La stranezza da sola non può sopportare il prequel horror "Pearl"
È difficile immaginare di incontrare di nuovo quest'anno, o qualsiasi altro anno, un'uscita cinematografica così eccentrica come Pearl di Ti West. Un prequel del suo slasher X , che è uscito nei cinema pochi mesi fa, Pearl rompe la forma e poi la fa a pezzi. A differenza di X , che ha avuto luogo negli anni '70 e ha tentato di ricreare la grinta del cinema di sfruttamento di quell'epoca, Pearl è ambientato nel 1918 ma i suoi riferimenti sono più vari dal punto di vista temporale. Il mago di Oz(1939) è una grande influenza qui, il che non è mai più esplicito che in una scena in cui la protagonista titolare Pearl (Mia Goth, che ha co-scritto la sceneggiatura con West) balla con e finisce per cavalcare verso l'orgasmo uno spaventapasseri che trova pubblicato in un campo di grano. La colonna sonora infinitamente emotiva e guidata dalle corde, così come il presunto investimento nell'interiorità di Pearl, sono stati influenzati dai melodrammi del "film di donne" che hanno raggiunto l'apice della loro popolarità intorno alla seconda guerra mondiale.
Oh, e Pearl è un'assassina con una sorta di malattia mentale non diagnosticata.
E un'altra cosa: Pearl ha un amico alligatore di nome Theda (dal nome della star del cinema muto Theda Bara) che vive nello stagno dietro la sua fattoria e che nutre creature sempre più grandi.
È un brivido vedere qualcosa di così padrone di sé, qualcosa che riesce a essere al tempo stesso totalmente reminiscente e, nel complesso, veramente singolare. Certamente, non c'era nulla in X , uno slasher prolisso sulle riprese rurali di un film porno che non riusciva a catturare l'alto puzzo dell'originale Texas Chain Saw Massacre , che avrebbe potuto prevedere un prequel oltraggioso come Pearl . La fedeltà di West al pastiche è più evidente che mai, ma qui è in overdrive, un'inebriante sfocatura della storia del cinema che commenta ripetutamente il presente.
Almeno questa è l'idea, e mentre c'è molto da apprezzare su Pearl , come X , ci vuole molto tempo per raccontare una storia piuttosto semplice: questa parla di una ragazza di campagna con sogni da grande città. Pearl desidera ardentemente una vita oltre la fattoria, dove vive con la prepotente madre tedesca Ruth (interpretata da Tandi Wright, che ha coordinato l'intimità in X) e padre disabile, non parlante (Matthew Sunderland). Vuole essere una star, annuncia all'unico pubblico che ha, gli animali di cui si prende cura nella loro stalla: "Un giorno il mondo intero conoscerà il mio nome". Incontra un proiezionista nella città vicina (il robusto David Corenswet), che mostra la sua prima pornografia sotto forma di film di addio al celibato e, indipendentemente da ciò, la fa arrapare. Viene a sapere di un'imminente audizione per uno spettacolo di danza da sua cognata Mitzy (Emma Jenkins-Purro) e capisce che è il suo biglietto per uscire.
La prima ora di Pearl fa cadere in disgrazia il suo antieroe. C'è una sorta di contorto senso di compassione qui: siamo invitati nella mente di un assassino per vedere cosa la fa scattare. Questo era già stato stabilito in X , che si svolge circa 60 anni dopo Pearl. Goth ha interpretato il cattivo Pearl (e, in un doppio ruolo, l'attore porno Max Minx) in X. In quel film, indossava pile di protesi dall'aspetto ridicolo. Pearl le entra letteralmente sotto la pelle. Ma una volta superato il suo alto fascino estetico e gli infiniti riferimenti, Pearlnon ha molto da fare sotto la superficie. Pearl è malata di mente - sua madre la descrive come "malata" e Goth la interpreta con una fanciullezza tormentata - e vuole essere famosa ... e, beh, eccola. Ha un sacco di pasti miserabili con i suoi genitori e alcune conversazioni oblique con il proiezionista. Come con X , il ritmo lento non sostituisce la vera suspense. In effetti, è inibitorio. Pearl non scatta, per così dire, e inizia la sua furia omicida fino a circa un'ora dall'inizio di questo film. Calpesta l'acqua, in uno stagno certamente singolare, per troppo tempo.
Liberata dalle convenzioni di genere così com'è, Pearl ha meno responsabilità di essere spaventosa. Ed è inquietante, fino al suo modo di notare il passare del tempo: un maialino arrosto in decomposizione sotto il portico della casa della famiglia di Pearl che raccoglie sempre più vermi man mano che la struttura familiare (e lo stato mentale di Pearl) si deteriora. Pearl offre un monologo di quasi sette minuti durante una delle scene finali del film che allude a una vita al di là di ciò di cui siamo a conoscenza, e avrei voluto che il film potesse mostrare di più di ciò che ha raccontato.
Il tempo è essenziale qui, e West ne ha creato una tale sfocatura da rendere irrilevante l'anacronismo. Ancora e ancora, i problemi di Pearl lo legano ai giorni nostri. I suoi personaggi indossano maschere in pubblico a causa dell'influenza spagnola. Gli oppiacei ottengono una punta di cappello tramite la prescrizione di morfina del padre di Pearl. Pearl è assolutamente in anticipo sui tempi nella ricerca della fama; quando finalmente ottiene quell'audizione, le viene raccontato in faccia il suo destino e la scena si svolge in modo molto simile a American Idol . Pearl sostiene, spesso abilmente, che il passato non è mai morto, né lo è nemmeno il passato. Le scene con la vita in esse riescono a essere molto convincenti.