Bleuets d'anniversaire

Quand j'avais quatre ans, ma vie a changé pour toujours sans même que je m'en rende compte. Quatre ans était l'âge magique que mon père avait décidé quand mon frère et moi étions enfin assez vieux pour rejoindre mon grand-père et mes oncles lors de notre première excursion en canot. Je ne savais pas que le canoë et ces aventures folles allaient changer à jamais ma vision de la vie.

J'avais entendu de nombreuses histoires de mon père, de mon grand-père et de mes oncles au sujet de leurs précédents voyages de camping en canot dans le nord. En les voyant arriver à la maison avec leurs photos, les vieux canots en aluminium attachés au véhicule et leurs vêtements usés, j'ai tout de suite su que je voulais faire partie de ces aventures.

Cet été-là, fin juillet, j'allais enfin avoir quatre ans. Mon père, mon frère aîné, mon grand-père et mes oncles chargeaient leur équipement et parcouraient les cinq heures vers le nord jusqu'à Boundary Waters Canoe Area Wilderness pendant quatre jours de canotage, de portage, de pêche et de camping. Cette fois, cependant, je pourrais les rejoindre dans leurs aventures, passant ce qui serait le premier de nombreux anniversaires dans la nature lors d'une excursion en canoë.

Jusqu'à ce stade de ma vie, comme beaucoup d'autres enfants, je passais mon temps dehors à jouer avec des amis ou à me lancer dans d'incroyables aventures en plein air que seul l'esprit d'un jeune peut créer dans son jardin. Je n'oublierai jamais mes premiers moments dans le désert et réalisé combien il y avait encore à explorer dans ce monde en dehors de mes aventures dans la cour. je me suis levé; regardant les pins blancs imposants avec une étendue apparemment sans fin de voies navigables et d'aventure devant moi. Notre équipement chargé soigneusement dans les canoës, et nous nous sommes éloignés du rivage et dans le désert. Étant trop jeunes pour faire grand-chose, mon frère et moi avons reçu de petites pagaies que nous pouvions «utiliser» depuis le milieu du canoë pendant que les adultes pagayaient à l'avant et à l'arrière des bateaux. Une fois que nous avons décidé que nous avions suffisamment contribué et que la vague d'épuisement a finalement frappé nos petits bras, nous nous sommes installés avec le luxe de nous asseoir, d'écouter et d'observer. Assis dans un canot sur un lac éloigné à ce jour me remplit de cette même excitation, joie et émerveillement. Je ne peux qu'imaginer ce qui me passait par la tête alors que nous naviguions sur ces premiers lacs et ruisseaux sous le soleil d'été et son vaste paysage.

Pour ce voyage, nous sommes restés dans seulement deux campings pour limiter l'emballage et le déplacement de tout le matériel. Cela a permis à mon frère et moi de profiter pleinement de notre temps à explorer nos camps, les crêtes, à nager et à passer d'innombrables heures à pêcher.

Je me souviens d'être revenu d'une de nos explorations un jour et j'ai vu un petit bol rempli de ce qui semblait être des myrtilles. Curieux de savoir d'où ils venaient, j'ai demandé à mon père. "Venez voir ça", a-t-il dit. Amener mon frère et moi sur une crête le long de notre camping. Les myrtilles s'étendaient à perte de vue dans les bois. Comme à Noël, nos yeux se sont illuminés de pure excitation, tout en mangeant frénétiquement autant que nous pouvions en cueillir.

La mission de la soirée est vite devenue de remplir nos bols de bleuets à rapporter au camp. Se pavanant, fiers de nos rassemblements, nous nous sommes assis près du feu, racontant des histoires et mangeant les baies jusqu'à ce que le coucher du soleil soit remplacé par l'étendue du ciel nocturne, rempli de millions d'étoiles. Un par un, chacun de nous s'est dirigé vers la tente avec un ventre plein de myrtilles et un ciel nocturne d'étoiles pour rêver.

Le lendemain matin, l'écho des huards de l'autre côté du lac nous a réveillés. Le matin frais et brumeux nous a amenés au feu pour commencer notre matinée où le café a été préparé et le petit-déjeuner a commencé. "Joyeux anniversaire, Zach !" dit mon père en s'asseyant à côté du feu. « Quelle belle journée pour un anniversaire. Pourquoi ne pas remplir ce bol de myrtilles et faire des pancakes aux myrtilles pour le petit-déjeuner ? » dit mon père. Sans hésitation, je me suis dirigé vers le champ de myrtilles, cueillant pour avoir assez de baies pour le petit-déjeuner, tout en mangeant ma juste part en cours de route. Au moment où tout le monde était sorti de ses sacs de couchage et vers le feu, un nouveau lot de crêpes aux myrtilles et de sirop était distribué pour le plaisir de tous.

En prenant mon petit-déjeuner, mon grand-père a dit « Viens ici, Zachary », joyeusement alors qu'il se tenait près de sa tente, les mains derrière le dos. Amenant ses mains vers l'avant, il les ouvrit et me tendit un cadeau d'anniversaire. Les yeux écarquillés, j'ai ouvert mon premier leurre de pêche. Un Rapala noir et blanc qui se reflète élégamment avec le soleil rayonnant dessus. "Celui-ci vous attrapera tous les poissons", a-t-il dit avec un sourire. Sentant mon immense excitation à propos de mon cadeau, il l'a attaché sur la tige et j'ai couru jusqu'au point et l'ai baptisé avec son premier lancer. J'ai réalisé depuis ce voyage, je ne me souviens pas combien de poissons ont été pêchés ce jour-là ou tout au long du voyage. Bien avant de savoir qui était Henry David Thoreau, j'ai réalisé lors de ce voyage, que poisson ou pas poisson, la citation de Thoreau, "Beaucoup d'hommes vont pêcher toute leur vie sans savoir que ce n'est pas du poisson qu'ils recherchent" sonnait vrai. Assis sur un affleurement rocheux solitaire et glaciaire, avec le brouillard assis sur l'eau calme et le meilleur groupe de personnes pour profiter de l'expérience, je ne savais pas comment cela pourrait s'améliorer.

Comme tous les voyages, celui-ci est venu et reparti trop tôt. Mon premier voyage dans la nature m'a rendu accro, et mon esprit, rempli d'excitation et d'aventure, m'en a demandé plus. Au fil des années depuis mon premier voyage en canot dans le nord, la dernière semaine de juillet était réservée à un rendez-vous de famille proche et d'amis pour s'aventurer vers le nord. Le 29 juillet, mon anniversaire, toujours rempli de myrtilles, un nouveau leurre de pêche de mon grand-père, du temps passé à pêcher et à apprécier les petites choses du nord.

Au fur et à mesure que le groupe vieillissait, il devenait naturellement plus difficile pour tout le monde de participer à ce voyage annuel, bien que nous trouvions des moyens de nous reconnecter à notre cabane, au camp de chasse et à travers d'autres événements tout au long de l'année.

À l'approche du lycée, j'ai eu l'opportunité de faire une expédition d'un mois en canot au Canada pendant l'été. C'était l'opportunité d'une vie, de passer bien plus d'une semaine à faire ce que j'aimais tant. Je ne savais pas que ce voyage et le programme occuperaient mes étés pendant les sept prochaines années en tant que participant et guide, retournant dans le nord, faisant du canoë et explorant sa beauté année après année.

À ce jour, j'essaie de retourner au nord chaque été avec une excursion en canot dans le nord. J'aime me remémorer et penser à ma première expérience et à l'impact qu'elle a eu sur moi. L'aventure, la compagnie et les portes qui se sont ouvertes sur un monde d'émerveillement m'ont emporté depuis. Le 29 juillet, au plus fort de la saison des bleuets, je passe encore une partie de la journée à profiter des traditions qui ont commencé il y a si longtemps de la même manière. À la recherche des meilleurs bleuets, cueillis dans des buissons en peluche qui ne se comparent à aucun acheté dans le magasin et tente ma chance avec quelques lancers pour un poisson qui pourrait mordre.