honduras, contro cui gli Stati Uniti hanno guardato bene. Questo è sul manager. Berhalter è sembrato anche essere preso freddo dalla tattica di Panama, che non ha comportato il sedersi in profondità ma premere gli Stati Uniti come hanno fatto El Salvador e Honduras nel primo tempo. Gli Stati Uniti sembravano non attrezzati per questo con enormi divari tra i giocatori statunitensi che lasciavano quelli con la palla a corto di opzioni.
Ma, ancora una volta, sembravano sempre sprovveduti quando hanno avuto alcune delle esibizioni sorprendentemente incompetenti che hanno fatto ieri. Kellyn Acosta è un giocatore che confonde per me. Per tutta l'estate ho guardato osservatori di calcio che mi piacciono, rispetto e che seguo diligentemente, lodare le sue prestazioni nella Gold Cup e altrove. E non potevo vederlo. Ho pensato che fosse una cospirazione in atto su di me per immergermi ulteriormente nella follia in cui già abito. Ero il ragazzo che fissava l'arte 3D e si chiedeva perché l'immagine non si sarebbe fatta conoscere da me. Vedono un distruttore di centrocampo onnicomprensivo. Vedo un vagabondo ubriaco di città lento con le capacità di distribuzione di un bambino stordito dallo schermo. Ma di nuovo, così tante persone lo dicono che sento di dover continuare a cercare.
Quindi ecco un tocco per te:
Oppure ecco un altro passaggio di insipidezza che mi fa addensare il sangue fino a diventare concreto:
Carica! In! Il! Spazio! Girare a tutti! Nulla! Gli USA erano semplicemente persi a centrocampo, e non era tutto ad Acosta. Yunus Musah e Sebastien Lletget non si trovano da nessuna parte in questo secondo video per fornire opzioni, poiché non lo sono stati per la maggior parte del loro tempo in campo. Apparentemente erano più vicini alla prima linea per uno stile più diretto, o per raccogliere seconde palle di testa, tranne per il fatto che c'è una differenza tra essere diretti e semplicemente eseguire passaggi lunghi il più in alto possibile sul campo. Ma Acosta non mantiene la squadra in movimento come fa Tyler Adams, e non fornisce nemmeno lo scudo difensivo di Adams. Gli Stati Uniti erano senza motore.
Che già sapevamo da quella partita in Honduras. Lì, Adams è stato schierato come terzino e non a centrocampo per iniziare la partita. Era cibo rigurgitato. Si è trasferito a centrocampo nel secondo tempo, gli Stati Uniti hanno segnato quattro volte. Queste non sono coincidenze. Adams era nel mezzo contro la Giamaica, e c'era un chiaro percorso dalla difesa all'attacco attraverso lui, Musah e Weston McKennie, con l'aiuto della Giamaica.
Sapevamo che questo programma fitto avrebbe messo alla prova la profondità degli Stati Uniti, ed essere senza Christian Pulisic e Gio Reyna solo di più. Se gli Stati Uniti possono lanciare il loro miglior 11, o quasi, e battere il Costa Rica a Columbus, allora questo non è un grosso problema. Se non possono, lo è, e sarà perché i giocatori di profondità non stanno afferrando le loro possibilità. Non so cosa fa Lletget per vivere, ma spero che un giorno qualcuno me lo dica. George Bello e Shaq Moore ai posti di terzino non hanno ricevuto istruzioni chiare o le hanno dimenticate, perché entrambi sembravano costantemente in mezzo a spingere in alto nel campo o affrontare le ali del Panama, il che significava che non lo facevano neanche loro.
Ma il problema principale era quanto gli Stati Uniti fossero pesanti e sciatti con la palla. E questo va nel mezzo. Non c'era proprio ritmo o urgenza. Tutto ciò che Adams fornisce e tutto ciò che gli Stati Uniti non hanno trovato un piano di riserva per quando Adams non può giocare un'intera partita. Acosta sembra intenzionato a dimostrare che non può essere lui. Come Luca de la Torre, che sta partendo regolarmente per una squadra in Europa (Heracles in Olanda) non riesca nemmeno a dare un'occhiata è un vero mistero. Perché è calmo e dettagliato con la palla, e può fornire fluidità e ritmo. Con il programma così com'è, se sei in squadra è meglio che ti usi, e l'insistenza di Berhalter nel cercare di costringere Lletget o Acosta in campo ovunque possibile e per quanto tempo può rasentare il irritante.
Non sarebbe mai stata una corsa tranquilla e, ancora una volta, se gli Stati Uniti ottengono tutti e tre i punti contro il Costa Rica, vivrai con tutto questo. Ma Berhalter sta commettendo piccoli errori e i suoi giocatori ne stanno facendo di grandi. Che sta intaccando il margine di errore, e questo è il vero problema.
