Deathloop redéfinit la noirceur dans les jeux vidéo
Les bons personnages noirs dans les jeux sont rares, et les personnages noirs extraordinaires le sont encore plus. Bien que l'industrie du jeu s'améliore continuellement dans sa représentation des personnages noirs, protagonistes ou autres, elle se débat toujours avec le concept. Moi, comme la plupart des joueurs noirs qui ont longtemps dû faire face à des jeux qui ont déformé notre peau, nos cheveux et notre essence pendant des décennies, j'ai simplement supposé: "Nous y arriverons, Seigneur, quand nous y arriverons."
Ensuite, j'ai joué à Deathloop , un jeu actuel qui a compris la mission et m'a fait dire: "Mec, au diable ça!" Ce jeu révèle que les jeux vidéo peuvent nous fournir immédiatement des personnages noirs incroyables, et que l'échec continu à le faire n'est qu'un choix. Le jeu a besoin de plus de vrais personnages noirs, et nous en avons besoin maintenant. Après avoir ressenti une sorte de chemin, j'ai contacté Jason Kelley, la voix de l'incroyable protagoniste de Deathloop , Colt Vahn, pour discuter des erreurs de tant de développeurs lors de la création de personnages noirs, et comment, dans les pistes de Deathloop , Arkane nous a donné Des personnages noirs qui se sentent réels.
Mais avant de plonger dans le vif du sujet, nous devons définir ce qui fait un "vrai" personnage noir. Beaucoup de personnages "noirs" dans les jeux passent par les noirs. Pensez à Barret de Final Fantasy VII ou à Nessa de Pokémon Sword and Shield . Une personne qui est, peut-être, censée être noire, mais en toute honnêteté, est un costume de dernière minute Spirit Halloween d'une personne noire.
De nombreux studios créent ces personnes, et leur caractérisation n'est que superficielle. Dans le Final Fantasy VII original , Barret n'est rien de plus que le stéréotype du "Black Buck", une brute bruyante et abrasive, excessivement violente et inintelligente. En termes simples, il est là pour être l'homme noir en colère et rien d'autre. En revanche, la profondeur d'un vrai personnage noir provient d'une combinaison de sa couleur de peau et de sa complexité en tant qu'individu. Le mariage de la mélanine, de la puissance, de la malice, du mystère et de la majesté.
Jason Kelley a partagé ses réflexions sur les échecs fondamentaux dans la façon dont les créateurs de jeux abordent souvent la création de personnages noirs. Un facteur majeur étant que parfois la noirceur ne fait même pas partie de la façon dont ces personnages sont conçus depuis le début. «Ils écrivent un personnage à l'esprit, et ce personnage est assez fade. Il n'a pas beaucoup d'assaisonnement », a déclaré Kelley. "Et après qu'ils aient jeté leurs rôles principaux, ils disent:" Oh, eh bien, nous devrions ajouter un peu de diversité. Rendons ce personnage noir. Et c'est tout. Il n'y a pas d'histoire derrière eux. Nous ne savons pas comment cette personne est apparue à ce moment-là, et ces personnages se présentent comme très bidimensionnels. Il n'y a aucune saveur pour eux, et ce n'est pas une chose négative. C'est juste parce que le casting du personnage était une réflexion après coup.
Bien qu'ils nous aient donné des avatars noirs ici et là pendant des décennies, les jeux n'ont offert qu'une poignée maigre qui se rapproche même d'être des Noirs crédibles. Vous ne me croyez pas ? Faites un petit tour sur Google et vous verrez la même liste restreinte de noms sur chaque liste de jeux Great Black Characters. Lee Everett de The Walking Dead et Marcus Holloway de Watch Dogs 2 sont des vedettes évidentes, ainsi que les vedettes occasionnelles de Grand Theft Auto . Enlevez les personnages qui traitent de l'esclavage, du racisme et du style de vie voyou, et il devient évident que l'industrie du jeu vidéo pense que les personnages et les histoires noirs ne sont convaincants que lorsque nous devons lutter contre des systèmes censés nous abattre dans la société.
En tant qu'acteur et écrivain chevronné qui a travaillé à Hollywood, Kelley m'a expliqué pourquoi les histoires de jeux ont du mal à résoudre ces problèmes et offrent généralement une expérience décevante. « Criminel, esclave et une certaine forme de racisme. Ce sont de vrais obstacles simples autour desquels vous pouvez construire des histoires. À propos de choses que les gens doivent surmonter, n'est-ce pas ? » dit Kelley. "Ce que [les auteurs de jeux] pensent, c'est que ce sont les choses que les Noirs doivent surmonter, principalement parce que ce sont les choses que nous parlons beaucoup de devoir surmonter, n'est-ce pas ? Alors ils prennent juste ce qui sort de notre bouche et le mettent dans les jeux, et ils commencent à vendre les jeux. Mais je pense qu'ils sont préoccupés par le fait qu'ils ne savent pas [ce que c'est que d'être Noir], et je pense que ce qui finit par se passer dans beaucoup de ces jeux et contenus, en général, c'est que les gens restent là et commentent. Mais ils ne le comprennent pas.
Entrez maintenant dans Deathloop . C'est un concurrent du jeu de l'année, un classique instantané et un jeu où nous avons deux protagonistes noirs qui sont non seulement géniaux mais qui se sentent comme de vrais Noirs. Je peux regarder Colt et Juliana et savoir qu'ils sont noirs. Je peux fermer les yeux et entendre les nuances de leur voix et savoir qu'ils sont noirs. Je peux sentir leur excellence noire parce qu'être noir n'est pas ce qu'ils sont, mais ce qu'ils sont. Cela s'apparente à la différence entre jouer un match contrefait et un titre légitime. Les imitations ne se sentent jamais aussi bien que l'article authentique.
Per Kelley, ce qui définit Deathloopà part le souci de l'équipe créative d'obtenir les bons détails. "Il y a des spécificités de notre culture qui, encore une fois, peuvent être vraiment négligées lorsque quelqu'un d'autre conçoit un personnage à partir de rien et ne connaît tout simplement pas nos idiosyncrasies", a déclaré Kelley. « Et ça [généralement] on le rate, mais quand il est touché, il est cloué. Vous avez le genre de réponse que vous tous [la communauté noire] avez, et c'est rafraîchissant. Je veux dire, en tant qu'acteur, artiste vocal et créateur à part entière, c'est vraiment rafraîchissant quand les gens prêtent attention à ce genre de détails. Et [les joueurs noirs] le voient, et ils le sentent, et ils résonnent avec ça. Je n'avais aucune idée que [cette réaction de la communauté du jeu vidéo] allait se produire. Notre concepteur narratif Bennett Smith n'arrêtait pas de me dire : "Jason, attends, ça va te couper le souffle ce qui se passe", et c'est arrivé.Le directeur du jeu de Deathloop ] Dinga Bakaba a conçu un jeu fantastique et de très bons personnages. Et j'ai été honoré de pouvoir exprimer Colt, et Ozioma Akagha dira la même chose à propos de Julianna. Ce fut une joie absolue de jouer ces personnages.
Souvent, les histoires doivent s'arrêter et vous montrer à quel point il est étonnant qu'une personne noire puisse accomplir un exploit très humain, mais dans Deathloop, Colt est le responsable de la sécurité du programme AEON et un sacré bon ingénieur, tandis que Julianna a des connaissances encyclopédiques et est magistral au jeu de tir. Ce sont des exemples de ce que les êtres humains peuvent accomplir, pas une vitrine inspirante que les Noirs peuvent fonctionner en tant qu'êtres humains. Le monde respecte cela en les traitant comme des personnes. Cela n'a pas à vous rappeler qu'ils sont noirs, et cela ne les oblige pas non plus à ressembler à leurs pairs pour être acceptés. La plupart des jeux doivent vous rappeler à quel point il peut être intimidant d'être noir, alors que Deathloop n'en a pas besoin, car ce n'est pas nécessaire.
Ce qui est encore plus impressionnant, c'est que l'histoire de Colt, et finalement de Juliana, n'est liée à aucune notion préconçue de Blackness qui semble si souvent façonner la compréhension du jeu de ce que signifie être noir. Colt se réveille sur une plage et essaie juste de comprendre ce qui se passe. Comparez cela à Lee Everett de The Walking Dead , qui est menotté à l'arrière d'une voiture de police lorsque nous le rencontrons pour la première fois. Cela ne rend pas Lee moindre, mais c'est libérateur de voir un individu noir prospérer sans être alourdi par un récit qui ne semble jamais s'écarter des tropes sociétaux.
Accomplir tout cela n'arrive pas non plus par accident. Cela demande un effort conscient de la part des réalisateurs, des scénaristes et des acteurs qui donnent vie à ces personnages, tous travaillant collectivement. Les gens ont tendance à croire que nous n'avons pas de personnages noirs parce qu'il n'y a pas beaucoup de Noirs dans l'industrie, mais en réalité, toutes les pièces sont déjà là. Un Colt et Juliana pourraient facilement être dans chaque jeu sorti, pas seulement quelque chose qui se produit une fois par décennie. En ce qui concerne Jason Kelley, s'il est indispensable d'impliquer davantage de Noirs à tous les niveaux du développement du jeu, cela ne signifie pas que seuls les Noirs peuvent créer des jeux sur des personnages noirs.
"Si vous créez un excellent contenu et que vous choisissez consciemment d'y mettre des personnes qui ne vous ressemblent pas, tout ira bien. Vous allez gagner. Votre ligne de fond va être grande. Personne ne vous en voudra d'avoir dit : "Oh, il y a d'autres êtres humains dans ce monde, et je vais les caster". Laissez-moi les créer numériquement dans ces mondes et laissez-les jouer. Et laissez-moi trouver les meilleures personnes que je peux trouver. Le meilleur talent que j'ai pu trouver. Et laissez-moi prendre du recul et faire un chèque. Comme, à un moment donné, vous avez appris à connaître votre position. Si votre position est de couper le chèque, coupez le chèque, et si votre position est de laisser les autres créer, laissez-les créer.
Faire des jeux qui représentent correctement un groupe et les centrer dans des histoires amusantes et passionnantes ne devrait pas être une occasion mémorable, et demander qu'il soit plus abondant ne devrait pas être une action accablante. De plus, nous ne devrions pas placer tous les contes qui présentent un POC, une personne LGBTQ + ou une personne handicapée dans la même catégorie. Nous sommes tous distincts, avec des histoires variées et belles qui doivent chacune être racontées à part entière car Brown se décline en plusieurs nuances. Colt est un personnage noir essentiel, et ce n'est pas une chose taboue à dire. Avec son succès critique généralisé et sa popularité parmi les joueurs, Deathloop nous montre que vous n'avez pas à vous aliéner qui que ce soit, même lorsqu'il s'agit d'une expérience noire.
À l'avenir, je m'attends à voir Colt et Juliana sur toutes ces listes abrégées de personnages noirs, mais j'attends également avec impatience le jour où nous pourrons débattre de qui appartient à une liste des 10 meilleurs et ne pas avoir à lutter et à grappiller pour trouver 10 vrais Noirs personnages. Pour Kelley, créer des personnages authentiquement noirs est ce qui compte le plus dans son travail, et tant que les studios sont prêts à laisser les bonnes personnes entrer et créer, j'espère qu'un tel jour viendra plus tôt que tard.
« Je déteste le mot diversité parce que la diversité est un fourre-tout. Je ne parle pas de diversité. Je parle des Noirs. dit Kelley. «Tous les autres qui sont divers peuvent parler de leur propre truc, mais je crée des choses pour que les Noirs puissent en profiter. Quand j'entre dans un personnage, je n'entre pas dans un personnage en tant qu'homme diversifié. J'interviens en tant qu'homme noir d'un point de vue spécifique. Et donc je vais m'y mettre avec tout ce que j'ai.
