J'ai tué une de mes voitures en la laissant garée trop longtemps

Dans quelques mois, je fêterai mes 10 ans avec une de mes voitures préférées . Ma Smart Fortwo 2012 est la preuve que les rêves peuvent devenir réalité. Mais c'est aussi maintenant la seule voiture de ma flotte incapable de se déplacer par ses propres moyens. Comment ma voiture est-elle morte ? Je l'ai laissé reposer dehors trop longtemps sans le conduire.

L'histoire que vous vous apprêtez à lire devrait être un avertissement. Si vous avez garé une voiture pour un problème mineur, résolvez ce problème dès que possible. Si vous ne le faites pas, lorsque vous finirez par résoudre le problème, vous risquez de rencontrer toute une série d'autres problèmes. S'il vous plait, ne faites pas comme moi.

Cette petite Smart Fortwo a été à mes côtés pendant la plupart des plus grands moments de ma vie.

Il a été là avec moi à travers mes moments d'incertitude et de chagrin. C'est là que j'ai commencé la transition et que j'ai navigué dans le monde en découvrant mon nouveau moi. Ce que j'en ai fait m'a donné l'un des plus grands regains de confiance que j'ai jamais eu dans ma vie. La petite voiture est autant un meilleur ami et un ailier qu'une voiture pourrait l'être, alors j'ai l'impression de l'avoir laissé tomber.

Nos ennuis commencent en 2019. La Smart a sept ans avec 155 000 miles, mais continue de fonctionner comme si elle venait de sortir du sol de la salle d'exposition. Au cours de ces kilomètres, je n'ai eu qu'à remplacer l'unité de tête, une jupe latérale et les roulements arrière.

En septembre de cette année-là, j'ai emmené la Smart lors de son troisième rallye Gambler 500.

Le manque de porte-à-faux de la voiture, une voie étroite, un empattement court et son soubassement d'usine la rendent meilleure en tout-terrain qu'elle n'en a l'air. J'ai donné à la voiture une élévation de deux pouces à travers les pneus et je l'ai trouvée capable d'atteindre à peu près n'importe où un pick-up à deux roues motrices pouvait aller.

Ce rallye a eu lieu dans le Tennessee et c'était peut-être le meilleur environnement pour la petite voiture à ce jour.

Là où les 4x4 se sont enlisés dans la boue, la petite Smart et ses pneus neige ont pratiquement sauté le pas. Lorsque les sentiers sont devenus étroits avec des rochers pointus, la Fortwo a contourné les obstacles comme un côte à côte. Il a même descendu puis remonté une petite cascade. La voiture a suffisamment impressionné les organisateurs de l'événement que j'ai remporté un prix pour avoir fait le plus avec le moins.

Ma première erreur est survenue lorsque je n'ai pas lavé la voiture lorsque je l'ai ramenée à la maison. J'ai roulé avec la voiture portant fièrement sa boue du Tennessee. Malheureusement, le compartiment moteur était complètement recouvert de ce matériel et cela a fait des ravages. En plus d'accélérer la rouille sur certaines pièces, la boue a également pénétré dans l'alternateur de la voiture. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'il se grippe.

Un mécanicien a fait fonctionner la voiture, mais ce n'était plus jamais pareil. L'alternateur était suffisamment faible en sortie pour que le voyant de la batterie s'allume souvent. Mais il a couru et roulé.

Finalement, l'alternateur s'est de nouveau grippé et j'ai été obligé de garer la voiture pendant que je cherchais comment le changer.

Vous voyez, l'alternateur d'une Smart est dans une situation difficile. Il peut être changé avec des outils ordinaires, mais cela vous oblige à retirer un support de moteur, puis à abaisser légèrement le moteur avec un cric afin d'avoir suffisamment d'espace.

Certains concessionnaires débrancheront tout le sous-châssis de la voiture juste pour remplacer l'alternateur. En règle générale, dès qu'un travail nécessite de déconner avec la baisse du moteur ou de la transmission, je l'emmène chez un professionnel.

Malheureusement pour moi, les seuls professionnels disposés à travailler sur Smarts dans ma région sont ceux qui me citent des multiples de la valeur de la voiture pour le travail. J'ai donc laissé la voiture reposer pendant que je prenais plusieurs fissures pour faire le travail moi-même. Finalement, la voiture a cessé de démarrer du tout.

Avance rapide jusqu'à maintenant et j'ai jeté l'éponge. Mes tentatives de bricolage au cours de la dernière année ont échoué et en attendant si longtemps, la voiture est encore plus cassée qu'avant. J'ai donc recommencé à chercher de l'aide professionnelle. Cette fois, j'ai un as dans ma manche.

Vous vous souvenez de JET Mobile Auto Service, le mécanicien mobile qui a réparé mon Touareg ? Jack était non seulement prêt à relever le défi, mais il était apparemment excité .

Pour me préparer, j'ai décidé de déplacer la voiture de l'endroit où elle était assise pendant un an. Ce faisant, j'ai appris que les choses étaient devenues bien pires qu'un simple alternateur et un démarreur. Maintenant, la transmission semblait être bloquée en position de stationnement, même si l'indicateur de vitesse indiquait le contraire. Les roues étaient également bloquées grâce à des freins collants. Il a fallu traîner la voiture avec mon Touareg pour les libérer.

Pour donner le meilleur coup au mécanicien mobile, j'ai acheté un nouvel alternateur, un démarreur, une batterie, des supports de moteur et un tendeur de courroie serpentine. J'ai pensé qu'il y avait une chance que les supports de moteur aient déjà été abattus, alors j'ai pris un ensemble, juste au cas où.

Il n'a fallu pratiquement aucun temps à Jack pour passer à travers la roue, le sous-châssis et le support moteur pour desserrer suffisamment le moteur pour l'abaisser pour atteindre l'alternateur.

En cours de route, mes réflexions sur les supports de moteur se sont avérées vraies car non seulement les supports ont été abattus, mais ils étaient si mauvais que le moteur était essentiellement connecté via Bluetooth.

L'alternateur lui-même n'était pas meilleur; on dirait qu'il a été pêché hors d'un navire coulé. J'ai battu l'alternateur au sol et un mélange de rouille et de vieille boue s'en est déversé.

Jack a rendu le remplacement facile. Il avait le nouvel alternateur et le nouveau tendeur avant même que je revienne d'AutoZone avec une courroie. Le mécanicien que j'ai embauché lorsque l'alternateur s'est grippé pour la première fois n'a même pas pu retirer l'ancien tendeur. On dirait que j'aurais pu le faire moi-même, mais je m'étais mentalement fait penser que c'était un travail plus important qu'il ne l'est réellement.

Le dernier sur la liste était le nouveau starter. L'ancien s'est avéré tout aussi catastrophique que l'alternateur. Le boîtier en plastique censé protéger les goujons du démarreur était rempli de boue et de rouille. Nous l'avons testé sur un banc et cela a fonctionné, mais il n'était clairement plus assez solide pour démarrer la voiture.

Jack n'a mis que quelques minutes à installer le nouveau démarreur, puis la voiture était prête à démarrer... ou pas.

Alors que le nouveau démarreur s'engageait - une grande amélioration par rapport à l'ancien - il ne faisait pas tourner le moteur. Nous étions déconcertés par ce qui se passait.

Il a d'abord constaté que le compresseur du climatiseur était grippé, donc sa courroie s'était détachée. Pas de changement. Ensuite, il a constaté que les moyeux étaient verrouillés, alors il a tourné les moyeux avec un pied de biche jusqu'à ce qu'ils se desserrent. Pas de changement.

Puis Jack a constaté que le moteur lui-même semblait être saisi. Il a accroché un cliquet sur la poulie de manivelle et il n'y avait aucun mouvement. Il se déplacerait avec un tuyau glissé sur l'extrémité du cliquet, mais non sans une certaine résistance majeure. Il a fallu un certain temps pour faire tourner le moteur avec la barre de triche avant que les choses ne se desserrent enfin là où elles devraient être. Il a pensé que de la rouille s'était probablement développée dans les cylindres, ce qui a lié les choses.

Nous avons tous les deux continué à trouver de petits problèmes ici et là, mais les correctifs n'ont apporté aucun changement. Le moteur tournera facilement avec un cliquet court, mais le démarreur ne fait rien.

Nous avons testé le nouveau démarreur au banc et bien qu'il soit plus silencieux, il semble presque aussi faible que l'ancien. Nous avons ensuite essayé de faire fonctionner le démarreur avec celui-ci connecté à la voiture, mais non installé ; tourné sur le même.

La voiture se retourne facilement à la main et la voiture tente de démarrer lorsque vous appuyez sur la clé, donc selon notre logique, elle devrait se retourner.

Ma prochaine étape sera de trouver un démarreur OEM et de voir si c'est la cause. Mais en dehors de cela, nous ne savons pas ce qui pourrait se passer ici. Nous allons nous réunir la semaine prochaine pour essayer de le remettre en marche. En attendant, je vais sortir ma machine de diagnostic pratique Mercedes-Benz STAR pour voir si elle peut améliorer la situation.

La bonne nouvelle, au moins, c'est que je n'ai pas gaspillé d'argent en utilisant le canon à pièces. Il avait définitivement besoin d'un nouvel alternateur, de supports de moteur et d'un démarreur. Il s'agit maintenant de savoir de quoi d'autre il a besoin.

Cher lecteur, ne laissez pas vos voitures traîner trop longtemps. J'ai garé cette voiture avec un seul problème simple et je suis maintenant confronté à un gros mal de tête. Que cela vous serve de leçon comme cela l'a été pour moi. Je vais aller jusqu'au bout parce que j'aime la voiture. Cette voiture sera de retour sur la route avant son dixième anniversaire.