12 soldados americanos e 60 afegãos mortos em 'ataque hediondo' fora do aeroporto durante a evacuação, dizem as autoridades
Doze militares americanos e vários civis afegãos foram mortos em um "hediondo" bombardeio e ataque com armas de fogo por combatentes do Estado Islâmico fora do aeroporto na capital do Afeganistão na quinta-feira, em meio ao esforço de evacuação em andamento , disseram autoridades do Pentágono.
O general Kenneth F. McKenzie Jr. confirmou o número de soldados americanos mortos durante uma entrevista coletiva na tarde de quinta-feira e disse que outros 15 ficaram feridos, junto com civis.
Esse número representa um dos dias mais mortíferos para as forças americanas desde a guerra do Afeganistão, agora em seus estágios finais, começou há 20 anos.
McKenzie, chefe do Comando Central dos EUA, disse não ter confirmado o número de vítimas dos afegãos. A Associated Press informou , citando autoridades, que 60 pessoas foram mortas e mais 140 ficaram feridas.
As tropas mortas incluíram 11 fuzileiros navais e um médico da Marinha, de acordo com a AP.
"A perda deles pesa muito sobre todos nós", disse McKenzie a repórteres.
Ele disse que um homem-bomba na quinta-feira atingiu o Abbey Gate, um dos pontos de entrada do aeroporto de Cabul, após o qual homens armados do Estado Islâmico abriram fogo contra militares e civis.
A avaliação de trabalho foi o bombardeiro, que já passou por outros postos de controle a caminho do aeroporto, detonou-se enquanto estavam sendo selecionados pelas forças americanas para entrar no portão, disse McKenzie.
Questionado sobre como os agressores conseguiram passar pelas camadas de segurança, McKenzie disse: "Foi um fracasso em algum lugar."
Ele também enfatizou o "heroísmo diário" das forças americanas - Exército, Marinha, Fuzileiros Navais - que precisam examinar fisicamente as dezenas de milhares de pessoas que procuram evacuar pelo aeroporto.
Ele disse não saber o tamanho da bomba usada, mas sugeriu que ela poderia ser a responsável pelo alto número de vítimas.
Houve um segundo atentado a bomba no Hotel Barron, que não fica longe do aeroporto e tem sido um ponto focal para quem está evacuando, disse McKenzie.
Ele descreveu as mortes como dolorosas e reconheceu sem rodeios a probabilidade de futuros ataques de extremistas, incluindo possíveis ataques de foguetes e veículos. E ele disse que os militares iriam "perseguir" os responsáveis se eles pudessem ser identificados.
Mas ele também disse que a evacuação liderada pelos EUA de cidadãos americanos, aliados afegãos e refugiados não seria impedida.
"Apesar deste ataque, continuamos a missão", disse McKenzie.
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O Taleban, que recentemente assumiu o controle do Afeganistão, tem se coordenado com as forças dos EUA e da coalizão em meio à evacuação e retirada militar liderada pelos EUA.
Na manhã de quinta-feira, os EUA evacuaram ou ajudaram a evacuar mais de 90.000 pessoas desde que o Taleban assumiu o poder.
Antes da quinta-feira, as autoridades alertavam cada vez mais sobre os perigos dos combatentes do Estado Islâmico que se opõem aos EUA e ao Taleban. McKenzie sublinhou que, enquanto falava com repórteres, ao mesmo tempo que notava as medidas preventivas, disse que as forças dos EUA estavam a tomar para conter mais perdas.
O ramo também é conhecido como ISIS-K , referindo-se a Khorasan, o termo geográfico histórico que os militantes se deram.
De acordo com o The Wall Street Journal , o Estado Islâmico assumiu a responsabilidade pelos atentados na quinta-feira. John Kirby, o porta-voz do Departamento de Defesa, chamou isso de "ataque hediondo".
"Nossos pensamentos e orações vão para os entes queridos e companheiros de equipe de todos os mortos e feridos", disse Kirby em um comunicado.
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Um homem no local disse à AP que houve uma explosão em uma multidão do lado de fora do aeroporto controlado pela coalizão.
Multidões de refugiados se reuniram lá desde a queda do governo do país em meados de agosto, tentando fugir.
Na quarta-feira, a embaixada dos Estados Unidos disse aos americanos para ficarem longe do aeroporto, a menos que instruído de outra forma, citando uma ameaça à segurança, já que autoridades europeias alertaram sobre um possível ataque suicida.
O principal diplomata da América no Afeganistão, Ross Wilson, disse que a ameaça alertada "era claramente considerada crível, iminente e convincente".
"Fazer parte dessas enormes multidões que permanecem ao redor dos portões, entradas do aeroporto, é perigoso. Obviamente, também estamos preocupados com nosso próprio povo", disse Wilson, de acordo com a CNN .
