Schüler stellen Prothese für den dreibeinigen Golden Retriever des Lehrers her: „Unsere Kinder sind so schlau“

Ashley Liberto und ihr Golden Retriever Bentley sind unzertrennlich, seit sie ihn vor acht Jahren als Welpen bekam.

„Er folgt mir im ganzen Haus. Er ist so voller Leben und Energie und er liebt einfach jeden“, erzählt Liberto PEOPLE über das Haustier.

Als er vor ein paar Monaten anfing zu hinken, geriet sie in Panik.

„Der Tierarzt dachte, es wäre Arthritis, und dann schwoll sein Ellbogen an, und sie machten eine Röntgenaufnahme und fanden ein Weichteilsarkom“, sagt der hingebungsvolle Hundebesitzer.

Eine anschließende MRT und Biopsie bestätigten die niederschmetternde Diagnose – Krebs in Bentleys rechtem Ellbogen. Dem Golden Retriever müsste das betroffene Glied amputiert werden.

"Ich habe keine Kinder, er ist mein Kind. Es war schrecklich. Es war emotional anstrengend. Ich habe jede Nacht geweint", sagt der Mathematiklehrer der Mittelschule.

Glücklicherweise war die Operation erfolgreich, und der operierende Tierarzt verließ das Verfahren in der Gewissheit, dass der gesamte Krebs entfernt wurde.

Die Ärzte des Golden Retrievers sagten Liberto, dass Bentley etwa zwei Wochen brauchen würde, um sich zu erholen.

„Sobald er herauskam, um mich zu sehen, humpelte er mit und passte sich einfach an. Wir haben einen Tennisplatz, und am zweiten Tag, als er zu Hause war, zog er mich zum Tennisplatz, um Bälle zum Spielen zu holen. Er hat es einfach dieser Lebenswille", sagt Liberto über die Genesung ihres Haustieres.

Nachdem Bentley wieder unterwegs war, begann Liberto, sich Selbsthilfegruppen für "Stativhunde" anzuschließen und Prothesen zu erforschen. Als die Lehrerin an der Providence Day School in Charlotte, North Carolina, die Kosten für maßgefertigte Hundeprothesen sah, wandte sie sich an einige ihrer ehemaligen Schüler, um Hilfe bei einer kostengünstigeren Option zu erhalten.

Die Providence Day School hat eine Klasse, die sich auf computergestütztes Design und 3-D-Druck konzentriert. Der Lehrer, Todd Johnson, sagt, es sei ein Einführungskurs, der den Schülern beibringt, grundlegende Formen – wie Schlüsselanhänger – mit der Technologie herzustellen. Aber als Liberto vorschlug, eine Beinprothese für ihren Golden Retriever anzufertigen, wollten die Schüler unbedingt helfen und etwas Neues ausprobieren.

„Ich dachte, es wäre eine großartige Gelegenheit für die Schüler, eine reale Anwendung für das zu sehen, was sie in der Schule lernen. Ich wusste, dass die Schüler, sobald sie sich damit beschäftigt haben, Designs entwickeln würden, die tragfähige Lösungen sind.“ Johnson sagt.

Die Klasse teilte sich in kleine Gruppen auf, um Entwürfe für Bentley zu entwickeln. Teamleiter Brandon Hollis und seine Gruppe entwickelten das Siegerdesign. Hollis, der bei Liberto Mathematik in der 6. Klasse belegt hatte, war motiviert, seiner ehemaligen Lehrerin und ihrem geliebten Hund zu helfen.

„Es war eine sehr reale Verbindung, Bentley zu sehen, als er in den Unterricht kam, und zu wissen, dass ich ihm helfen würde, war etwas Besonderes“, sagt Hollis.

Hollis' Gruppe verbrachte Wochen damit, einen Gurt und eine Beinprothese für Bentley zu entwickeln.

„Es passte viel besser, als ich es mir erhofft hatte. Es braucht noch ein paar leichte Anpassungen, und dann sollte es perfekt passen“, sagt Hollis PEOPLE über das fast fertige Produkt.

Die Studenten hoffen, in den nächsten Wochen eine fertige, individuelle, komfortable Prothese für Bentley zu haben. Obwohl der Unterricht beendet ist, haben die Teenager-Designer das Projekt in ihrer Freizeit fortgesetzt.

„Es ist ziemlich cool. Oft machen wir diese Art von Projekten und denken nicht daran, dass wir viel tun oder jemandem helfen, und dann tauchte Bentley auf und es war so, als würden wir das tun, um zu helfen jemandem helfen und einem so süßen Hund helfen", sagt Reed Nobili, ein weiterer Student, der an der Prothese arbeitet.

Liberto ist begeistert.

„Oh mein Gott, zu sehen, was sie sich ausgedacht haben, war so bewegend. Ich habe geweint. Unsere Kinder sind so schlau und die Tatsache, dass sie das, was sie im Klassenzimmer lernen, in realen Szenarien sehen können – es ist wirklich bewegend .