Was ist das Seltsamste, was Sie in Ihrem Zuhause gefunden haben?
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Vor vielen Jahren wachte ich eines Tages auf und stellte fest, dass ich nicht mehr in einem Haus mit Menschen lebte, sondern in einer Hütte mit einem Rudel Hunden.
Wir sind weit draußen. Wir haben keine Nachbarn, die sich über Bellen, Kläffen und Heulen beschweren. Es ist ein großartiger Ort für Hunde, wo sie jeden Abend die Möglichkeit haben, mit den Kojoten zu singen.
Über ein Jahrzehnt lang beherbergten wir Hunde großer Rassen. Es waren ein paar kleine da drin. Und ich meine, ein 40-Pfund-Hund ist klein.
Aus diesem Grund haben wir keine Möbel. Es gibt ein paar alte Holzstühle, die nicht ganz durchgenagt sind und denen ich nicht trauen würde. Es geht im Grunde darum, auf einem Hundebett zu stehen oder zu sitzen – sofern der Hund es mit Ihnen teilen möchte. Wenn es ihnen nicht gehört, gehört es wahrscheinlich der Katze.
Unser Schlafzimmer besteht nur aus Hundebetten, die von Wand zu Wand reichen, mit unserer Matratze in der Mitte – weil die alten Hunde im Winter gerne in der Nähe schliefen und es weh tat, von einem traditionellen Bett zu springen.
Ich kann nicht erklären, wie es ist, ein Mensch in einem Hunderudel zu sein. Sie sind wirklich wie Tentakel und eine weitere Erweiterung meines Körpers, über die ich keine Kontrolle habe. Wenn ich angespannt bin, bellen die Hunde alles an, was vorbeikommt. Wenn ich ruhig bin, sind wir alle ruhig.
Wie ein Teenager an einem öffentlichen Ort, keine Erregung, keine Erregung, keine Erregung … denn wenn ich zu aufgeregt bin, werden meine Anhängsel aus Zähnen, Krallen und Hundehaarhaufen von ihrem Sabbern überwältigt … so peinlich.
Nicht viele Leute verstehen, warum ich versuche, entspannt und gelassen zu sein – weil ich 300 Kilo aufgeregte Hunde hatte, die Teil des Geschehens sein wollten, das sie nicht sehen konnten, das ich aber spüren konnte.
Unsere Tochter kam zu Besuch, normalerweise während eines Ehestreits, bei dem sie voller Emotionen war. Jedes Mal, wenn sie in dieser Zeit zu Besuch kam, gab es einen Hundekampf ... sie dachte, das sei immer so, aber nein, nur für sie. Ruhig, ruhig ... alles ist cool. Wie wäre es, wenn wir alle einen kleinen Spaziergang machen?
Ich neige dazu, mich sehr langsam und bewusst zu bewegen, weil ich das Rudel nicht verärgern möchte.
Und wer braucht schon Spiegel, in denen man von emotionalen Selbstreflexionen umgeben ist?
Vor allem ein Hund hat sich einen besonders großen Platz in unserem Haus geschaffen.
Sie hat eine etwas aggressive/ängstliche Natur. Kein Bellen, kein Sträuben der Haare, kein Knurren oder Signalisieren. Sie könnte aus dem Nichts kommen, um in etwas zu beißen, sei es ein Stinktier, eine Schlange oder eine Ratte, ohne Fragen zu stellen.
Es gab Zeiten, in denen ich sie an der kurzen Leine hatte, und sie zeigte immer noch keine Anspannung oder Warnsignale – nur ein Ausdruck huscht über ihr Gesicht, der sagt, dass ihr fröhliches Schwanzwedeln bedeutet, dass sie ihr Spiel spielen wird und nicht das, was alle anderen tun denkt.
Wenn ich diesen Blick verpasst habe, ist etwas gestorben. Und dann war sie sofort wieder ihr süßes und liebevolles Ich … das hat sie gelernt, indem sie mich beobachtete. Unheimlich furchteinflößend – und ich stelle mir vor, dass ich darauf rüberkomme, wenn ich beschließe, etwas tot zu machen.
Es war das Große, was sie lehrte – meine eigene innere Selbstbeherrschung. Es wurde nichts vorgetäuscht oder etwas vor ihr versteckt. Wenn ich Angst davor hatte, dass jemand verletzt oder gebissen wird, war sie entschlossen, zuerst zu verletzen und zu beißen – genau das war es, wovor ich Angst hatte.
Sobald ich cool war, war sie cool. Dieser Hund war unglaublich cool und wurde zum Schatten und ständigen Begleiter meiner Frau. Dieser Hund war verrückt nach meiner Frau, seit sie ein Welpe war. Meine Frau konnte kein Versteckspiel mehr gewinnen, seit dieser Hund in unser Leben kam.
Sie wurde mein Kuschelfreund, einer der liebevollsten und aufmerksamsten Hunde, die ich je gekannt habe. Und ich denke, wenn man etwa ein Jahrzehnt mit jemandem zusammenlebt, hat man einfach eine natürliche Art zu kommunizieren.
Ich habe mir nie Sorgen darüber gemacht, dass ich einer von uns allein sein und ein Problem mit einem Fremden haben könnte. Sie kannte unsere Sprache und machte sich nicht viel daraus, durch ein Fenster zu springen. Jede Barriere, die wir versuchten, sie aufzuhalten, war lediglich ein Vorschlag. Es waren unsere Körpersprache und unsere inneren Emotionen, die sie kontrollierten.
Sie war immer da, um uns daran zu erinnern, uns zu beruhigen … bevor sie sich selbst darum kümmerte. Es ist, als wäre sie eine immer geladene und halb gespannte Schusswaffe. Sie veränderte die Art und Weise, wie ich die Welt sah, und ich feuerte meine Waffen ab. Denn allein das Wissen, dass das eine Option war und ich diese Spannung aufrechterhielt, könnte dazu führen, dass sie zuschlägt. Es gab keine vorgetäuschte Gewaltlosigkeit gegenüber diesem Hund. Wenn ich es nicht war, war sie es auch nicht.
Niemand trug Halsbänder und wir benutzten keine Leinen mehr. Sie hat so dramatische Veränderungen in unserem Rudel bewirkt. Es war zum Teil ihrer Aggressivität zu verdanken, dass wir im letzten Jahrzehnt keine weiteren Hunde adoptiert haben.
Wir haben sie letzte Woche beerdigt – eine meiner besten Freundinnen und wahrscheinlich eine meiner besten Lehrerinnen im Leben.
Seitdem ist alles seltsam …
…wir haben jetzt nur noch zwei Hunde. Der Große ist vor ein paar Monaten völlig taub geworden. Er ist offiziell im Ruhestand … und hat über 60 kg Spaß.
Damit bleibt nur noch ein kleiner Hund im Dienst. Wir können uns nicht daran erinnern, wie es ist, ohne Hunde zu leben, aber diese Zukunft wird bald vor uns liegen. (Solange sie nichts Dummes tut, wird sie vermutlich noch mindestens fünf Jahre bei uns bleiben.)
Seit dem Verlust unserer Gliedmaßen ist das Haus zu riesig. Es gibt zu viele Hundebetten. Nichts ergibt irgendeinen Sinn und es sieht so aus, als wären wir verrückte Leute.
Wir haben so viel Zeit, Ressourcen und Platz für das Rudel aufgewendet und jetzt … sind wir ein paar Menschen mit ein paar Hunden und einer Katze.
Ihr Tod markierte das Ende einer Ära. Es ist etwas, mit dem ich nicht gerechnet habe. Tatsächlich ist ein Teil von mir und ein Grund zum Leben in dieses Loch im Boden gewandert.
Das Haus ist so seltsam. Es interessiert jetzt niemanden mehr, ob wir aufgeregt sind.
Und wir stellen fest, dass jeder alt und ergraut ist – auch wir selbst. Als dieser Hund ein Welpe war, war der Rücken meiner Frau stark und gesund. Nun ... wir haben uns neulich Morgen gegenseitig erschreckt, weil sie ungewöhnlich lange geschlafen hat und ich nicht sicher war, ob sie noch atmete. Sie wachte auf, während ich über ihr stand ... Tu das nicht! – so fühlten wir uns beide, nur aus ganz unterschiedlichen Gründen.
Das Konzept von Zuhause ist seltsam, wenn man allein ist. Am Ende wird nur einer von uns stehen, aber wahrscheinlich nicht sehr lange.
Ich lebe hier seit ein paar Jahrzehnten. Wir züchteten Ziegen, Kaninchen, Hühner und eine traurige und einsame Ente, die niemand wollte. (Ich habe ihn auf einer Auktion gefunden und nie einen anderen gefunden.)
Ich war so jung, als ich dieses Haus zum ersten Mal betrat, und hohe Bäume sind jetzt tot, während das, was einst Setzlinge waren, im Laufe der Zeit an ihre Stelle getreten ist.
Ich erinnere mich daran, wie ich Kindern das Autofahren beigebracht habe und wie sie zu jeder Tageszeit kamen und gingen, wie Ziegen brüllten, Hähne krähten, Hunde herumliefen und bellten – und jetzt ist alles so still.
Zu denken, dass mein Haus einst eine Stadt war – die Mauern hörten einst die Hymnen und Gottesdienste einer Kirche. Es gab einst eine Poststelle, die als Postamt diente … jetzt ist alles verschwunden. Aber der Postsortierer befindet sich in einer ehemaligen Küche.
Meine Frau und ich waren die letzten, die in dieser „Stadt“ heirateten, die heute kaum noch ein Haus ist.
Manchmal scherze ich darüber, dass Tod und ich manchmal zusammen Tee trinken, da ich versuche, es so lange wie möglich hinauszuzögern.
Die Erinnerungen kommen in Wellen wie der Wind, der Staub und Schnee durch die Ritzen weht und alles mit Staub bedeckt. Szenen aus der Zeit, als wir Möbel, Betten und Partys hatten, das Haus voller Wärme und Lachen – überlagert von Scheunen, Schuppen und Gärten, die von den Stürmen weggeweht wurden.
Für diesen Winter haben wir einige Fenster vernagelt. Ich frage mich langsam, ob wir sie jemals wieder abreißen werden.
Es wird immer schwieriger zu sagen, wer die Spuktätigkeit ausübt.
Wie seltsam ist mein Zuhause – es ist wahrscheinlich anders als alles, was Sie sich jemals vorstellen oder erwarten würden.
Eines Tages war meine Mutter gerade dabei, die Zimmerpflanzen zu gießen, als sie plötzlich zwei Augen bemerkte, die sie ansahen. Als sie ihn vorbeugte, um genauer hinzuschauen, schoss plötzlich dieses Wesen aus dem Topf. Nun, die Hauskatzen traten in Aktion und jagten das geheimnisvolle Ungeziefer über den Boden, die Wände hinauf und durch die Luft, während Mama versuchte, es mit einem Besen zu ergattern! Ich wünschte nur, ich wäre dort gewesen, um das Spektakel zu sehen. Mein Vater, der seinen Lebensunterhalt im Wald verdiente, stellte später fest, dass es sich um ein Flughörnchen handelte. Das war vor vielen Jahren und wir reden noch heute darüber.