FWIW, Oui à 64

PARIS, FRANCE

11 février 2023

Alors que le froid hivernal s'apaise et que les jours s'allongent lentement ici dans les rues en zigzag du 14e arrondissement, Paris fait face à une nouvelle vague de protestations. Pendant très longtemps, il a semblé que les grèves et les manifestations de l'ampleur de ces deux dernières semaines appartenaient au passé ; Les restrictions COVID ont rendu ces rassemblements impossibles. Hélas, les Français sont de nouveau en armes contre les injustices - certaines réelles mais surtout imaginaires - qui affligent leur nation.

Depuis sa réélection l'année dernière, Emmanuel Macron a choisi d'aller de l'avant avec sa promesse de relever l'âge de la retraite du pays, qui est actuellement de 62 ans. Visant initialement à le faire passer à 65 ans, le gouvernement Macron a rappelé sa proposition de 64, qui obligerait les gens à travailler deux années supplémentaires pour prendre leur retraite et avoir droit aux prestations de retraite.

Pour être tout à fait franc, je n'ai jamais bien compris le concept des droits. Je ne veux ennuyer personne avec la philosophie, mais je crois que vous n'avez droit à absolument rien à moins qu'il y ait une transaction contractuelle quelconque ou si quelqu'un est assez généreux pour vous donner quelque chose. Suivant de telles convictions, j'ai favorisé le relèvement de l'âge de la retraite depuis le premier jour où la réforme a été proposée il y a près de cinq ans lors du premier mandat de Macron. Indépendamment de ce que je ressens pour l'homme qui occupe actuellement l'Elysée, il est économiquement logique de le faire compte tenu des circonstances. Malgré un taux de natalité supérieur à la moyenne d'un pays développé, la France reste une société vieillissante avec un nombre stagnant de travailleurs prenant en charge un nombre toujours croissant de personnes âgées.. De plus, les Français vivent plus longtemps que jamais avec une espérance de vie atteignant 82 ans l'an dernier.

Maintenant, je sais que, selon toute vraisemblance, c'est une course folle que de convaincre par des faits le Français moyen opposé à la réforme. Un simple coup d'œil aux pancartes et aux bannières des piqueteurs qui étouffent les rues montre clairement que le mouvement est davantage motivé par la passion et l'émotion que par la raison. Quoi qu'il en soit, quelqu'un doit remettre les pendules à l'heure. Ce n'est qu'alors que les gens pourront accepter la réalité qui commence par la simple observation que les 70 dernières années ont été à tous points de vue une anomalie historique.

Dès l'après-guerre, la France et la majeure partie du monde occidental ont bénéficié d'une ère sans précédent de paix, de croissance et de prospérité. Et pour ceux qui ont eu la chance d'y être nés en tant que baby-boomers, cela signifiait qu'ils pouvaient profiter des fruits des innovations technologiques et industrielles en même temps que l'État élargissait les services publics et le filet de sécurité sociale. Dans le cas de la France, cette époque s'est étendue des Trente Glorieuses jusqu'à la manne d'échanges et de commerce mondialisés de l'après-guerre froide. Grâce à une multitude de facteurs parfaitement alignés, des éléments qui auraient été considérés comme des privilèges inaccessibles dans le passé, tels que les soins de santé, les pensions de vieillesse et les congés payés, sont devenus la norme pour quiconque a la chance d'être né français.

Mais un par un, ces facteurs qui ont rendu ces avantages accessibles aux masses sont en train de décliner, qu'il s'agisse de la force économique ou, plus important encore, d'une démographie jeune. Cela ne veut pas dire qu'il est temps de supprimer tout le filet de sécurité sociale et de sabrer les services publics. Je ne veux pas dire une telle chose. Il s'agit plutôt de dire que le gouvernement doit être autorisé à faire ce qu'il doit pour assurer la viabilité et la solvabilité à long terme de quelque chose comme le système de retraite du pays. Et si cela oblige les individus à travailler deux ans de plus, qu'il en soit ainsi.

Même après une telle réforme, la France restera toujours en avance sur nombre de ses homologues riches, y compris les États-Unis où l'âge légal de la retraite est actuellement de 65 ans mais passera bientôt à 67 ans. Ceci, en plus de tous les autres avantages tels que soins de santé, fait toujours de la France un lieu de vie enviable par rapport aux pays qui souffrent d'une grave pénurie de services publics. Compte tenu des vents contraires économiques auxquels le monde est confronté et des finances publiques tendues de la France, attendre la même générosité de l'État que dans les décennies précédentes est irréaliste.

Enfin, de manière plus générale, la société française a besoin d'un changement fondamental de ses mentalités et de ses attentes. Il ne peut pas y avoir autant de grèves et autant de troubles civils comme nous l'avons vu récemment chaque fois que le gouvernement remanie sa politique ou propose une réforme. Aussi typiquement française soit-elle, la nostalgie est rarement une bonne chose.