Doctor Who démarre 2022 avec un épisode de boucle temporelle stellaire
Bonne année, vraiment ! Après avoir en quelque sorte biffé avec la finale de Flux , l'écrivain / showrunner Chris Chibnall démarre 2022 avec l'un des meilleurs épisodes de son époque à ce jour. C'est une distinction que j'ai accordée quelques heures auparavant, y compris, plus récemment, l' épisode Weeping Angels de Flux. Mais "Eve Of The Daleks" joue presque comme un best-of hommage aux moments forts de l'ère Chibnall. Il combine l'étrange bizarrerie de "It Takes You Away" avec la pyrotechnie émotionnellement alimentée de "Resolution" et le genre de casting fantastique qui a élevé "Nikola Tesla's Night Of Terror" et "Fugitive Of The Judoon". Regarder un épisode stellaire de Chibnall Who peut être aussi frustrant qu'exaltant, car cela vous fait vous demander pourquoi la série ne peut pas être aussi bonne tout le temps. Mais dans l'esprit optimiste de la nouvelle année, célébrons le présent plutôt que de nous attarder sur le passé.
Une grande partie de la raison pour laquelle "Eve Of The Daleks" fonctionne si bien, c'est parce qu'il commence par une grande et simple prémisse. Les boucles temporelles ont longtemps été le fourrage de certaines émissions de science-fiction vraiment amusantes (je vous regarde Star Trek: The Next Generation 's "Cause And Effect" ). Et tandis que "Eve Of The Daleks" n'atteint pas les sommets de "Heaven Sent" (qu'est-ce qui pourrait ?) c'est quand même une utilisation magistrale de la forme. L'une des premières choses que cet épisode fait de bien est de laisser ses personnages entrer dans la boucle temporelle le plus rapidement possible, afin que nous n'ayons aucune de cette période ennuyeuse "d'attendre que nos héros découvrent des choses que nous savons déjà". Et l'autre chose qu'il fait bien est de mélanger chaque boucle, non seulement avec la façon dont ses personnages agissent en leur sein, mais aussi avec une horloge qui voit la boucle se raccourcir d'une minute à chaque réinitialisation.
Je suis sûr qu'il n'y a pas de pénurie de lentes à choisir avec la logique interne de la boucle temporelle, qui semble se plier à tout ce dont l'épisode a besoin sur le moment. Mais là où "Eve Of The Daleks" s'élève au-dessus d'une grande partie de la production précédente de Chibnall, c'est la façon dont il donne la priorité au caractère plutôt qu'à l'exposition. Au lieu de s'enliser dans de longs monologues technobabble qui ne servent qu'à rendre les trous de l'intrigue plus importants, "Eve Of The Daleks" dépasse les détails de la boucle temporelle d'une manière qui permet au public de les dépasser plus facilement. Le but ici n'est pas de savoir comment et pourquoi, c'est d'utiliser le cadre autonome de l'épisode pour forcer ses personnages à réfléchir sérieusement.
"Eve Of The Daleks" réalise intelligemment qu'une boucle temporelle fournit une métaphore parfaite pour les personnes qui se sentent coincées dans leur vie, qu'elles soient embourbées par un travail qu'elles détestent, comme la propriétaire de l'entrepôt Sarah (Aisling Bea). Ou alourdis par un béguin non partagé pour lequel ils ont trop peur d'agir, comme son unique client Nick (Adjani Salmon). Et bien que cet épisode aurait probablement encore été un succès s'il avait compté sur ses deux interprètes invités incroyablement charmants pour porter tout le poids émotionnel, Chibnall élève l'heure en amenant également le Docteur et Yaz dans le giron.
Le Docteur est coincé dans une boucle de déni sur la douleur du passé et les conséquences de ses actes. Yaz, quant à elle, se révèle enfin explicitement coincée dans sa propre histoire d'amour non partagée, une histoire qu'elle vient tout juste de réaliser. Comme beaucoup de couples Docteur/compagnon avant eux, Yaz et le Docteur sont pris dans cet espace nébuleux d'émotions profondément ressenties mais non reconnues. Et cela a coloré leurs actions pendant plus longtemps que l'un ou l'autre n'était prêt à l'admettre.
C'est merveilleux de voir Doctor Who présenter une romance médecin/compagnon de même sexe avec autant de désinvolture qu'elle l'a fait avec des médecins masculins et des compagnes dans le passé. En effet, tout ce qui se déroule dans "Eve Of The Daleks" semble incroyablement fidèle à qui sont les personnages de la série, qui est un locataire de base de la narration avec lequel Chibnall a vraiment lutté dans le passé. Grâce aux quatre années passées par Dan et Yaz à voyager ensemble dans les années 1900 dans "Survivors Of The Flux", il la connaît aussi bien que deux compagnons (Dan est vraiment plus le compagnon de Yaz que celui du Docteur). Et couplé à sa propre expérience d'être coincé dans un amour non partagé avec Diane, il devient une influence extérieure indispensable pour forcer ses deux partenaires de voyage à faire le point sur ce qu'ils ressentent réellement.
C'est super, super truc, rehaussé non seulement par le frisson propulsif de l'intrigue timey-wimey de l'épisode, mais aussi par la façon dont "Eve Of The Daleks" est vraiment drôle. Une grande partie de l'humour vient du génie du casting d'Aisling Bea, une comédienne irlandaise qui pouvait arracher un rire en lisant l'annuaire téléphonique. Mais Chibnall écrit également de solides blagues ici aussi, de la façon dont l'employé paresseux Jeff est déployé comme une influence invisible sur tout l'épisode à des lignes amusantes comme l'incertitude de Nick quant à savoir si une boucle temporelle de robot tueur est plus incroyable que trois personnes du conseil travaillant sur New Réveillon de l'an. (Tout aussi génial est le moment où Yaz, Dan et Sarah essaient tous silencieusement de déterminer si Nick est un tueur en série qui garde les trophées de ses victimes.)
Les fils thématiques que cet épisode met en place pour les deux derniers spéciaux du mandat de Jodie Whittaker en tant que docteur sont également intrigants. Le fait que les Daleks arrivent à tenir le Docteur responsable d'avoir sacrifié des millions de leurs semblables au Flux implique au moins que Chibnall sait que ce que le Docteur a fait était mal, même si le Docteur elle-même semble toujours étrangement froide à l'idée de faire un triple génocide. À l'autre bout du spectre, le grand monologue du Docteur sur le pouvoir de l'humanité d'apprendre, de s'améliorer et de se rassembler après un échec est peut-être son moment le plus inspirant à ce jour. une philosophie directrice qui semble distincte de cette itération du Docteur.
Plus que tout, "Eve Of The Daleks" finit par être un hommage aux "bizarres au bon cœur" - un sentiment qui permet à l'épisode d'être doux sans tomber dans la mélasse. L'histoire d'amour de Sarah et Nick est d'autant meilleure qu'elle est originale et spécifique, tout comme la structure de la boucle temporelle est d'autant meilleure pour le nombre de détours inattendus qu'elle prend. (J'aime particulièrement la «boucle leurre» que l'équipe TARDIS déploie comme avant-dernière.) Si Chibnall peut maintenir cette énergie pour ses deux dernières spéciales, 2022 pourrait s'avérer être une très bonne année pour Doctor Who, en effet.
