Como a velocista paralímpica Femita Ayanbeku aprendeu a amar o corpo - e a se sentir confortável com shorts
Houve um tempo em que Femita Ayanbeku se preocupava desesperadamente com o que as pessoas pensavam dela. Ela usava calças compridas o ano todo para cobrir sua prótese e a mantinha mesmo quando lhe causava dor.
Ayanbeku perdeu a perna direita em um acidente de carro quando tinha 11 anos e durante anos tentou, às suas próprias custas, fazer com que todos se sentissem confortáveis com sua deficiência.
"Eu estava inseguro quanto à minha aparência física e não usava shorts", disse Ayanbeku à People.
Aos 18 anos, ela finalmente decidiu que queria ser mais confiante e amar a si mesma, então ela usou shorts pela primeira vez desde a cirurgia que mudou sua vida. "Eu não me importava com quem estava olhando para mim", ela reflete agora.
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Nas Paraolimpíadas de Tóquio, Ayanbeku, de 29 anos, se preocupa muito com quem vai assistir, mas por razões muito diferentes. Seus seis irmãos, amigos e clientes de treinamento pessoal em Quincy, Massachusetts, estarão torcendo por ela de casa enquanto ela compete nos eventos de atletismo de 100m e 200m.
“Eles viram de onde eu vim, tudo o que passei. Eles estão todos muito felizes por eu estar vivendo uma vida gratificante”, diz ela.
A carreira de Ayanbeku nas corridas começou aos 23 anos, quando uma organização sem fins lucrativos presenteou-a com uma lâmina de corrida personalizada, e foi amor à primeira vista. A lâmina parecia mais natural para ela do que qualquer prótese que ela usou antes, e quando ela correu, parecia que tinha duas pernas novamente. "Eu persigo esse sentimento toda vez que corro", diz ela.
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Logo depois de conseguir sua lâmina de corrida, Ayanbeku conheceu seu treinador e sua carreira decolou rapidamente. Os treinos semanais se transformaram em competições locais, as seletivas paraolímpicas e os Jogos Paralímpicos do Rio em 2016. Novato no esporte, ela o descreve como uma experiência avassaladora.
“O Rio foi como a sexta corrida que fiz na vida”, diz ela.
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Desta vez em Tóquio, Ayanbeku é um competidor mais experiente e mais preparado. Ela pretende fazer a melhor corrida de sua vida e possivelmente quebrar o recorde mundial dos 100m, que começa as eliminatórias na quinta-feira.
“Quando eles me deram aquela lâmina [pela primeira vez], eu queria que todos soubessem que era por um motivo, e eles a deram para a pessoa certa”, diz ela.
Para saber mais sobre o Team USA, visite TeamUSA.org . As Paraolimpíadas de Tóquio começam em 24 de agosto na NBC.
