역학자는 공중 보건을 보호하는 '질병 탐정'입니다

옥스포드 사전 에 따르면이 "질병 수사관"은 질병의 발생, 분포, 통제 및 기타 건강 관련 문제를 다루는 의학 분야 인 역학을 수행합니다 . 이 용어는 질병의 유병률을 의미하는 그리스어 "epidēmia"에서 차용되었으며 연구를 위해 "학"이 추가되어 19 세기에 사용되었습니다.

그들은 질병 발생의 사람, 장소 및 시간을 고려하고 정량적 도구를 사용하여이를 설명하고 위험 요인을 조사합니다.

예를 들어, 신종 코로나 바이러스 (COVID-19)의 경우, 전염병 학자들은 그것이 얼마나 쉽고 빠르게 퍼지는 메커니즘과 사망률을 이해하기 위해 노력하고 있습니다. 그들은 또한 통제 전술과 개입을 추천하는 데 관여하고 효과를 평가하는 임무를 맡게됩니다.

역학자는 무엇입니까?

전염병 학자를위한 연구에는 감염성 질환 과 만성 질환 의 두 가지 라인이 있습니다. 만성 질환 역학자들은 심장병, 당뇨병, 암, 관절염 및 기타 질병과 같은 상태를 연구합니다. 미국 질병 통제 예방 센터 (CDC) 에 따르면 이들은 이러한 질병과 관련된 데이터를 해석하고 결과를 바탕으로 공중 보건 권고를합니다 .

그러나 질병 발생에 대처하는 것은 전염병 역학자의 임무입니다. Yale Institute for Global Health의 이사 인 Saad B. Omer 박사 는 "발발 측면에서 앞서 나가고 잠재적 인 개입을 모델화하려는"수학적 모델러입니다 . 기자 들은 5W를 통해 언론인들이 어려운 뉴스 기사를 공격하는 방식과 유사한 방식으로 관련 요인을 조사하여이를 수행합니다 .

전염병 역학자들은 질병이 어떻게 전염되고 얼마나 전염 될 수 있는지 알아보기 위해 정량적 방법을 사용합니다. 이 "탐정"이 데이터를 사용하고 패턴을보기 때문에이 분야에는 많은 수학과 통계가 포함됩니다.

그것은 다양한 군중이며 생물학, 물리학 및 공중 보건과 같은 다양한 배경을 가진 사람들로 가득합니다. 많은 사람들이 박사 학위를 소지하고 있지만 일부는 환자를 보는 의사입니다. 일부 역학자는 사무실에서 일하지만 실험실이나 현장에서 개입을 개발하고 테스트 할 수도 있습니다. 결론은 그들은 모두 공중 보건에 관심이 있다는 것입니다.

역학자는 감염성 질병을 어떻게 추적합니까?

정량적 분석과 수학적 모델링을 수행하려면 역학자에게 데이터가 필요합니다.

"감시는 역학의 초석입니다."라고 애틀랜타에 모리 대학의 Rollins School of Public Health 역학 교수 인 Benjamin Lopman 박사 는 말합니다 . 역학자는 얼마나 많은 사람들이 질병에 걸 렸는지, 어디에 있는지, 누구인지 알아야합니다. 일반적으로 CDC 또는 지역, 주 또는 연방 정부의 공중 보건 기관과 같은 조직은 역학자가 사용하는 데이터를 수집합니다.

"새로운 병원체가 나타날 때마다 배워야 할 것이 너무 많습니다."라고 Lopman은 말합니다. 질병의 전파 가능성을 이해하는 것이 확산을 제어하는 ​​데 중요합니다. 전염을 정량화하고 측정하기 위해 역학자는 이미 감염된 사람에 의해 직접 감염 될 개인의 수인 기본 재생산 번호 (R0) ( "r-nought"로 발음)를 사용합니다.

R0은 발병의 심각도를 추정하는 데 사용됩니다. R로 진행하는 숫자가 1보다 크면 감염된 모든 사람이 그 숫자를 감염시킬 것임을 의미합니다. 예를 들어 홍역의 R0은 10-15이고 계절성 독감의 경우 1.5입니다. COVID-19에 대한 예상 R0은 현재 3입니다. 따라서 평균적으로 코로나 바이러스에 양성인 모든 사람이 세 가지 새로운 사례를 생성합니다.

병원균이 표면에서 얼마나 잘 생존 할 수 있는지, 얼마나 빨리 사람들이 병에 걸리거나 전염 될 수 있는지 등 전염에 영향을 미치는 여러 요인이 있습니다.

Rollins School of Public Health의 역학 부교수 인 Matthew Freeman 박사는 "감염으로 인해 쇠약 해지는 질병이 발생하면 사례를 감지하고 추적하는 것이 더 쉬워 져 격리가 더 쉬워 질 수 있습니다."라고 말합니다 . 그러나 때때로 사람들은 무증상 일 수 있습니다. 즉, 증상이없는 보균자입니다.

워싱턴 주 에서 신종 코로나 바이러스가 발생 하면서 첫 번째 사례는 여행 중 연락을받은 사람으로 확인되었습니다. 그러나 몇 주 후, 여행 하지 않은 지역의 다른 사람들 에게서도 유사한 변종이 발견되었습니다 . 이는 바이러스가 인구에 퍼지기 시작했음을 의미하며,이를 " 지역 사회 확산 "이라고합니다.

좋은 공중 보건 감시 없이는 역학자들이 질병의 확산을 제대로 추적 할 수 없습니다. 초기 테스트는이 방정식의 중요한 부분입니다.

Omer는 "역학 학자들이 우리의 도구 상자에있는 도구 중 하나는 감시입니다. 그러나 환자가 ICU에 입원 할 때 질병에 대한 첫 번째 견해가 발생하면 문제는 빙산의 일각에 불과하다는 것입니다."라고 말합니다.

역학자는 전염병을 어떻게 통제합니까?

바이러스가 발견되면 가능한 한 빨리 격리 전략을 실행하는 것이 역학자의 핵심 업무 중 하나입니다. CDC 는 3 단계 대응을 사용하여 코로나 바이러스와 같은 위협이 확인되는 경우 공중 보건 부서가 적극적으로 대응할 수 있도록 지원합니다.

CDC의 봉쇄 전략에는 다음이 포함됩니다.

접촉 추적은 역학자가 바이러스 의 확산을 제어하는 또 다른 방법 입니다. Lopman은 후속 이메일에서 "바이러스에 감염된 사람과 밀접하게 접촉하는 사람들은 자신이 감염 될 위험이 더 높고 잠재적으로 다른 사람을 더 감염시킬 위험이 있습니다."라고 말합니다. "노출 후 이러한 접촉을 면밀히 관찰하면 신속하게 진단을 받고 치료를 받고 필요한 경우 격리하여 바이러스의 추가 전파를 방지 할 수 있습니다."

연락처 추적은 전염병을 통제하기위한 검증 된 방법이라고 Lopman은 설명합니다. "성병을 통제하고 천연두를 근절하는 데 사용되었습니다. 그러나 전염이 몇 개의 전염 사슬로 제한되고 발병 대응의 '격리 단계'에있을 때만 정말 유용합니다." 커뮤니티에서 전파가 널리 퍼지면 연락처 추적이 불가능 해집니다.

역학자는 질병의 확산을 어떻게 예방합니까?

질병에 대해 배우고 이해하기위한 데이터 수집을 통해 전염병 학자는 중재에 대한 정보에 입각 한 권고를 할 수 있기 때문에 질병의 확산을 더 잘 제어 할 수 있습니다. CDC 웹 사이트는 전염병 학자가 제시한다고 설명한다 "제어에 적합한 실용적인, 그리고 허용 공중 보건의 개입과 지역 사회에 질병을 방지 할 수 있습니다."

Omer는 발병 초기에 역학자들이 수학적 모델을 사용하여 질병의 전파 가능성과 확산 가능성을 고려한다고 말합니다. 나중에 그들은 그들이 만든 조치가 얼마나 성공적인지 되돌아 볼 수 있습니다.

예를 들어, 신종 코로나 바이러스 발생은 중국과 한국에서 감소하고있는 것으로 보입니다. 이들 국가에서 봉쇄 전략과 개입의 효과를 비교하면 발병이 막 진행되기 시작한 다른 국가의 다양한 수준에서 정책 의사 결정에 대한 역학자의 의견을 알릴 수 있습니다.

현재 전 세계에서 코로나 바이러스로보고있는 이러한 개입에는 휴교, 사회적 거리두기, 대규모 행사 취소, 여행 제한 또는 잠재적 백신 개발이 포함될 수 있습니다. 빠르게 움직이는 바이러스의 확산을 방지하기 위해 대규모 격리 또는 폐쇄 된 도시 전체 와 같은 과감한 조치 가 필요할 수 있습니다. 역학자들은 과학적 방법을 사용하여 개입의 이점에 대한 질문에 답하고 권고를 할 수 있지만 궁극적으로 최종 결정을 내리는 것은 정책 입안자입니다.

그러나 의사 결정을 위해 역학자 권고에 의존하는 것은 정책 입안자 뿐만이 아닙니다. 예를 들어, Coachella Valley Music and Arts Festival 및 Architectural Digest Show 와 같은 많은 이벤트 가 코로나 바이러스 발생으로 인해 연기되었으며 여름 및 가을에 다른 일정으로 조정되었습니다. 3 월 12 일에 NBA, MLS, NHL은 모두 2020 년 시즌을 연기하는 대신 취소했습니다. NCAA Big Ten Tournament도 취소되었습니다. Emory의 Lopman과 Freeman은 후속 이메일에서 일부 모델이 현재 공격적인 조치를 취하면 (따뜻한 날씨에 바이러스 전파 감소와 함께) 여름이되면 코로나 바이러스 전염병이 가라 앉을 수 있다고 설명했습니다.

"그러나 많은 알려지지 않은 정보가 있습니다. 많은 사람들이이 바이러스에 감염되지 않았기 때문에 감염되기 쉽습니다. 여름 내내 위험이 남아있을 수 있으며 가을에 다시 출현 할 수도 있습니다."Freeman 말한다.

그때까지 COVID-19와 관련된 역학자들은 탐정 작업의 마지막 단계에 깊숙이 들어갈 수 있습니다. 이는 "개입 (백신, 기술 또는 행동 변화 개입)이 전염병 감소로 이어지는 지 평가하는 것입니다. "Freeman이 설명합니다.

"이것은 과학이 사람을 만나는 곳입니다."라고 Omer는 말합니다. "더 체계적인 방식으로 우리의 의사 결정을 알립니다." 역학 분야에서 정량적 도구는 실제 개입을 결정하는 데 사용됩니다.

이는 엄청난 책임이며 가능한 한 옳다는 데 큰 부담이 따릅니다.

이제 흥미 롭 네요

역학은 재향 군인 병과 사스, 그리고 그 원인이 된 유기체를 식별하는 책임이 있습니다.