การเหยียดเชื้อชาติอย่างโจ่งแจ้งและการแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่องกำลังกระตุ้นให้ผู้ปกครองผิวสีหันมาหาเด็กโฮมสคูลมากขึ้น

ในขณะที่พวกเราส่วนใหญ่มีความสุขที่ได้ใช้เวลาช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงนอกบ้าน และวางแผนการเดินทางกับครอบครัวอีกครั้งกับเด็กๆ ความจริงในเรื่องนี้ก็คือเรายังคงอาศัยอยู่ในสภาวะแพร่ระบาดเป็นอย่างมาก ด้วยการโจมตีของCoronavirus สายพันธุ์ Omicron ที่ตรวจพบใหม่ มีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ในขณะเดียวกัน บริษัทต่างๆ ยังคงเปิดประตูต้อนรับพนักงานอีกครั้ง และนำเด็กๆ กลับเข้าไปในห้องเรียน อย่างไรก็ตาม ครอบครัวคนผิวสีจำนวนมากขึ้นปฏิเสธที่จะให้บุตรหลานของตนกลับเข้าไปใหม่

การสำรวจชีพจรในครัวเรือนของสำนักสำรวจสำมะโนประชากรรายงานว่าในเดือนเมษายน 2020 ผู้ปกครองผิวดำ 3% ทำโฮมสคูลกับลูก ๆ ของพวกเขาและเพิ่มขึ้นถึง 16% ภายในเดือนตุลาคม ตัวเลขที่อาจไม่ถูกต้องทั้งหมด เนื่องจากครึ่งทางของการสำรวจคือ ชี้แจงว่าเด็กโฮมสคูลไม่รวมผู้ที่ลงทะเบียนในโรงเรียนของรัฐหรือเอกชน (ผู้ตอบแบบสำรวจหลายคนยังรายงานเรื่องโฮมสคูลกับลูกๆ ของพวกเขาในระหว่างการปิดรับคำสั่งจากรัฐ) ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด พวกเรา หลายคนได้พยายามให้ความรู้แก่ตนเอง

ตามการรายงานของ NPR “โควิดเป็นตัวเร่ง” Didakeje Griffin และสามีของเธอซึ่งถูกสัมภาษณ์โดยสื่อสิ่งพิมพ์กล่าวว่า “มันเป็นเหมือนช่วงเวลาของหลอดไฟ” โดยอ้างอิงถึงโรงเรียนที่ปิดตัวลงในช่วงที่มีการระบาดครั้งแรก

“ในที่สุด สิ่งที่ฉันตระหนักคือการระบาดใหญ่ได้เปิดโอกาสให้เราทำสิ่งที่เราจำเป็นต้องทำต่อไป นั่นคือโฮมสคูล” เธอกล่าวต่อ

กริฟฟินกล่าวว่าเธอไม่เพียงแต่ต้องการปกป้องลูกๆ ของเธอจากโควิด-19 แต่จากพวกอันธพาลด้วย เขตการศึกษาจากทั่วประเทศยังคงรายงานต่อไปว่ากรณีการกลั่นแกล้งในหมู่เด็กผิวสีและน้ำตาลได้เพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งบางกรณีก็ส่งผลกระทบที่แก้ไขไม่ได้และทำลายล้าง เช่น การฆ่าตัวตายของ Isabella “Izzy” Tichenor วัย 10 ขวบ

ผู้ก่อตั้งร่วมของ The Black Homeschoolers แห่งเบอร์มิงแฮม, Jennifer Duckworth และ Yalonda Chandler เปิดตัวองค์กรของพวกเขาในเบอร์มิงแฮม รัฐแอละแบมาเมื่อ 3 ปีก่อน โดยตระหนักว่าไม่มีชุมชนสำเร็จรูปใดที่จะสนับสนุนผู้ปกครองผิวดำที่สนใจในวิถีชีวิตการศึกษา

“ลูกชายของฉันที่เป็นเด็กผิวดำที่มีความนับถือตนเองในเชิงบวกในตัวเอง บางครั้งอาจถูกคุกคามได้ สำหรับครูบางคนที่ไม่มีคำพูดที่ดีกว่านี้” Duckworth กล่าว “พวกเขาจะสร้างเอกลักษณ์ให้เด็กผิวสีและน้ำตาล โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าพวกเขากำลังทำอยู่”

Duckworth ทำโฮมสคูลให้กับลูกๆ ของเธอมาหลายปีแล้ว และครอบครัวของเธอมีส่วนร่วมในโครงการต่างๆ ที่ประสานงานกันสำหรับ Black Homeschoolers ของเบอร์มิงแฮม เธอบอกว่าตั้งแต่เปิดตัว องค์กรได้เติบโตขึ้นจากเพียงสองครอบครัว เป็นเจ็ดสิบครอบครัว

Duckworth ยังกล่าวเพิ่มเติมว่าโฮมสคูลมีมาแต่กำเนิดสำหรับชุมชนคนผิวสี เนื่องจากเราให้การศึกษาตนเองในสมัยที่เราไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าเรียนในสถาบันการศึกษาที่เป็นทางการ..

“วัฒนธรรมแอฟริกัน-อเมริกันและแอฟริกัน เราเป็นวัฒนธรรมที่ทำโฮมสคูลลูกของเรามาตั้งแต่ต้น” มารดาของทั้งสามคนกล่าว “ฉันก็เลยรู้สึกว่ามันอยู่ใน DNA ของเรา”