Como Simu Liu, de Shang-Chi, passou de contador desempregado a primeiro super-herói asiático da Marvel

Durante os primeiros cinco anos de sua vida, Simu Liu dormiu com seus avós todas as noites, a seis mil milhas de seus pais.

"Meus pais (seu pai Zhenning e sua mãe Zheng) tiveram a oportunidade de estudar no Queen's College em Kingston, Ontário, então [eles] tomaram a decisão de me deixar aos cuidados de meus avós", Liu disse à People na edição desta semana , nas bancas sexta-feira.

“Como alunos em tempo integral, teria sido muito, muito difícil ser capaz de me apoiar”, diz ele. "E então eu cresci sob os cuidados desses avós maravilhosos, em Harbin, China. Eu adorei. Eu não estava realmente ciente do que fazia ou não tinha. Eu tinha dois guardiões incríveis no meu yeye (avô) e minha nainai (avó). "

Liu diz que sua transição para o Canadá foi difícil.

“Foi difícil por vários motivos, menos ainda por causa da barreira do idioma”, diz ele. "Eu realmente tive dificuldade em aprender inglês no início. Lembro-me de estar na minha primeira creche, apenas chorando muito porque não conseguia entender o que as pessoas me diziam."

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Para mais informações sobre Simu Liu, leia a última edição da  PEOPLE , nas bancas sexta-feira.

Esses dias estão longe do passado para o ator de 32 anos. Na próxima semana, a estrela fará história como o primeiro super-herói asiático no universo cinematográfico da Marvel quando Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis chegarem aos cinemas em 3 de setembro.

"Quando eu digo que isso é um sonho que se torna realidade, é um eufemismo enorme", diz ele. "Eu costumava adorar assistir filmes da Marvel quando era criança, mesmo antes, antes do MCU. Se houvesse um super-herói, eu queria assisti-lo. Isso é tudo que eu sempre quis."

Isso parecia um sonho impossível apenas nove anos atrás. Liu foi despedido como contador pela consultoria Deloitte.

“Foi tão desanimador”, diz ele. "Eu senti como se minha vida tivesse acabado e como se estivesse no fundo do poço."

Também significava que ele teria que contar aos pais, engenheiros aeronáuticos que incentivaram fortemente o filho a se concentrar na educação na esperança de que um dia ele gravitasse em torno da medicina ou do direito. 

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“Meus pais eram acadêmicos, então era o único caminho para o sucesso”, explica ele. "Mas eu queria praticar esportes e perseguir garotas, era só isso que me interessava. Queria ser o quarterback do colégio. E isso gerou muita tensão em nossa família."

Mas quando disse aos pais que queria atuar, ele se lembra: "Inicialmente, eles foram solidários. Acho que sabiam que eu estava passando por muita coisa com a perda do meu emprego. Mas eles se tornaram cada vez mais entraram em pânico ao perceber que eu estava falando sério. Discutimos muito sobre isso. Meus pais sentiram que eu estava jogando minha vida fora. "

Eles viram seu filho conseguir seu primeiro trabalho como ator no filme de ficção científica de 2013 de Guillermo del Toro, Pacific Rim , respondendo a um anúncio no Craigslist. Ele apareceu em uma série de pequenos papéis antes de estourar em 2016, quando foi escalado como um dos protagonistas da comédia canadense Kim's Convenience , sobre uma família coreana que dirige uma loja de conveniência.

À medida que sua fama aumentava, ele começou a falar sobre questões que eram importantes para ele. “Eu vi tantas pessoas que cresceram como eu, sentindo-se invisíveis ou como alguém que não pertencia”, diz ele.

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Nesta primavera, ele escreveu na  Variety sobre o ódio anti-asiático, lembrando que seus pais foram ridicularizados por seus sotaques e que lhe disseram para "voltar para a China".

Mais recentemente, quando o CEO da Disney, Bob Chapek, disse em uma ligação de investidores que Shang-Chi seria um "experimento interessante", Liu tuitou: " Não somos um experimento . Somos os perdedores; os subestimados". (Disney já esclareceu que Chapek estava se referindo à janela de lançamento nos cinemas de 45 dias antes da transmissão no Disney +.)

Liu diz: "Eu queria que o mundo soubesse o quão incrivelmente animado eu estava em compartilhar isso com eles. Estou realmente empolgado."

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E seus pais também, que Liu trouxe para a estreia do filme na semana passada. “Quando viramos no Hollywood Boulevard e vimos os fãs, tudo, olhamos um para o outro, e ficou claro que nenhum de nós jamais esperava em um milhão de anos que nossa família estaria aqui”, diz ele. "Eles estão muito orgulhosos."

Os três percorreram um longo caminho.

"Agora eles são meus melhores amigos", diz ele. "Eu não posso esperar para experimentar o que vem a seguir com eles."

Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis chega aos cinemas em 3 de setembro

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