Onorare un angelo

Ho dato centinaia di letture nel corso degli anni, ma non riesco a ricordare che sia stato così difficile da superare. Le mie gambe si strinsero forte mentre cercavo di parlare delle emozioni che mi avevano sopraffatto. Ho superato la prima metà del brano fino a quando queste parole familiari mi hanno posto di fronte a un nuovo significato: "Poiché abbiamo doni che differiscono secondo la grazia che ci è stata data, esercitiamoli". Questa scrittura risuonava così forte che il sacerdote dovette avvicinarsi al leggio per sostenermi, mettendomi la mano sulla spalla per confortarmi. Continuai a leggere: “Se uno è maestro, nell'insegnamento; se si contribuisce, in generosità; se uno fa atti di misericordia, con allegria”. Queste parole potrebbero allinearsi più perfettamente con chi era zia Lucy e l'eredità che ha lasciato?

Lucy Vernile è stata la mia prima angel investor in Welcome to College. Nella primavera del 2010, ho lasciato la stabilità della mia carriera nell'istruzione superiore per iniziare un percorso imprenditoriale che mi chiamava da anni. Ho inviato per e-mail alla mia famiglia immediata uno schizzo approssimativo di dove si stavano muovendo le cose, chiedendo se qualcuno fosse interessato a investire nella costruzione iniziale del sito Web di cui avevamo bisogno. Zia Lucy è stata la prima risposta che ho ricevuto e presto ci siamo incontrati a metà strada tra le nostre due case di Maumee e Dayton a Wapakoneta, Ohio, città natale di Neil Armstrong.

L'incontro con zia Lucy e la garanzia del primo investimento in Welcome to College mi ha incoraggiato a prendere sul serio il mio sogno. Sì, avremmo ancora bisogno di più fondi, ma il sostegno di zia Lucy mi ha dato la fiducia di cui avevo bisogno per iniziare. Quando Welcome to College ha iniziato a crescere all'inizio del 2011, ha sempre risposto ai miei aggiornamenti via e-mail con entusiasmo per ciò che stavamo costruendo, condividendo il tipo di parole vivificanti per cui era conosciuta.

È possibile che zia Lucy sia stata attratta da Welcome to College perché era un'educatrice, preoccupata non solo delle materie che insegnava, ma anche delle persone a cui insegnava. Ha dedicato del tempo a conoscere i suoi studenti, guidandoli con sincero umorismo e onestà, tenendoli ai più alti standard. Si è divertita nel processo di apprendimento e nel tempo libero ha fatto da tutor in un centro di accoglienza per donne. Si è offerta volontaria nella sua comunità e ha cresciuto una famiglia. Ha esercitato i doni che Dio le aveva dato.

Mia madre ed io siamo andati a Toledo per incontrare zia Lucy e i suoi tre figli la settimana prima che morisse. Nel biglietto di ringraziamento che le ho dato ho fatto del mio meglio per ricambiare il tipo di incoraggiamento che mi aveva dato nel corso degli anni. Le ho detto che l'investimento che ha fatto continua ad avere un impatto sugli studenti delle scuole superiori e universitari e che mi ero impegnato a onorare la sua eredità istituendo una borsa di studio a suo nome. Le lacrime scorrevano dai suoi occhi ancora luminosi mentre la ringraziavo per essere stata una luce per la nostra famiglia e per tanti altri.

Un'alba vibrante ha segnato l'ultima mattina sulla terra di zia Lucy. L'autunno era al suo apice, colorava gli alberi e raffreddava l'aria quel tanto che bastava per stimolare i sensi. Questa potrebbe essere la sua giornata, ho pensato; questa è zia Lucy. Quando mia madre ha chiamato, sapevo esattamente cosa avrebbe detto. Il mio primo angelo investitore si era unito al coro degli angeli.

La tua canzone è ancora cantata, zia Lucy. Grazie!