치매의 작동 원리

집이 무너질 가능성이 있다면 무엇을 구하시겠습니까? 한밤중에 시작되는 불이든 고향으로 향하는 허리케인 이든 문밖으로 나가면서 무엇을 잡고 싶으십니까? 우리 중 많은 사람들은 가족 사진 앨범이나 할아버지의 6줄짜리 낡은 담요나 아이의 아기 담요와 같이 감상적인 가치가 있는 물건으로 곧장 향할 것입니다. 전자 제품, 의류 및 기타 소지품은 결국 교체될 수 있지만 일부 기념품은 특별하다는 것을 알고 있습니다. 이와 같은 항목을 선택하는 경향은 과거의 경험이 대부분 우리가 누구인지를 결정한다는 것을 인정하는 것입니다. 우리는 기억 의 물리적 증거를 보존하기 위해 최선을 다하고 있습니다.

그러나 뇌 가 파괴나 자연 재해에 직면 했을 때 그것은 그렇게 간단하지 않습니다 . 다른 종류의 기억이 뇌의 다른 부분에 저장되기 때문에 좋아하는 기억이 종료되기 전에 움켜잡을 수 없습니다. 일화적 기억 또는 최근 사건과 새로운 정보 의 보관소는 측두엽과 전전두엽 피질에 있습니다. 일반적인 지식과 사실, 또는 의미 기억 을 위한 저장 공간 은 측두엽과 피질에 있습니다. 타이핑이나 걷기와 같이 간접적으로 된 절차 기억 또는 기술은 소뇌에 보관됩니다. 마지막으로 작업기억, 전화를 거는 데 필요한 전화번호 또는 자녀의 학교까지 운전하는 방법을 기억하는 능력이 포함된 은 전전두엽 피질에 저장됩니다.

이제 불이 집으로 향하는 것과 같은 방식으로 장애가 뇌를 향한다고 상상해 보십시오. 첫째, 50년 전에 한 일을 완벽하게 기억할 수 있지만 어제 한 일을 기억하기 어렵게 만드는 에피소드 기억이 필요할 수 있습니다. 시간 을 추적 하거나 모든 손자의 이름을 기억하는 것은 어렵습니다. 말할 때 딱 맞는 단어를 찾기가 더 어려워지고, 이는 당신을 짜증나게 하고 당황하게 만듭니다. 당신을 도우려고 하는 사람들에게 물을 수도 있지만 결국 모든 사람에게서 물러납니다. 말을 할 수 없게 되고 몇 년이 지나면 뇌가 완전히 파괴되어 음식을 삼키는 것과 같은 기본적인 욕구조차 돌볼 수 없게 됩니다. 화재가 가정을 위협할 때와 달리, 신경을 쓰는 뇌의 일부를 구하기 위해 할 수 있는 일은 많지 않습니다.

그것이 바로 뇌질환으로 인한 증상들의 집합체인 치매 의 과정이다. 이러한 장애와 이들이 뇌에 미치는 영향에 대해 자세히 알아보려면 다음 페이지로 이동하십시오.

내용물

1. 치매의 원인: 알츠하이머병과 혈관성 치매
2. 루이소체 치매, 전두측두엽 치매 및 기타 치매 원인
3. 치매 진단
4. 치매 치료 및 예방

코끼리는 절대 잊지 못한다고 여겨져 왔지만 , 인간은 그렇게 운이 좋은 것이 아닙니다. 나이가 들어감에 따라 뇌의 뉴런이 줄어들고 이 뉴런 간에 메시지를 전달하는 화학 물질이 더 적은 양으로 방출됩니다. 결과적으로 모든 사람은 자동차 열쇠가 어디에 있는지 알지 못하거나 중요한 약속을 놓쳤다는 사실을 깨닫는 순간적인 공황 상태를 경험할 것입니다. 이것은 연령 관련 기억 장애 로 알려져 있습니다 .

이 인지 저하가 시작되면 많은 사람들이 알츠하이머나 다른 치매에 대해 걱정하기 시작할 수 있습니다. 그러나 치매는 시간이 지남에 따라 지속되는 상당한 정신적 쇠퇴이며 기억 상실이 가장 뚜렷한 증상이지만 뇌의 다른 여러 부분에도 영향을 미칩니다. 치매는 다음과 같은 제한된 뇌 기능 중 하나 이상과 함께 기억 상실이 나타날 때까지 진단되지 않습니다.

이러한 증상은 종종 정신 질환의 영향으로 생각되어 수치스러운 낙인을 찍었습니다. 그 효과는 그것을 전시하는 사람 주변 사람들에게 불쾌하고 불편할 수 있습니다. 그러나 이러한 증상은 뇌를 괴롭히는 다양한 장애로 인해 발생합니다. 치매를 유발하는 가장 흔한 장애는 알츠하이머병 으로 전체 치매 진단의 약 50~70%를 차지한다[출처: Agronin ].

As with other dementias, Alzheimer's disease causes the brain to degenerate as nerve cells are destroyed and the connections between them reduced. It strikes first in the hippocampus, where recent memories are stored, and progresses through the brain until it affects judgment, speech patterns and eventually, all forms of memory. Alzheimer's is distinguished by the presence of neurofibrillary tangles and amyloid plaques in the brain, but doctors aren't sure if these abnormalities are the cause or a byproduct of the disease. Doctors also aren't completely sure what causes Alzheimer's, though genetics likely plays a role, particularly abnormalities in a protein called apolipoprotein E. After receiving a diagnosis of Alzheimer's disease, the patient could continue to live for up to 10 years, though 3 to 5 years is more common [source: Beers]. You can read more about Alzheimer's in How Alzheimer's Disease Works .

About 30 percent of patients with Alzheimer's disease also have vascular dementia. Vascular dementia is the second most common cause of dementia, accounting for slightly more than 20 percent of dementia cases [source: Judd]. Vascular dementia is usually the result of damage done to the brain by a stroke , which occurs when a blood clot or a hemorrhage cuts off the brain's blood supply. Sometimes just one stroke is enough to cause damage, which is known as single-infarct dementia. More commonly, however, each small stroke isn't damaging, but the cumulative effect destroys so much brain tissue that memory, language and other cognitive functions are affected. This is known as multi-infarct dementia.

Not every stroke results in dementia, but when one does, the symptoms of dementia appear soon afterwards. Patients with vascular dementia may improve a bit between strokes, but worsen suddenly if another one occurs. Vascular dementia is similar to Alzheimer's in that memory loss and the ability to complete basic tasks are compromised, but factors such as judgment and personality aren't as affected. Vascular dementia also includes a few non-cognitive symptoms, including loss of bladder or bowel control and weakness or paralysis in the face or on one side of the body.

Unfortunately, we're not done with the causes of dementia yet, so turn the page to find out what other disorders can plague the brain.

Lewy body dementia is named for the deposits of a protein called alpha-synuclein that appear in the brain. Lewy bodies are also present in Parkinson's disease , but with Parkinson's disease, the bodies are present in only one part of the brain, whereas they're present throughout the brain in this type of dementia. Lewy body dementia is very similar to Alzheimer's, except, as you might guess, some of the symptoms of Parkinson's disease are also present. This means that in addition to memory loss, the patient may exhibit tremors, a shuffling gait and poor balance. People with this type of dementia also may have intense visual hallucinations. Lewy body dementia accounts for about 5 to 15 percent of dementia cases [source: Rabins].

Frontotemporal dementia makes up approximately 5 percent of dementia cases [source: Rabins]. This type of dementia is caused by damage to neurons in the frontal and temporal lobes of the brain. Neurofibrillary tangles of the tau protein are present, as they are in Alzheimer's disease, but the amyloid plaques that also characterize Alzheimer's are not. Because the frontal and temporal lobes control judgment and recognize social norms, the first symptoms may involve the person engaging in bizarre and socially inappropriate behavior. For example, if a person starts recklessly spending or gambling, making inappropriate comments or crude actions in public, or shoplifting, then it may be a sign of frontotemporal dementia. One type of frontotemporal dementia is Pick's disease, which is distinguished by apathy, carelessness and poor personal hygiene.

In Huntington's disease, the dementia is accompanied by changes in personality and uncontrollable movements. These movements, which include jerking and fidgeting, may be mild for several years, but as the disease progresses, the movements spread to the entire body. The brain can't control coordination anymore. Huntington's is caused by an abnormal gene, so the children of people with Huntington's disease have a 50 percent chance of inheriting the gene [source: Judd]. People can live with the disease for 15 to 20 years after diagnosis [sources: Rabins, Judd].

Creutzfeldt-Jakob disease affects one in every million people each year [source: Rabins]. Doctors have traced this dementia to a prion infection, prion being an abnormal protein. In some cases this abnormality may be genetic, while it may also appear due to infected tissue used in organ or tissue transplants. In some cases, doctors just don't know why it occurs. This dementia accelerates particularly rapidly, with death usually occurring within just a few months of diagnosis. A variation of Creutzfeldt-Jakob disease occurs after eating beef contaminated with mad cow disease .

While there are many other rarer forms of dementia, we'll mention just two more. Some dementias may occur as the result of disease, one example being HIV-associated dementia. This dementia includes slowed thinking, difficulty concentrating, muscle weakness and difficulty moving. Other dementias may occur as the result of a brain trauma; for example, dementia pugilistica affects boxers who receive repeated blows to the head.

How do doctors determine which type of dementia, if any, the patient is suffering from? We'll take a look at the diagnosing process on the next page.

Dementia usually begins slowly and worsens over time, so it may be difficult to pick up on the earliest symptoms. As we mentioned earlier, some memory loss is to be expected as a person ages, so diagnosing dementia requires that doctors distinguish between normal age-related forgetfulness, mild cognitive impairment (an intermediate stage of cognitive decline not quite severe enough to be classified as dementia) and dementia.

To think about the difference between these stages, consider the task of remembering that the garbage is picked up on Tuesdays, and all trash and recycling needs to be put on the curb by then. A person exhibiting memory impairment typical of advancing age may occasionally forget to do this. A person exhibiting mild cognitive impairment may not only forget to take out the trash, but also may forget that a doctor's appointment and a grandchild's birthday are on Tuesday. A person with dementia may not even realize that it is Tuesday.

Another distinction between these levels of memory decline is that those with more severe cases usually don't realize there's a problem. If you're aware that you're forgetting things, that's something of a good sign. In the case of dementia, then, it may take someone close to the person exhibiting symptoms to get him or her to the doctor for an official diagnosis.

With so many types of dementia, a proper diagnosis may seem like a game of elimination. Doctors begin evaluating patients from the moment they walk in the door, looking for clues from the patients' appearance, behavior, speech, mood, motor skills and thought processes. The appointment usually starts with an interview; it's especially helpful if someone who has witnessed the cognitive decline is present to provide examples. Understanding a patient's history will provide some context to the symptoms; for example, if the patient has trouble reading and comprehending but is a former English teacher, that's particularly telling, as is a person who was once meticulous in appearance refusing to take a shower or change clothes.

Doctors will also, of course, try to determine exactly what parts of the brain are affected. One of the most common ways to do so is by administering brief cognitive tests. One example is the Mini-Mental State Examination (MMSE). In conducting the MMSE, the doctor will ask the patient some basic questions and to perform several mental tasks, such as counting backward or repeating words in order. To score the MMSE, the doctor assigns points for correct answers and adjusts for education level. Scores in certain ranges on a pre-set scale indicate dementia.

Doctors may administer another quick exam known as the clock drawing test. The patient is asked to draw a clock so that it says a certain time. Although the task might sound easy, it draws upon many areas of the brain to complete correctly. Based on how the final drawing looks, doctors may be able to sense exactly which areas are compromised. Doctors will also use brain imaging scans to look for signs of a stroke or a brain tumor ; in the case of vascular dementia, the lesions left by the stroke will be seen on the brain.

Throughout the exam, doctors will be looking for conditions that affect the mind that may be reversible. Memory loss can occur as a side effect of some medications , and it's also associated with depression and medical conditions such as brain tumors and vitamin deficiencies. In these cases, correcting the cause will usually address the symptoms of dementia.

Do doctors have any treatment options when irreversible dementia is diagnosed? Find out on the next page.

The progression of some types of dementia can be slowed with drugs, but dementia usually can't be reversed or completely stopped. Currently, the FDA has approved four drugs for persons with some forms of mild to moderate dementia; these drugs are known as cholinesterase inhibitors and consist of the drugs donepezil, galantamine, rivastigmine and tacrine.

이 약물은 아세틸콜린 을 분해하는 효소인 콜린에스테라제를 억제하여 작용합니다 . 아세틸콜린은 새로운 것을 배우고 기억을 유지하는 데 필수적인 활동인 뉴런 간에 메시지를 전달하는 데 도움이 됩니다. 다르게 작용하는 약물인 메만틴 은 최근 FDA의 승인을 받았습니다. 메만틴은 콜린에스테라제를 억제하는 대신 수용체가 과도하게 자극될 때 신경세포 사멸을 유발할 수 있는 글루타메이트 를 억제합니다[출처: Whitehouse ].

그러나 콜린에스테라제 억제제는 일반적으로 혈관성 치매 치료에 사용되지 않습니다. 일부 증상은 조절할 수 있지만 혈관성 치매에 대한 약물 치료법은 없습니다. 질병의 진행은 일반적으로 뇌졸중의 근본적인 위험 요소 중 일부를 치료함으로써 늦출 수 있습니다. 이것은 환자가 고혈압이나 당뇨병 을 조절하기 위한 약물과 아스피린 이나 와파린 과 같은 항응고제를 복용할 수 있음을 의미합니다. 루이소체 치매는 일반적으로 파킨슨병 약물 및 항정신병 약물과 함께 콜린에스테라제 억제제로 치료합니다.

약물로 할 수 있는 일은 거의 없기 때문에 치매의 초기 진단은 사형 선고처럼 느껴질 수 있습니다. 이는 관련된 사람과 주변 모든 사람에게 특히 느리고 고통스러운 선고입니다. 하지만 그럴 필요는 없습니다. 치매 환자는 정상적인 생활을 하고 유용하다고 느끼는 방법을 찾도록 격려해야 합니다. 그러나 기억 상실로 인해 이러한 활동을 약간 수정해야 할 수도 있습니다. 저자 수잔 맥커리는 "가족 구성원이 치매에 걸렸을 때"라는 책에서 어머니가 보살핌을 받으며 주위에 앉아 있는 것을 좋아하지 않는다는 것을 깨달았던 여성에 대해 설명합니다. 그녀의 어머니가 몇 시간 동안 다림질을 했기 때문에 그녀는 코드가 잘린 오래된 다리미를 어머니에게 제공하여 여성이 다치지 않고 "다림질"할 수 있도록 했습니다[출처: McCurry ].

이 예는 치매가 있는 사람을 위한 섬세한 춤 보살핌이 무엇인지 보여줍니다. 치매의 초기 단계에서 환자는 몇 가지 안전 수정을 통해 친숙한 환경에서 집에 머물 수 있습니다. 그러나 치매가 진행됨에 따라 돌보는 사람에게 상황이 더 어려워질 수 있습니다. 치매에 걸린 두 사람은 완전히 똑같지 않으므로 모든 답이 있는 책은 없습니다. 환자는 더 예측할 수 없고 도전적이 될 수 있으며, 어제 효과가 있었던 것이 내일 효과가 없을 정도로 하루가 다르게 변할 수 있습니다. 간병인이 분개하기보다는 회복력을 유지하는 것이 어려울 수 있습니다.

간병인이 받을 수 있는 신체적, 정서적, 재정적 피해를 간병인 부담 이라고 합니다 . 어떤 경우에는 물리적 통행료가 매우 실제적일 수 있습니다. 한 연구에 따르면 남편이 치매에 걸린 여성의 사망 위험은 진단 후 첫 해에 28% 증가하는 반면, 배우자가 있는 남편은 22% 증가합니다[출처: Britt ]. 간병인의 약 90%는 아내, 딸 및 며느리이며 배우자 혼자 전체 간병인의 약 절반을 차지합니다[출처: Agronin]. 이러한 간병인은 필요할 때 도움을 요청하고 다른 사람을 돌보기 전에 자신을 돌보는 것이 중요합니다. 한 연구에 따르면 치매 환자가 스트레스를 받거나 부담을 느끼는 사람들이 돌볼 때 환자는 더 많은 행동 문제를 보입니다[출처: Nagourney ]. 어느 시점에서 요양원을 고려해야 할 수도 있습니다.

치매는 치료법이 없기 때문에 최선의 방법은 치매를 예방하거나 지연시키는 것입니다. 아무도 노화 의 흐름을 막거나 유전적 과정을 바꿀 수는 없지만 금연 , 건강한 체중 유지, 콜레스테롤 및 혈압 저하 를 포함하여 많은 위험 요인을 수정할 수 있습니다. 또한, 십자말 풀이와 같은 정신적 문제와 싸우는 마음을 유지하는 것도 효과가 있을 수 있습니다. 더 자세한 정보를 알아보려면 " 치매를 늦출 수 있습니까? " 기사를 참조하십시오. 또한 다음 페이지에서 읽을 수 있는 기사와 링크가 몇 개 더 있습니다.

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