Was war das gruseligste Ereignis, das Sie auf See erlebt haben?
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Die meiste Zeit auf See verbrachte ich auf einem Lenkwaffenkreuzer der Leahy-Klasse.
USS Halsey, CG 23.
Es gab viele kleine Zwischenfälle, die extrem gefährlich waren, wie zum Beispiel die Zeit, als wir Anfang März 1992 in Bahrain waren. Wir waren am Mina Suleman Pier festgemacht, dem wichtigsten Marinepier in Bahrain. Nun hat dieser Ort, an dem wir uns befanden, keinen Landstrom. Also musste das Schiff entweder die Kessel ausgeschaltet lassen, um das Schiff mit Strom zu versorgen (was für die technische Abteilung nervig war, weil es für sie so ist, als wären wir noch unterwegs und nicht im Hafen), oder wir hätten einen „Power Barge“ gehabt. Das Boot war außerhalb von uns festgemacht und das Stromschiff würde das Schiff über die Landstromanschlüsse mit Strom versorgen.
Der Stromkahn selbst war nur ein sehr großer schwimmender Treibstofftank mit einem darauf aufgesetzten Aufbau, in dem die Generatoren untergebracht waren.
Da sind wir also. Wir sind am Pier festgemacht, und der Lastkahn ist auf der gegenüberliegenden Seite des Piers an uns festgemacht, wobei wir dazwischen eingeklemmt sind. Verschachtelt.
Eines Morgens fing die Bahrani-Besatzung des Lastkahns an, sich wahnsinnig verrückt zu benehmen, und rannte zu der Stirnseite, die von der Oberseite des Lastkahns zum Achterdeck unseres Mittelschiffs führte. Sie hatten Angst, waren verängstigt ... und keiner sprach Englisch. Sie zeigten immer wieder auf das Deck des Lastkahns und machten hektische Gesten, während sie auf Arabisch schrien und schrien. Allerdings stimmte etwas nicht, und so wurden der Waffenmeister sowie der Schadenskontrollchef und der CO und der XO gerufen, um herauszufinden, was los war.
Zu diesem Zeitpunkt begann der dichte schwarze Rauch aus einer der Lüftungsöffnungen am Aufbau des Lastkahns aufzusteigen.
Der Lastkahn mit Zehntausenden Gallonen Heizöl stand in Flammen und wir saßen zwischen ihm und dem Pier fest und wussten nicht, wohin wir gehen sollten.
GONG… GONG… GONG….
Generalquartier, Generalquartier, All Hands bemannen Ihre Kampfstationen, Grund für GQ, Klasse Bravo Feuer auf dem Lastkahn!
Jetzt General Quarters!
Während die ersten Schlauchteams ihre Leinen über die Brandung zwischen unserem Schiff und dem Lastkahn schlängelten, ging der DCC (Damage Control Chief) voran und untersuchte die Situation. Die Bahrani-Besatzung stieg über eine geneigte Leiter zum Hauptdeck des Lastkahns hinunter und zeigte verzweifelt auf das Deck. Er beugte sich vor, tastete das Deck ab, sprang sofort auf die Leiter zu und rief ihnen zu, sie sollten einen kräftigen Strom auf das Deck selbst werfen.
Zwei Schläuche öffneten sich und die Wasserströme dampften in dem Moment auf, als sie das Deck erreichten. Das Feuer brannte auf den Treibstofftanks, direkt unter Deck.
Dies war eine All-Mann-Situation. Jeder hat mitgeholfen, egal was passiert. Es gab keinen Ort, an den man fliehen oder fliehen konnte, wenn dieses Ding einfach explodieren sollte.
Ich selbst habe gerade dabei geholfen, die OBA-Kanister von den Reparaturschränken zum Achterdeck zu transportieren, wo wir sie mit erstaunlicher Geschwindigkeit verbraucht haben.
Wir hatten Leute mit Achsen vorne und hinten bereit, die bereit waren, die Leinen zu durchtrennen, sobald der Schlepper sich zeigte. Die Hafenbehörden hatten einen Schlepper unterwegs und wollten ihn einfach wegschleppen und ihn mitten im Hafen, frei von Verkehr, ausbrennen oder explodieren lassen.
Unsere Besatzung konnte das Feuer löschen und unter Kontrolle bringen, gerade als der Schlepper das Ende des Piers umrundete und auf uns zukam.
Eine weitere beängstigende Zeit an Bord der Halsey war auf dem Weg zum Persischen Golf, als wir von Hawaii nach Guam fuhren. Es wurde erwartet, dass wir Guam am nächsten Nachmittag erreichen, aber zur gleichen Zeit sollte auch ein monströser Super-Taifun der Kategorie 5 (Super-Taifun Yuri (1991)) einschlagen. Der Kapitän warf sie nach Flank und wir rasten durch den Rest des Nachmittags und Abends bis in die Nacht hinein.
Mitten in der Nacht gegen 03:00 Uhr im Hafen von Apra eingelaufen. All-Hands-Arbeitsgruppe betankt und versorgt das Boot im Handumdrehen mit Vorräten und Lebensmitteln vom Pier zum Schiff. Wir sicherten uns um 03:45 Uhr, warfen alle Leinen ab und fuhren wieder hinaus aufs Meer. Wir bogen nach Süden ab, um den Weg des tödlichen Taifuns zu kreuzen und vom gefährlichsten Abschnitt des Zyklons in den sichereren Quadranten zu gelangen. Sagen wir einfach, die nächsten paar Tage waren episch, was das Meer und die Schiffsbewegungen angeht.
Aber das Schlimmste, was mir je passiert ist, war, dass ich nach Halsey auf dem Flugzeugträger USS Kitty Hawk CV 63 gelandet bin.
Halsey wurde nach meinem zweiten Einsatz außer Dienst gestellt. Ich wurde kurz vor ihrem Einsatz zur Kitty Hawk versetzt und verbrachte nur etwa drei Monate an Bord, bevor ich aus der Mitte des Einsatzes katapultiert wurde, um nach Hause zu kommen und aus der Marine entlassen zu werden, da meine Rekrutierung abgelaufen war.
Die Luftfahrt hat mich schon immer fasziniert. Jede freie Minute, die ich hatte, beobachtete ich die Flugeinsätze entweder von der Vultures-Reihe aus oder von einem anderen Ort aus, wo immer ich konnte.
11. Juli 1994.
Wir befanden uns direkt vor der Küste Japans und fuhren von San Diego nach Yokosuka. Es war eine ziemlich aktive Taifun-Saison und der Träger umfuhr die Ränder eines Sturms nach dem anderen, um sich vor dem schlimmsten Wetter zu schützen.
Das Folgende ist eine warnende Geschichte voller Dummheit.
Als EW (Electronic Warfare Tech) hatte ich besonderen Zugang zu einem Sponson (was Zivilisten einen Balkon nennen würden), den die meisten anderen nicht haben.
Auf diesem Sponson befanden sich zwei unserer sechs Mk-36 SRBOC Chaff-Trägerraketen
Zusammen mit einem Paar einsatzbereiter Schließfächer zur Unterbringung der Chaff- und Flare-Patronen.
Mittlerweile gibt es vier verschiedene Sponsoren, auf denen unsere Chaff-Starts untergebracht sind, aber dieser befand sich an der Steuerbord-Ecke (rechts) hinten (hinten) des Schiffes, direkt unter dem Flugdeck.
Da der Landeteil des Flugdecks schräg war, befand sich unser Sponsor direkt unter der Rampe am Heck des Schiffs, wo die Flugzeuge zur Landung übergehen. Ich könnte leicht einen Ball mit der Hand sanft in die Luft werfen und einen Landejet treffen, so nahe kommen sie direkt über mir vorbei.
Was für ein toller Ort, um landende Flugzeuge zu beobachten, oder?
Erinnern Sie sich an die Lektion über völlige Dummheit, die ich erwähnt habe?
Ähm ja.
Hier war ich also. Ich bin kein Carrier-Seemann, da ich meine ganze Zeit an Bord eines Kreuzers verbracht habe. Dies ist im wahrsten Sinne des Wortes das erste Mal, dass ich an Bord eines Flugzeugträgers bin, da ich mich am Tag vor unserer Abreise an Bord gemeldet habe und noch nicht einmal unseren ersten Anlaufhafen erreicht habe. Da sitze ich auf diesem Sponson direkt unter der Rampe und beobachte, wie Flugzeuge direkt über meinem Kopf landen … bei rauem Wetter und einem Pitching-Deck.
Ich war so völlig ahnungslos.
Es war spät am Abend, gegen 23:30 Uhr nachts. nach Einbruch der Dunkelheit Schiff. Und nicht nur, dass der Ort, an dem ich die Landeoperationen beobachtete, wahrscheinlich der absolut schlimmste Ort war, an dem ich sein konnte … Niemand hatte eine Ahnung, dass ich überhaupt da draußen war. Niemand konnte meinen Standort von irgendwo anders auf dem Schiff aus sehen und niemand außer uns EWs hatte einen Grund, jemals auf dieses Deck zu gehen.
Ich hatte eine Uhr, für die ich aufstehen musste, und hatte noch nicht geschlafen. Ich musste um 03:45 Uhr Wache halten.
Die meisten Flugzeuge waren bereits gelandet, und was ein Flugzeug pro Minute war, schrumpfte auf ein oder zwei Flugzeuge alle 4–5 Minuten, als die letzten Nachzügler landeten.
Als ich mich umdrehte und das Deck verließ, sah ich nicht, dass das letzte Flugzeug noch ankam. Hätte ich es gesehen, wäre ich wahrscheinlich noch ein paar Sekunden geblieben, um mir dieses letzte Flugzeug anzusehen. Ich hatte gerade die wasserdichte Tür nach außen geschlossen und die Innentür des Lichtschranks direkt neben dem Bereitschaftsraum von Hormel Hawg (VAW-114) geöffnet.
BOOM!
Absturz an Deck.
Eine F-14 Tomcat von VF-51 prallte gegen die Rampe, schoss mit einem Feuerball über das Flugdeck und vernichtete die Stelle, an der ich noch keine zehn Sekunden zuvor gestanden hatte.
DAS war der gruseligste Moment meines Marinedienstes.
Zum Glück erlitt ich nur Verletzungen an meinem Pride und meiner Unterwäsche.
Bei dem Unfall kam niemand ums Leben. Der RIO verstauchte sich den Knöchel, als sein Fallschirm auf ein geparktes Flugzeug auf dem Flugdeck fiel. Wie Sie auf dem Video sehen können, stürzte der Pilot in den Trümmern und Flammen und erlitt schwere Verbrennungen. Er wurde vom Schiff geborgen und schließlich zurück in die USA nach San Antonio (BAMC) gebracht
. Nach seiner Genesung kehrte er einige Zeit später zum Fliegen zurück.
Weniger, was ich miterlebt habe, und mehr „ist mir passiert“.
Anfang der 2000er Jahre, Südchinesisches Meer. Ich war auf meinem ersten Schiff. Ich war 19–20 Jahre alt und bei der US Navy.
Wir führen einen UnRep (Underway Replenishment) durch, bei dem Sie zwei Multitausend-Tonnen-Schiffe in einem Abstand von 150–300 Fuß zueinander bringen und 10–15 Knoten (11–17 Meilen pro Stunde) auf einem parallelen Kurs fahren, um Treibstoff und Vorräte zu transportieren. Klingt langsam und einfach, oder? Wenn Sie das nächste Mal als Beifahrer in einem Auto auf der Autobahn sitzen, strecken Sie beide Hände aus dem Fenster und versuchen Sie, beide Hände im Wind parallel zu halten … Das ist nicht so einfach.
Dies war der 3. Versuch des Tages. Das heißt, wir haben es zweimal bei Tageslicht versucht, und die See war einfach zu rau. Wir wurden immer wieder zusammengedrängt oder auseinandergerissen. Es ist also nicht passiert.
Das dritte Mal war der Reiz.
Es war in der Nähe des Sonnenuntergangs, das alles geschieht jetzt mit Lichtern und Leuchtstäben statt visuell. Die See hatte sich beruhigt und alles lief normal.
Wir schießen unsere Leichtbauleinen zum Tanker. Sie holen sie zurück und befestigen sie an einer schwereren Leine. Wir fangen an, Leinen herüberzuschleppen. Wir nehmen die Pilotleine ein (kaum mehr als eine Schnur), nehmen den Messenger ein (ein 1/2–3/4 Zoll langes Seil) und ziehen später die Hauptleine ein. Dadurch werden die Spanndrähte vorbeigebracht. Spanndrähte sind etwa 1 Zoll große Drahtseile, die die beiden Schiffe verbinden, auf denen die Betankungsschläuche fahren. An der Kurierleine ist ein Pelikanhaken angebracht, mit dem sich die Hauptleine und/oder der Spanndraht einfach daran befestigen lassen (dies ist später wichtig).
Dann beginnen wir mit dem Einholen des Treibstoffschlauchs von einem Schiff zum nächsten. Schwieriger als Sie denken, denn der Tanker hält die Spannung in der Schlauchleitung aufrecht, um sicherzustellen, dass sie kontrolliert bleibt.
Der Kraftstoffschlauch sitzt nicht im Kraftstoffbehälter. Nicht einmal, sondern zweimal. Der Tanker muss den Schlauch zweimal ca. 1/4 zurücknehmen und wir holen ihn wieder ein.
Nachdem der Treibstoffschlauch endlich befestigt ist, werden die Hauptleitung und der Bote zum Betankungsschiff zurückgeschickt. Sie besitzen sie, also müssen wir sie zurückgeben.
Das Meer hat in den letzten 45–60 Minuten begonnen, etwas rauer zu werden. Der Venturi-Effekt hat begonnen, harmonische Wellen zu verursachen, die etwa 3 bis 6 Fuß höher sind als der Durchschnitt zwischen unseren beiden Schiffen.
Wir sind müde. Dies ist das dritte Mal, dass wir dies versucht haben. Nur etwa die Hälfte der Leute, die das tun sollen, sind dieses Mal erschienen. Wenn wir die Zeilen zurückgeben, werden wir selbstgefällig.
Die Linie fällt tief ab und trifft auf den höheren Wellenkamm zwischen uns. Plötzlich wird es uns schneller aus der Hand gerissen, als wir es zurückgegeben haben.
Wir erholen uns. Holen Sie es aus dem Wasser.
Es passiert wieder. Wir erholen uns wieder.
Das dritte Mal ist nicht der Reiz. An diesem Punkt wird uns allen die Leine aus der Hand gerissen und rast über das Deck, wie eine tödliche, über 300 Fuß lange Grubenotter.
Erinnern Sie sich an den Metallhaken?
Während der Bootsmannsmaat schreit: „Werde zur Farbe! Mit dem Rücken zum Schott (Wand)!!!“ Ich sehe Funken, während dieser Metallhaken mit 20–30 Meilen pro Stunde über das Deck rast (denken Sie an Ihre Physik und Flaschenzüge, Leute).
Ich habe versucht, dem Rat des Kumpels zu folgen und zur Farbe zu werden, während ich die ganze Zeit darüber nachgedacht habe, wie dieser Haken zur Seite rutschen und sich fast schneller als gedacht um einen Knöchel wickeln und eine unglückliche Seele (vielleicht meine) durch einen geschlossenen Unterlegkeil ziehen könnte (ungefähr). ein 4″x8″ großes Oval).
Ich bin nicht gestorben. Auch sonst niemand. Gott sei Dank wurde keiner von uns verstümmelt.
Aber es war absolut das Schrecklichste, was ich in meiner Karriere bei der Marine erlebt habe.
Aber wir nahmen Treibstoff auf und schafften es, die Mission zu erfüllen. Und ich habe daraus eine „Das ist jetzt eine no-$#itter…“-Geschichte bekommen.