1977 년 Voyager 2 는 지구에서 발사되어 외부 태양계에 대한 전례없는 임무를 수행했습니다. 오늘 NASA는 41 년 된 우주선이 별들 사이의 새로운 임무를 시작하기 위해 110 억 마일 (180 억 킬로미터) 이상 떨어진 성간 해안에 도달했다고보고했습니다.
11 월에 우주선 주변의 우주 입자에서 극적인 변화가 감지되었을 때 임무 관제사들은 보이저 2가 성간 우주로 진입하는 것을 경고했습니다. 성간 공간은 heliopause라고 불리는 경계를 가로 질러 태양 권 바로 너머에 있습니다. 태양 권은 태양에 의해 생성되고 태양풍에 의해 부풀려진 자기 거품으로 생각할 수 있습니다. 태양의 낮은 대기에서 태양 권으로 계속 불어 오는 하전 입자의 흐름입니다. heliopause는 태양계의 춥고 빽빽한 환경에서 뜨겁고 약한 태양풍을 분리하는 거품 표면과 유사한 태양 권의 가장 바깥 쪽 영역입니다.
2018 년 11 월 5 일 Voyager 2의 PSE (Plasma Science Experiment)에서 수집 한 데이터를 모니터링했을 때, 임무는 태양풍과 관련된 고 에너지 입자의 양이 매우 급격히 감소하는 것을 감지했습니다. 우주 입자를 측정하는 다른 세 가지 도구도 태양풍 입자의 급격한 감소와 우주선의 급격한 증가를 감지했습니다. Voyager 2가 태양풍을 떠나 완전히 다른 환경으로 전환하고 있다는 모든 증거. 보이저 1 호는 이미 우리를 준비했습니다. 2012 년 Voyager 1은또한 태양풍 입자 수의 급격한 감소를 감지하여 성간 공간에 도달 한 첫 번째 쌍임을 나타냅니다. 그러나 PSE 기기는 1980 년 Voyager 1에서 작동을 중단했기 때문에 Voyager 2는이 역사적인 순간에 쌍둥이보다 더 심층적 인 정보를 수집 할 수있었습니다.
에드 스톤은 NASA / JPL 보도 자료 에서“헬리오 페이즈 바로 너머에있는 성간 공간에 대해 아직 배울 것이 많다”고 말했다 . Stone은 1972 년부터 Voyager 프로그램에 참여해 왔으며 현재 82 세인 Voyager 프로젝트 과학자입니다.
Voyager 탐사선은이 수수께끼 같은 영역의 "현장"측정을 수행 할 수있는 유일한 우주선입니다.이 측정은 집에서 조금 더 가까운 곳에 위치한 다른 임무의 관측을 보완하는 데 사용될 것입니다. 예를 들어, 지구 궤도에있는 NASA의 성간 경계 탐험가 (IBEX)는 태양계가 성간 공간을 통과 할 때 태양계가 태양계와 어떻게 상호 작용하는지 천체 물리학 자들이 이해하도록 돕고 있습니다. Voyager 2의 PSE의 도움으로 IBEX가 수행 한 원격 관측을 더 잘 이해할 수 있습니다.
Voyager 탐사선 중 어느 것도 물리적으로 태양계를 떠나지 않았다는 점을 강조 할 가치가 있습니다. 그들은 태양 권을 떠나 성간 공간으로 들어 갔지만 일부 헤드 라인이 지적한 바에도 불구하고 우리의 항성계를 벗어나지 못했습니다 . 일부 추정치는 앞으로 30,000 년 동안 그렇게하지 않을 것이라고 제안합니다! 우리 태양의 중력 영향은 헬리오 페이스를 훨씬 넘어서고, 수십억 개의 얼어 붙은 물체가 태양에서 10 만 AU까지 뻗어있는 영역을 차지하고 있습니다. 하나의 천문 단위 (또는 AU)는 태양에서 지구까지의 평균 거리입니다. 110 억 마일에서 Voyager 2는 지구에서 122AU 이상 떨어져 있습니다. 여전히 멀리 떨어져 있지만 확실히 태양계 너머는 아닙니다. 비교 하자면 명왕성은 태양으로부터의 평균 거리는 "단지"40 AU입니다!
그러나 그들이 얼마나 멀리 떨어져 있는지를 강조하는 것은 보이저와 의사 소통하는 데 걸리는 시간입니다. 지구에서 빛의 속도로 이동하는 무선 신호가 보이저 2에 도달하는 데는 거의 17 시간 이 걸립니다 . 비교하자면 빛이 태양에서 지구로 이동 하는 데는 8 분이 조금 넘게 걸립니다 .
보이저 2 호는 보이저 1 호가 16 일 전인 1977 년 8 월 20 일에 발사되었으며 둘 다 외부 태양계 행성을 여행하는 임무를 맡았습니다. 41 년이 지난 지금, 로봇 우주 탐험가 한 쌍은 행성을 멀리 떠나 신비한 성간 우주로 들어가는 인류의 첫 걸음을 나타냅니다. 그들이 계속해서 지구로 돌려 보내고있는 과학은 우리에게 성간 바다의 맛을 제공하고 우리도 다른 별을 여행하기 위해 그 돌진을하고 먼 미래에 스타 호핑 종이 될 때 우리를 준비시킬 것입니다.
이제 흥미 롭 네요
NASA에 따르면 앞으로 40,000 년 안에 보이저 1 호는 태양보다 다른 별에 더 가까워 질 것 입니다.
