Marinheiro que morreu em Pearl Harbor finalmente identificado e colocado para descansar 80 anos depois, graças ao DNA
Uma família de Dakota do Sul teve a chance de se despedir de um de seus membros, quase um século depois que ele foi morto durante Pearl Harbor.
Leaman R. Dill, oficial do eletricista da Marinha dos EUA, estava trabalhando a bordo do navio de guerra USS Oklahoma quando foi atacado por uma aeronave japonesa em 7 de dezembro de 1941, de acordo com o Rapid City Journal .
Leaman, então um jovem de 25 anos de Huron, Dakota do Sul, foi um dos 429 tripulantes que morreram depois que o navio sofreu vários golpes de torpedo e virou, informou a agência.
Após o incidente, oficiais militares só puderam confirmar as identificações de 35 membros da tripulação e enterraram os outros restos não identificados, incluindo Leaman, em 46 parcelas no Cemitério Memorial Nacional do Pacífico em Honolulu, Havaí, de acordo com o Journal .
Os corpos permaneceram no cemitério por décadas até 2015, quando funcionários da Agência de Contabilidade de POW / MIA de Defesa começaram a exumar os corpos para análise de DNA.
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Eventualmente, através do uso de análise antropológica e análise de DNA mitocondrial e do cromossomo Y, os cientistas foram capazes de identificar os restos mortais de Leaman e reunir seu corpo com seus dois membros sobreviventes da família, a sobrinha Marilynn Axt e o sobrinho David Dill.
Na segunda-feira, 80 anos após a morte de Leaman, Marilynn e David tiveram a chance de finalmente colocar seu tio para descansar no Cemitério Nacional de Black Hills perto de Sturgis, de acordo com o Journal .
“Nunca pensei que isso fosse acontecer”, disse Axt ao outlet. "Gostaríamos que nosso pai [irmão de Leaman] pudesse ter visto e estar presente para isso. É uma jornada incrível que nunca pensamos que veríamos."
"Ele está de volta à sua casa em Dakota do Sul", acrescentou David ao jornal local.
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Foi um processo demorado chegar a esse momento, começando quase oito anos depois de Pearl Harbor, em outubro de 1949, quando um conselho militar classificou as vítimas que não puderam ser identificadas como irrecuperáveis, de acordo com o Journal .
Em junho de 2015, a Defense POW / MIA Accounting Agency iniciou o processo de exumação no cemitério de Honolulu, que durou até novembro de 2015, informou a agência.
Durante esse processo, a família de Leaman disse que ajudou a identificar o marinheiro caído, que se alistou na Marinha dos EUA em uma estação de recrutamento em Deadwood e depois treinou em um acampamento perto do Parque Nacional Wind Cave antes de ser designado para o USS Oklahoma.
"Tenho um cartão de Natal que meus pais receberam dele. Foi enviado pelo correio em 6 de dezembro de 1941", disse Axt ao Journal . "Ainda tenho isso e tenho os telegramas que informavam que ele estava desaparecido em ação e, três meses depois, outro telegrama que dizia que ele foi dado como morto."
“Vários anos atrás, meus dois irmãos enviaram seu DNA e, evidentemente, eles o rastrearam mais até o lado materno da família, e acabou chegando até mim”, acrescentou ela. "Tem sido incrível trabalhar com a Marinha e tem sido muito útil. Tem sido estressante e choroso, mas tem sido uma jornada e tanto."
Assim que eles confirmaram que os restos mortais pertenciam a Leaman, seu corpo foi transportado de volta para Dakota do Sul, onde ele foi enterrado sob sua lápide branca já existente no Cemitério Nacional de Black Hills.
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Leaman também recebeu rituais militares durante o serviço de segunda-feira no cemitério, disse sua família ao Journal .
"Eu vim aqui uma vez com minha mãe e meu pai porque há um marcador para Leaman que foi colocado lá por volta de 1959, eu acho", David explicou ao outlet. "Eu parei aqui algumas vezes e estive aqui em abril e visitei sua lápide por alguns minutos e continuei subindo a estrada, sem saber que nada disso iria acontecer. Então, este é um coisa maravilhosa, maravilhosa. "
O nome de Leaman foi gravado nas paredes dos desaparecidos no Cemitério Memorial Nacional do Pacífico, além de outros que também não foram encontrados na Segunda Guerra Mundial, mas agora terão uma roseta colocada ao lado de seu nome para indicar que ele foi localizado, segundo para o Jornal .
Esta não é a primeira vez em que a análise de DNA ajudou as autoridades a identificar militares americanos desaparecidos em Pearl Harbor 80 anos depois.
Os restos mortais de William Eugene Blanchard, de 24 anos, também foram identificados em janeiro, graças aos testes de DNA feitos pela Defense POW / MIA Accounting Agency. Como Leaman, sua família foi capaz de dar a Blanchard um memorial apropriado em sua homenagem após a descoberta.
