L'académie latérale

L'Italian Side Academy est une école d'excellence , proposant des cours sur l'animation, les effets visuels, les arts et les jeux, y compris la production numérique, l'infographie et l'art 3D avec script et montage. La Side Academy a tenu une session spéciale, suite à la traduction italienne de mon livre, Extraterrestrial , par la Mondadori Publishing Company. Le vice-directeur de l'académie, Stefano Ferrio , a posé les questions suivantes avec mes réponses sous chacune :

En quoi l'observation de `Oumuamua est-elle aussi importante dans l'histoire de l'Humanité ?

`Oumuamua a été le premier objet interstellaire de l'extérieur du système solaire, signalé en octobre 2017. Il a montré une poussée loin du Soleil sans queue cométaire et sa réflexion de la lumière du soleil était mieux adaptée par une forme en forme de disque de la taille d'un ballon de football domaine. Il était initialement presque au repos par rapport à la vitesse moyenne des étoiles locales, un état spécial qui ne révèle pas son association avec une étoile particulière. Ces anomalies rendaient l'objet différent des astéroïdes ou des comètes du système solaire. Trois ans plus tard, en septembre 2020, un autre objet a été découvert par le même télescope Pan-STARRS à Hawaï, montrant une poussée de la lumière du soleil et aucune queue cométaire. Cet objet, nommé2020 SO , a été identifié comme un propulseur de fusée de la NASA en acier inoxydable, soulevant la possibilité que `Oumuamua ait été fabriqué par une agence exo-NASA d'une civilisation technologique extraterrestre.

A quel point `Oumuamua a constitué une surprise pour vous ?

Je ne m'attendais pas à cette découverte. Une décennie plus tôt, j'ai co-écrit un article qui ne prévoyait aucune détection de roches interstellaires par Pan-STARRS, sur la base de ce que l'on savait sur d'autres systèmes planétaires. Avec plus de données, `Oumuamua est devenu encore plus intrigant par rapport aux roches spatiales familières du système solaire. Pourquoi un objet interstellaire commun semblerait-il si inhabituel ?

En attendant de rencontrer un nouveau `Oumuamua dans l'espace, vous consacrez vos études à une mystérieuse météorite qui a coulé en 2014 dans l'océan Pacifique. Que pouvez-vous nous en dire ?

Il s'avère que `Oumuamua n'était pas le premier mais plutôt le troisième objet interstellaire identifié par l'humanité. En janvier 2014 et mars 2017 , le gouvernement américain a détecté deux météores de la taille d'un mètre qui se déplaçaient plus vite que la vitesse de fuite du système solaire. Sur la base des boules de feu qu'ils produisaient dans la basse atmosphère, j'ai conclu avec mon étudiant, Amir Siraj, que ces objets interstellaires étaient plus résistants que les 270 météores du système solaire du même catalogue. Cela les rend plus résistants que le fer et il est peu probable, au niveau de confiance de 99,99%, qu'ils proviennent d'une population de roches similaires à celles trouvées dans le système solaire. Sont-ils faits d'un alliage artificiel comme l'acier inoxydable ? Le projet GalileoL'équipe que je dirige prévoit de le découvrir en creusant le fond de l'océan près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, où le premier météore interstellaire (IM1) s'est désintégré. Nous espérons poursuivre avec une expédition similaire pour collecter les fragments du deuxième météore interstellaire (IM2) près du Portugal.

À quel point les autres êtres intelligents habitant d'autres planètes pourraient-ils être différents de nous, les humains ?

Ces êtres intelligents pourraient être très différents. S'ils résident près d'une étoile commune avec une masse beaucoup plus faible que le Soleil, ils auraient probablement des yeux infrarouges - comme la crevette mantesur Terre. De plus, si leur civilisation bénéficiait de millions d'années de science, leurs corps seraient augmentés par la technologie. Leurs astronautes seront probablement conçus comme des survivants technologiques dotés de mécanismes de réparation ou d'auto-réplication, ainsi que d'algorithmes d'apprentissage automatique pour s'adapter aux circonstances changeantes lors des voyages interstellaires. Notre première rencontre avec une entité fonctionnelle sera probablement avec un système d'intelligence artificielle (IA) sensible. Dans un tel cas, les psychologues peuvent faire mieux que les physiciens pour interpréter la rencontre. Nos systèmes d'IA pourraient avoir plus de liens avec leurs systèmes d'IA qu'avec nous. Je n'ai aucun problème avec cela, être fier de nos enfants technologiques, que nous les comprenions ou non. J'ai développé cet état d'esprit après avoir élevé deux filles.

Sur la base des ressources technologiques actuelles et à venir de l'humanité, à quoi pouvons-nous nous attendre dans les décennies à venir ?

J'attends trois révolutions. L'un implique le développement de systèmes d'IA sensibles. Ces systèmes prendront d'abord en charge les tâches routinières qui sont actuellement confiées à l'homme. Mais à terme, la communauté des systèmes d'IA pourrait se développer indépendamment des humains et établir ses propres normes de communication et sociétales. La deuxième révolution portera sur l'allongement de la durée de vie humaine. Enfin, la troisième révolution impliquera une rencontre avec des civilisations extraterrestres avancées. Ce sera la plus importante des trois, car d'autres civilisations pourraient avoir des milliards d'années d'avance sur nous dans leurs connaissances scientifiques ou technologiques, étant donné que la plupart des étoiles semblables au Soleil se sont formées5 milliards d'années avant le Soleil. À la suite d'une rencontre avec des extraterrestres, nous pourrions apprendre de leurs vastes connaissances, démarrer nos technologies, mais surtout - nous pourrions avoir un aperçu de ce qui pourrait être possible dans notre avenir à long terme, représenté par leur passé.

Quelle contribution l'imagination de jeunes créatifs comme les étudiants de Side Academy peut-elle apporter à la science ?

Les scientifiques chevronnés fondent leur statut sur les connaissances passées. Mais il est beaucoup plus excitant de penser à de nouvelles connaissances scientifiques, motivées par notre imagination. Les vieux coquillages sur la plage perdent souvent leurs couleurs d'origine en se frottant les uns contre les autres au fil du temps. Ce sont les adultes dans les salles universitaires. Les jeunes devraient essayer d'éviter ce sort en restant fidèles à leur curiosité d'enfant et en explorant les nouvelles frontières qu'ils imaginent. Le défi consiste à surmonter les personnes sans imagination qui ont tendance à marcher sur des fleurs qui s'élèvent au-dessus du niveau de l'herbe par jalousie. Ils jouent à un jeu à somme nulle, alors que la créativité est un jeu à somme infinie dans lequel tout le monde est gagnant. Une bonne académie parallèle est celle dans laquelle les étudiants créatifs réussissent mieux que leurs professeurs. Pour cette raison, je resterai toujours étudiant.

A PROPOS DE L'AUTEUR

Avi Loeb est à la tête du projet Galileo, directeur fondateur de l'Université de Harvard - Black Hole Initiative, directeur de l'Institut de théorie et de calcul du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics et ancien président du département d'astronomie de l'Université de Harvard (2011 –2020). Il préside le conseil consultatif du projet Breakthrough Starshot et est un ancien membre du Conseil consultatif du président sur la science et la technologie et un ancien président du Conseil de physique et d'astronomie des académies nationales. Il est l'auteur à succès de « Extraterrestre : le premier signe de vie intelligente au-delà de la Terre » et co-auteur du manuel « La vie dans le cosmos », tous deux publiés en 2021. Son nouveau livre, intitulé « Interstellar », est prévue pour juin 2023.