Halliburton continue de "perdre" les preuves de ses erreurs de combustibles fossiles
Il s'avère que l'excuse de "mon chien a mangé mes devoirs" peut être utilisée par des sociétés multimilliardaires ainsi que par des écoliers. Le LA Times a rapporté mercredi qu'une société appartenant à Halliburton présente des excuses farfelues sur des preuves de son implication dans la réparation d'une fuite de gaz, dans ce qui pourrait être une tentative de détourner le blâme de la fuite massive du service public responsable.
L'affaire concerne une enquête de la California Public Utilities Commission sur la fuite de méthane d'Aliso Canyon à 25 miles à l'extérieur de Los Angeles, où une brèche dans un puits de stockage de gaz naturel en 2015 a envoyé plus de 100 000 tonnes métriques de méthane dans l'atmosphère pendant des mois dans l'un des les plus grandes catastrophes environnementales de l'histoire des États-Unis . La fuite a eu des répercussions généralisées sur la santé des habitants de la région et a forcé quelque 4 400 habitants à déménager tandis que Southern California Gas, le service public propriétaire du puits de stockage, tentait de résoudre le problème.
SoCalGas n'a pas agi seul : ils ont embauché Boots & Coots (oui, c'est le nom), une société de contrôle de puits appartenant au géant des services pétroliers Halliburton (le même qui a réalisé un joli profit de la guerre en Irak ). Malheureusement, Boots & Coots l'a raté à plusieurs reprises. Entre fin 2015 et début 2016, la filiale d'Halliburton a tenté six fois sans succès de colmater le puits défaillant ; SoCalGas a finalement réussi à réparer la fuite en utilisant une autre tactique en février 2016, quatre mois après son début en octobre.
Une analyse a suggéré que cet échec est en partie dû au fait que Boots & Coots n'a fait aucune modélisation informatique sur les meilleurs moyens d'arrêter la fuite avant d'essayer de réparer les choses. Mais le LA Times a rapporté que SoCalGas avait commencé à prétendre aux régulateurs de l'État que Boots & Coots avait fait de la modélisation. Dans une tournure incroyablement malheureuse * toux * , cette modélisation a été effectuée sur l'ordinateur portable d'un employé, qui a ensuite été volé dans un parking Best Buy en décembre 2015. Parce que le travail n'a été enregistré nulle part ailleurs, l'entreprise affirme qu'il a été perdu , et ils ne peuvent pas le présenter au tribunal.
Cette excuse qui ne passerait pas le test de reniflement d'un enseignant de troisième année pourrait avoir des ramifications dans le monde réel pour toute punition infligée pour la catastrophe. La Commission envisage toujours d'imposer une amende ou de pénaliser SoCalGas pour la fuite et le retard du processus de nettoyage. Les défenseurs publics disent que les actionnaires du service public devraient payer pour la fuite et être réprimandés pour toute erreur commise dans le processus de nettoyage; si Boots & Coots a mené la modélisation comme il le prétendait, c'est une erreur de moins dont il faut être tenu responsable.
Gizmodo a contacté Halliburton pour commentaires, et la société a répondu par e-mail, déclarant que "Boots & Coots est une société engagée par des propriétaires et des opérateurs de puits pour des services d'intervention sur des puits et ne travaille que pour ces propriétaires ou opérateurs dans le cadre de contrats écrits exprès, y compris à Aliso Canyon. Bien que Boots & Coots se conforme à la procédure légale légale, il ne commente pas les procédures judiciaires en cours.
Incroyablement, ce n'est pas la première fois qu'Halliburton a égaré des preuves clés de conneries liées aux combustibles fossiles. Dans les années 2000, Halliburton a été engagé par BP pour gérer sa plate-forme de forage Deepwater Horizon. L'explosion d'avril 2010 sur la plate-forme, qui a tué 11 travailleurs et provoqué le déversement de 134 millions de gallons de pétrole dans le golfe du Mexique , a été causée en partie par un mélange de ciment défectueux. Halliburton a été convaincu en 2013 d'un délit pour avoir détruit des preuves lors d'une enquête fédérale qui a montré que les responsables de l'entreprise étaient au courant du mauvais ciment mais ont quand même autorisé son utilisation. (Halliburton a également déclaré à Gizmodo que le lien entre la fuite d'Aliso et Deepwater Horizon est "totalement inexact et trompeur".)
Si cela vous semble louche, vous n'êtes pas seul. Dans une requête déposée en août, le Public Advocates Office de Californie, le chien de garde des consommateurs de la commission des services publics, a demandé pourquoi l'ordinateur portable volé venait d'être signalé maintenant et pourquoi l'employé n'avait pas sauvegardé ce travail crucial ailleurs. Le dossier souligne également que le PDG de Sempra Energy, la société mère de SoCalGas, siégeait au conseil d'administration d'Halliburton lorsque le service public a décidé d'engager Boots & Coots pour colmater la fuite. Rien à voir ici!
Reste à savoir si SoCalGas sera ou non tenu responsable de la fuite. Aliso Canyon, quant à lui, est toujours utilisé : la Public Utilities Commission a voté le mois dernier pour augmenter le stockage de gaz dans l'installation, parmi une large opposition locale. Et Halliburton n'a pas besoin de beaucoup parler. Boots & Coots a pu se protéger d'autres questions de la Public Utilities Commission par l'intermédiaire d'un tribunal du Texas, qui a jugé qu'il n'avait pas à répondre aux questions des autorités californiennes. Ça doit être sympa d'être une société.
