데드존 소개

매년 봄이면 멕시코만의 광대한 지역이 산소의 대부분을 잃고 해양 생물에게 치명적입니다. 저산소 지대 라고도 하는 "죽은 지대"는 조류 번성(algal bloom)으로 알려진 엄청난 양의 조류 성장으로 인해 발생합니다 . 조류가 죽으면 박테리아가 조류를 먹고 그 과정에서 물의 가용 산소를 빨아들입니다. 그 지역이 해양 생물을 부양할 수 없을 정도로 산소 수준이 고갈되고, 바다 생물은 다른 바다로 헤엄치지 않으면 죽어야 합니다. 대부분의 해양 생물이 살기 힘든 곳일 뿐만 아니라, 녹조로 인해 사각지대의 물이 갈색으로 변하기도 합니다.

해양 보존 이미지 갤러리

녹조의 원인은 무엇입니까? 부분적으로는 자연스러운 현상이지만 비료 , 하수 및 기타 오염 물질이 미시시피 강과 Atchafalaya 강에서 멕시코만으로 유입되면서 크게 증가했습니다 . 이러한 오염물질에는 인과 질소가 포함되어 있어 조류의 우수한 먹이가 됩니다. 봄이 오고 눈이 녹으면 수위가 높아져 따뜻한 물에서도 잘 자라는 조류에 더 많은 영양분이 공급됩니다. 데드 존은 8월 초경에 정점에 이르렀다가 물의 질소 수준이 감소하는 가을에 줄어듭니다.

2007년 데드존은 1985년 측정이 시작된 이래 가장 큰 것 중 하나입니다. 약 7,900평방마일로 매핑되었습니다. 이는 미국의 여러 주보다 더 큽니다[출처: CNN ]. 2006년 데드존은 6,662평방마일(출처: BBC )이었고, 2002년에는 지금까지 기록상 가장 큰 데드존이 8,495평방마일로 측정되었습니다[출처: 로이터 ].

2007년에 멕시코만으로 유입되는 조류 부양 영양소의 수준은 사각지대가 드물게 발생했던 반세기 전 수준에 비해 300% 증가했습니다[출처: BBC ]. 루이지애나 주립 대학의 과학자는 이러한 변화가 일반적으로 질소가 풍부한 비료를 많이 사용하는 집약적 농업의 증가와 날씨의 영향으로 인한 것이라고 밝혔습니다[출처: BBC ].

데드존을 감시하는 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA)은 이 지역이 텍사스와 루이지애나 해안을 따라 운영되는 연간 28억 달러 규모의 어업에 위험을 초래한다고 말했다[출처: NOAA ]. 매년 수백만 파운드의 갈색 새우가 이 해역에서 잡히지만 지난 10년 동안 어부들은 갈색 새우 어획량이 감소했다고 보고했습니다. 새우는 죽거나 숨쉬기 쉬운 다른 바다로 헤엄칠 수 있습니다.

멕시코만 데드존은 세계에서 유일한 저산소 지대가 아닙니다. 수년간 Erie 호수는 인 오염, 침입 홍합 종 및 온난화 기후의 조합의 결과로 여겨지는 반복되는 사각 지대에 시달리고 있습니다. 2003년 유엔의 보고서에 따르면 전 세계적으로 계절적 사각지대가 1960년대 이후 10년마다 두 배로 늘어났습니다[출처: BBC ]. NOAA 보고서는 낮은 산소 수준을 전 세계적으로 얕은 수로와 해안 지역의 주요 문제로 인용합니다.

어업 커뮤니티에는 다른 문제도 있습니다. 적조 및 황금 조류와 같은 해로운 조류 번성(HAB)은 썩을 때 독소를 생성하여 해양 생물을 죽이고 생물을 인간에게 유독하게 만듭니다. 그러나 HAB는 위에서 설명한 조류 번성과 혼동되어서는 안 됩니다. 인간 오염이 멕시코만의 사각 지대와 기타 저산소 지대에 기여하지만 과학자들은 아직 자연적으로 발생하는 오염과 HAB 사이의 연관성을 확립하지 못했습니다.

다음 페이지에서는 데드존의 원인과 더 커지는 것을 방지하기 위해 어떤 조치를 취하고 있는지 자세히 살펴보겠습니다.

비디오 갤러리: 우리의 물 보존

하천과 강 서식지는 세계에서 가장 중요하고 아름다운 생태계를 구성합니다. Eco Geeks의 이 비디오에서 개울과 강 서식지 에 대해 알아보세요 . 전 세계적으로 수억 명의 사람들이 깨끗한 물을 이용할 수 없습니다. MIT 네팔 물 프로젝트가 네팔에서 깨끗한 물 을 제공하고 질병을 예방 하는 데 어떻게 도움이 되는지 알아 보세요.

데드 존은 자연적으로 발생하지만 인간 활동으로 인해 지류가 다른 주요 영양소가 부족한 동안 지류에 일부 영양소가 과도하게 채워져 상황이 훨씬 악화되었습니다. 질소(염수 내)와 인(담수 내)은 조류 증식에 가장 많이 기여하는 영양소입니다. 물에 규소가 부족 하면 유용한 조류 유형인 규조류 의 성장이 제한 됩니다. 그렇다면 이 영양소 오염은 어디에서 오는 것일까요? 집약적 농업 은 가장 일반적으로 사각지대와 관련된 관행입니다.

집약적 농업이라고도 하는 집약적 농업은 대규모 자본 투자와 비료 , 살충제, 살균제, 중장비, 관개 및 기타 현대 농업 기술을 조합하여 토지의 생산량을 극대화합니다. 이 관행은 더 높은 생산성을 특징으로 하며 대규모 농업 보다 더 적은 노동력을 필요로 합니다 .

비평가들은 집약적 농업 종사자들이 동물 배설물과 비료 유출을 만들고 위험한 살충제를 사용하고 동물 질병에 기여하고 가축에게 비인간적인 환경을 제공함으로써 환경을 해치고 있다고 비난합니다. 오늘날 집약적 농업은 매우 광범위하고 생산적이지만 비료, 화학 물질 및 안전한 환경 관행의 사용은 농부와 정부 규제 에 따라 크게 달라질 수 있습니다 .

일부 과학자들은 에탄올 열풍 을 데드존의 원인으로 꼽습니다 . 바이오 연료 작물의 사용은 그 어느 때보다 미국에서 더 많은 옥수수가 재배되고 있음을 의미합니다. 옥수수는 많은 비료를 필요로 하며 질소가 풍부하여 지하수로 스며들어 지역 강을 거쳐 미시시피로 흘러갑니다. 미시시피 강의 질소 수준은 2002년에 비해 2007년 5월에 35% 증가했고 강의 수위는 5년 전과 비교하여 20% 이상 감소하여 엄청난 조류 붐을 일으켰습니다[출처: The Herald Tribune ].

습지의 손실은 지역 생태계가 지역 수역에서 질소를 제거하는 능력을 크게 감소시켰습니다. 지난 200년 동안 중서부 7개 주에서 3,500만 에이커의 습지가 사라졌으며, 테네시, 루이지애나, 미시시피 및 아칸소에서는 습지의 50%가 사라졌습니다[출처: NOAA ].

데드존의 점진적인 확장에도 불구하고 과학자들은 우리가 이를 줄일 수 있는 능력이 있다고 주장합니다. 질소가 풍부한 비료의 사용을 제한하고, 물 절약 및 재활용 관행을 구현하고, 하수 누출 및 폐기물 처리장에서 유출되는 것을 방지하는 것은 모두 질소 수준을 낮추는 데 도움이 됩니다. 1998년에 미국 의회는 해로운 조류 번성 및 저산소증 연구 및 통제법을 통과시켰습니다. 대학과 NOAA의 연구원들은 데드존의 크기를 줄이기 위해 제거해야 하는 특정 화합물의 양을 추정하기 위해 모델링 기술을 사용하고 있습니다.

아이러니하게도 데드존은 활발한 허리케인 시즌에 긍정적인 영향을 받을 수 있습니다 . 데드 존의 주요 원인은 물이 성층화 될 때입니다. 따뜻하고 신선한 물이 더 차갑고 염도가 높은 물 위에 가라앉습니다. 이 층화는 조류 번성이 바닥에 가라앉고 부패함에 따라 더 깊은 물의 폭기를 제한합니다. 허리케인은 걸프 해역을 휘저어 일부 조류를 분산시키고 산소 수준을 부분적으로 보충할 수 있습니다. NOAA는 2007년에 7~10개의 허리케인을 예측하고 그 중 3~5개는 "주요 허리케인"으로 분류됩니다. [출처: NOAA]. 이러한 폭풍이 불감대를 휘젓고 브라운 새우 어획량을 증가시킬 수 있지만, 허리케인 카트리나와 리타의 피해를 입은 걸프 연안 지역 사회가 여전히 회복되고 있는 시기에 올 것입니다.

사각지대, 녹조 및 기타 관련 주제에 대한 자세한 내용은 다음 페이지의 링크를 확인하십시오.

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