Qual é a sua foto favorita que você tirou e por quê? Você pode nos mostrar isso?
Respostas
Visitando Auschwitz em 2004. Eu tinha acabado de começar a me interessar seriamente por fotografia.
Visitando Varsóvia a negócios, tive alguns dias para dar uma olhada. Não conhecendo o país, perguntei na recepção sobre passeios de um dia a Auschwitz.
“Claro”, respondeu o concierge. “Trabalhamos com uma agência de viagens que organiza passeios diários. Eles saem daqui às 4h, mas é preciso pré-reservar. 400 euros”
Era muito dinheiro para uma viagem de um dia, mas era o hotel, eu não falava polaco, tinha vindo do outro lado do mundo (Sydney), não haveria razão para voltar à Polónia. em breve, e foi uma oportunidade de riscar outro item da minha lista de desejos e eu tinha uma nova DSLR de 8 megapixels para experimentar. Tantas razões para ir.
“Você recebe um guia que fala inglês durante todo o trajeto, viaja de trem de primeira classe, junta-se a um guia que fala inglês em Auschwitz Birkenau e um passeio por Cracóvia. A viagem inclui café da manhã no trem, almoço em Auschwitz e jantar e uma visita guiada a Cracóvia , antes de retornar ao motel. Você não estará de volta antes das 21h. O recepcionista me garantiu que valeu a pena o custo.
Em retrospectiva, não tenho certeza se foi um passeio aprovado pelo hotel, parece que teria sido um passeio organizado paralelamente com um retorno ao recepcionista pelo organizador.
Apareço no saguão às 4 da manhã esperando que algumas pessoas também estejam esperando. Eu estava sozinho.
"Senhor Lee?" Um jovem entrou no saguão e veio direto para mim. Ele estava vestido com esmero, mas casualmente. "Estamos prontos para ir".
Eu estava esperando um ônibus lá fora com turistas, esperando o retorno do motorista. Não, eu estava sozinho. Fomos para a estação ferroviária em seu carro particular. Ele caminhou comigo até a plataforma, me entregou uma passagem de volta em primeira classe e me acompanhou até o trem.
“São pouco mais de 3 horas até Cracóvia. Alguém estará na estação para recebê-lo. Aproveite o dia."
Com certeza, outro estudante da estação me pegou e dirigiu por mais de uma hora até Auschwitz.
Birkenau fica a poucos quilômetros de Auschwitz, então as primeiras 3 horas em Auschwitz dão o clima. Nada foi tocado, salas, câmaras de gás, forno e dormitórios estavam exatamente como estavam quando foram liberados, com exceção do vidro, atrás do qual estavam expostas as centenas de copos, malas, panos, cabelos, próteses etc., que outrora pertenceram a as vítimas do acampamento. Muitas coisas pareciam familiares depois de ver muitas imagens do acampamento, desde fotos em livros escolares até filmes como A Lista de Schindler. A história, porém, ganhou vida algumas horas depois, quando peguei o ônibus para Birkenau.
Imediatamente o acampamento apareceu, vi a icônica estação com os trilhos do trem que levavam à infame torre de vigia. Ao descermos do ônibus, fui atingido pelo vento frio que assobiava pelas intermináveis fileiras de alojamentos. Sinistro, quase como se estivesse sussurrando os gritos de milhões de pessoas que foram vítimas deste lugar.
O céu estava cinza e o dia estava sombrio. Do local onde o ônibus havia estacionado e sabendo o que havia acontecido ali, a estrutura da estação parecia mais uma lápide distante elevando-se sobre uma vala comum. Dada a escala do horror que ali se passava, a minha mente queria recuar ainda mais no tempo, quase recusando-me a acreditar que se tratava de uma história tão recente como a infância dos meus pais. Recusar-se a acreditar que alguém vivo hoje poderia normalizar tais atrocidades, muito menos uma nação inteira.
Confortei-me um pouco com o pensamento de que, embora fosse história recente, ainda assim era história, e assim que passasse por aqueles portões, voltaria para outra era, pois a estação parecia ter o efeito de passar por um vórtice do tempo. Imagens encheram minha cabeça. Um trem fluvial, com os freios guinchando ao se aproximar da estação. Guardas SS com Shepards alemães ansiosos para atacar o trem, sendo retidos pelas coleiras. Em minha mente, eu podia ver o vapor do trem cortando o céu frio do inverno em distintas nuvens brancas e fofas, que eram então levadas rapidamente para trás do trem pelo vento antes de se dissolverem nas nuvens cinzentas acima.
Eu podia imaginar a mistura de terror e alívio sentida pelos passageiros dos vagões de carga quando as portas foram abertas. Alívio por finalmente terem sido libertados depois de dias enjaulados como sardinhas e terror ao ver os guardas e os cães, bem como as histórias que ouviram sobre o acampamento, mas sem saber ao certo qual o destino que os aguardava. Eu saber o destino final deles tornou a experiência muito mais assustadora e surreal. Eu sabia que seguir os trilhos do trem além do portão seria uma experiência de mudança de vida que ficaria gravada em minha psique para sempre.
Ao começar a seguir o caminho emoldurado pelos trilhos do trem, notei um buquê de flores deixado nos trilhos por alguém de um passeio anterior. Perguntei-me sobre a pessoa que os deixou ali, onde os familiares de uma das vítimas, vêm prestar homenagem? Onde estavam os turistas judeus que sentiram as reverberações da dor coletiva de uma nação? Onde foram apenas alguém emocionado pela história que se esforçou para levar as flores até o local? Quaisquer que fossem os motivos dos portadores, as cores vibrantes do envoltório e das flores contrastavam fortemente com o céu cinzento e as cores mortas do edifício da plataforma. Um contraste irónico que parecia enfatizar o contraste entre os valores culturais modernos e os valores sombrios de uma cultura moderna apenas 60 anos antes.
Tirei essa foto que parecia resumir muito o clima daquela experiência. A icônica torre da plataforma, os trilhos do trem que levam ao campo de extermínio, o céu escuro e sinistro e a distância entre as flores e a plataforma falavam da enormidade da área que se tornou ao mesmo tempo um cemitério para milhões e um museu servindo para lembrar ao mundo que a barbárie humana não está tão distante como gostaríamos de acreditar.
O fundo foi monocromático para refletir não apenas a década de 1940, mas também para refletir a memória fria do inverno em preto e branco daquele dia em particular. Um lembrete de que, ao subir e passar pela estação, você será transportado de volta à década de 1940, nadando nas memórias do horror que foi perpetrado ali mesmo, naquele pedaço específico da terra. Nada havia mudado aqui, apenas o relógio.
Na verdade, refletia tanto o clima do dia que você poderia ser perdoado por pensar que eram necessárias algumas habilidades no Photoshop para deixar apenas as flores coloridas, mas se você olhar de perto, há uma linha a 1/3 da imagem onde a cor termina e o monocromático começa. As pedras ao redor das flores, embora pareçam cinzentas, ficaram com a cor original junto com as flores, o que dá uma indicação de como o dia estava cinzento e sombrio.
Não é a minha melhor foto do ponto de vista teórico ou técnico, e tendo tirado milhares de outras desde então, também não é a foto com melhor classificação, mas ainda é uma das minhas favoritas e mais comoventes.
Minha foto favorita é provavelmente uma foto que chamei de “White River Rain”, que tirei na cordilheira Cascade aqui no noroeste do Pacífico. É uma cena outonal com um rio que faz uma curva em torno de um conjunto de arbustos vermelhos com um banco de névoa movendo-se através de uma montanha ao fundo. Fotografei muitos lugares exóticos no mundo, desde a Costa dos Esqueletos, na Namíbia, até as praias geladas de Jökulsárlón, na Islândia, e tirei fotos fantásticas. Mas muitas dessas são fotos icônicas tiradas por outros (e melhores) fotógrafos, portanto, com a proliferação das mídias sociais, é pouco provável que se destaquem na multidão. Essas fotos também não têm tanto significado pessoal para mim. Na verdade, quando estou com um grupo de fotógrafos, sempre sou provocado por seguir o caminho exatamente oposto ao do grupo principal, porque não suporto tirar a mesma foto que todo mundo – parece preguiça. White River Rain tem um significado especial para mim por causa do esforço que foi necessário para obtê-la, por ser uma foto completamente única que não fui atrás porque a vi na web e porque acredito que incorpora a sensação do Noroeste Pacífico.
Escrevi isto para explicar a cena: “Depois de 370 quilômetros dirigindo sob uma chuva torrencial, sendo atingido por neblina e neblina implacáveis e, finalmente, frustrado pela neve em meu destino real (uma cachoeira épica), desci para o Rio Branco por pelo menos um tiro. A atmosfera deste rio no lado norte do Lago Wenatchee, nas montanhas Cascade, em Washington, lembra esta foto - temperamental, úmida, lamacenta, mas, em última análise, serena, quieta, nada além da agitação do rio, as gotas de chuva dos galhos das árvores, o estranho pássaro farfalhando no mato.”
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