La Lexus LX 600 n'est plus bloquée en 2007

Pendant des années, le Lexus LX a été un VUS difficile à comprendre. Contrairement à l'ES et à la Toyota Camry, la Lexus LX n'était pas beaucoup plus agréable que la Land Cruiser. Il coûte également à peu près le même prix que le Land Cruiser, ce qui rend difficile de savoir à qui était destiné le LX. En théorie, c'était l'acheteur qui voulait un gros SUV tout-terrain fiable et confortable, mais qui insistait également pour qu'il porte un badge de luxe.

D'un autre côté, peut-être que le LX était en fait celui qui avait du sens, et que le Land Cruiser était l'intrus. Après tout, si vous comptez dépenser près de 100 000 $ pour un VUS, pourquoi ne pas vous procurer une Lexus au lieu d'une Toyota? Bien sûr, le Land Cruiser a une histoire et une plaque signalétique que le LX ne peut égaler, mais était-ce vraiment suffisant pour justifier son existence continue aux États-Unis ?

Apparemment, plus maintenant. Lorsqu'il a redessiné le Land Cruiser pour la première fois en près de 15 ans, Toyota a pris la décision de ne pas l'amener aux États-Unis. Cela ne signifie pas que les amateurs de Land Cruiser aux États-Unis n'ont pas de chance. Cela signifie simplement qu'ils devront se diriger vers le côté chic de la ville pour la Lexus LX 600 fraîchement redessinée.

Oh, de qui je me moque ? Ils sont sur le point de dépenser six chiffres pour un SUV de luxe. Ils habitent déjà du bon côté de la ville. Ou dans une ville qui n'a que de bons côtés.

Récemment, j'ai passé une journée à conduire la Lexus LX 600 2022 dans une grande variété de conditions. Inaugure-t-il une nouvelle ère de luxe tout-terrain ? Ou est-ce encore, comme l'écrivait Jason Torchinsky en 2016, « un gros idiot-mobile lourd » ?

( Full Disclosure: Lexus voulait tellement que je conduise le nouveau LX 600 qu'ils m'ont acheté un billet aller-retour pour le Nouveau-Mexique, un endroit qui n'a finalement pas été aussi chaud que cette récente greffe de Detroit l'avait espéré en janvier . Ils ont également payé l'hébergement, les repas et les boissons dans un hôtel odieusement chic que les gens riches aiment appeler drop.)

Le Lexus LX 600 2022 repose sur une nouvelle plateforme qu'il partage avec le nouveau Toyota Tundra . Les deux partagent également un nouveau V6 biturbo de 3,5 litres qui est réglé pour produire 409 chevaux et 479 lb-pi de couple. Si vous recherchez une option V8, vous n'avez pas de chance. Associé à la transmission automatique à 10 vitesses, vous pouvez remorquer jusqu'à 8 000 livres.

L'économie de carburant a considérablement augmenté, atteignant environ 17/22/19 mpg (ville/autoroute/combinée). Ces jours-ci, ces chiffres semblent plutôt mauvais, mais rappelez-vous que le LX 570 sortant était évalué à 12/16/14 mpg. Ce n'est pas souvent que vous voyez le kilométrage en ville d'un véhicule redessiné dépasser le kilométrage sur autoroute de son prédécesseur. Là encore, je suppose que c'est plus facile à faire lorsque le véhicule auquel vous faites référence n'a pas été repensé depuis 2007.

Ces chiffres d'économie de carburant sont encore plus impressionnants si l'on considère qu'il n'y a pas de mode 2HI à économie d'essence - le LX 600 n'offre que 4 roues motrices à temps plein. Lexus s'est également assuré de souligner que les fonctionnalités tout-terrain telles que le contrôle de l'exploration sont standard afin que les anciens propriétaires de Land Cruiser ne soient pas obligés de payer pour des niveaux de finition plus élevés pour obtenir les fonctionnalités qu'ils souhaitent.

En parlant de versions, il y en a actuellement cinq parmi lesquelles choisir:

Bien qu'il existe encore des ensembles d'options que vous pouvez ajouter en fonction de la version, il n'y en a vraiment pas autant que vous pourriez vous attendre dans un VUS de luxe de 100 000 $. Vous choisissez plus ou moins votre niveau de finition, la couleur de la peinture, la couleur intérieure et pas grand-chose d'autre. C'est probablement bon pour simplifier le processus de fabrication de Lexus, mais cela rend un peu plus difficile pour les clients de commander leur LX exactement comme ils le souhaitent.

De l'extérieur, la Lexus LX 600 est ce qu'elle est. Certaines voitures ont un aspect différent en personne, mais le design est à peu près le même que sur les photos. Peu de gens l'aimeront, la plupart l'accepteront et certains le détesteront vraiment. Personnellement, je suis quelque part au milieu. La peinture blanche et une calandre noire me semblent les meilleures, mais vous vous faites.

Une décision controversée prise par Lexus a été d'abandonner le hayon divisé en faveur d'un plus traditionnel. Cela réduit la complexité et facilite probablement le chargement de la cargaison, mais je dois dire que cela rend le LX 600 un peu moins spécial. Que ce soit important pour les acheteurs réels, cependant, je n'en ai aucune idée.

Les plus grandes améliorations, cependant, sont à l'intérieur, où vous obtenez une cabine beaucoup plus moderne et luxueuse. Cette fois-ci, vous obtenez de véritables écrans tactiles. Pas un seul non plus. Deux écrans tactiles ! L'écran de 12,3 pouces en haut est l'écran principal d'infodivertissement, tandis que celui de 7,0 pouces en dessous est destiné aux paramètres du véhicule. Donc, si vous détestiez le joystick à distance que Lexus utilise depuis des années, vous avez de la chance. Mais si vous détestez les écrans, je suppose que vous vous complairez dans le désespoir alors que le monde de l'automobile vous dépasse ?

Étant donné que nous parlons ici d'un SUV de luxe moderne, il est logique que Lexus fasse des fonctionnalités technologiques une grande partie de sa refonte. Des écrans plus grands allaient arriver. Et même si je comprends tout à fait de préférer les boutons et les boutons dans un tout-terrain, ce n'est pas vraiment la direction que prend le marché. Le système d'infodivertissement peut sembler un peu écrasant au début, mais après avoir joué un peu plus avec, j'ai trouvé que la courbe d'apprentissage n'était pas aussi élevée que je le pensais au départ.

La bonne nouvelle est que vous bénéficiez toujours de commandes physiques pour la plupart des éléments importants tels que le contrôle du volume et les modes de conduite. Lexus a également sauté sur les sélecteurs de vitesse rotatifs ou à bouton-poussoir au profit d'un levier de vitesses plus traditionnel. En général, la cabine réussit bien à se sentir moderne et luxueuse sans se lancer dans une sensation futuriste qui ne cadrerait pas avec la mission robuste du LX.

La dernière fois que j'ai conduit une LX 570, je me souviens que tout était fatigué. Pas seulement vieux ou obsolète. Fatigué comme s'il avait des centaines de milliers de kilomètres de plus au compteur kilométrique qu'il n'y en avait réellement. Il était assez confortable sur la route et assez capable hors route, mais il m'a donné l'impression qu'il voulait juste allumer un match de baseball, s'asseoir et faire une bonne et longue sieste dans son La-Z-Boy.

Le nouveau LX, en revanche, est beaucoup plus net. Ce n'est toujours pas ce que j'appellerais amusant à conduire, mais c'est certainement plus agréable. Vous sentez toujours ses os de corps sur cadre, mais ce sont des os frais. Vous obtenez toujours beaucoup de roulis dans les virages, mais c'est un type de roulis raffiné et contrôlé, si cela a du sens. De même, il semble toujours grand et large, mais il est assez facile de conduire et de se garer une fois que vous vous y êtes habitué.

Sur l'autoroute, j'irais même jusqu'à qualifier le nouveau LX de génial. La cabine est silencieuse et isolée, et le moteur a beaucoup de couple, ce qui en fait un croiseur de luxe incroyablement confortable. Gardez simplement un œil sur la vitesse à laquelle vous roulez, car il est presque trop facile de dépasser la limite de vitesse sans s'en rendre compte. Allez-vous 55 mph ou 80 mph? Le compteur de vitesse vous le dira, mais le reste de la voiture préfère garder le mystère.

Cette isolation de la cabine, ainsi que les sièges confortables, signifiaient que même après des heures de conduite par moi-même, je suis rentré à l'hôtel en me sentant étonnamment frais. Et c'était après avoir à peine touché le régulateur de vitesse adaptatif et d'autres fonctions d'aide à la conduite.

Donc, si vous voulez emmener la Lexus LX en voyage à travers le pays, allez-y. J'ai l'impression qu'il va engloutir les kilomètres sans problème. Et avec une capacité de remorquage de 8 000 livres, vous devriez pouvoir emmener votre bateau, vos chevaux ou votre caravane avec vous pour l'aventure. Votre consommation d'essence ne sera probablement pas si grande, mais ce sera au moins mieux que dans le LX de dernière génération.

Torch et moi avons beaucoup de plaintes à propos de l'ancien LX 570, mais il est indéniable que c'était un tout-terrain incroyablement capable. Vous pourriez rechigner à l'idée de prendre un SUV aussi cher où les bosses, les bosses et les rayures sont inévitables, et il y a beaucoup de sentiers qui seront trop étroits pour un si gros véhicule, mais ses capacités en ont fait l'un de ces tout-terrain où il fallait bien chercher et sortir des sentiers battus pour trouver quelque chose qu'il ne pouvait pas gérer.

Malheureusement, dans l'intérêt de la sécurité du conducteur et de la préservation du véhicule, Lexus n'a pas choisi de parcours hors route particulièrement difficile pour tester le nouveau LX 600. De mauvaises choses peuvent arriver lorsque vous êtes seul hors route, je comprends, mais cela signifie également que je ne peux pas vous en dire beaucoup sur ses limites hors route.

Pour être juste, ce n'était pas une partie de plaisir totale. Je ne prendrais probablement pas une Subaru Forester sur le sentier que nous avons parcouru, et je n'aurais certainement pas réussi dans un Honda CR-V. Il était clair que le LX 600 était capable de gérer des sentiers beaucoup plus sérieux, ce qui signifiait que je l'ai essentiellement pointé vers un obstacle et qu'il a traversé / traversé sans aucun problème.

Une chose que je peux vous dire avec certitude, cependant, c'est que le contrôle de l'exploration et le système de caméra sont bien meilleurs qu'avant. La commande de crawl de Toyota et de Lexus était déjà très compétente, mais dans sa dernière forme, elle semble beaucoup plus raffinée. Je ne sais pas si beaucoup de gens réclamaient des améliorations, mais elles sont quand même appréciées. Surtout dans un véhicule de 6 000 livres sur pneus de route.

D'autre part, le système de caméra du LX 570 avait un besoin urgent d'une mise à jour car la résolution était si faible qu'elle était presque inutile. J'aimerais toujours voir des caméras à plus haute résolution sur le LX 600, mais au moins nous parlons maintenant de "pas aussi bon qu'ils pourraient l'être" par opposition à "complètement inacceptable". Ils font le travail, et lorsque vous essayez de déterminer où placer une roue sur le sentier, cela compte.

La caméra orientée vers l'avant n'est pas exactement une fonctionnalité révolutionnaire. D'autres tout-terrain les ont depuis des années. Mais il est toujours incroyablement utile sur un sentier étroit ou lors de la montée d'une pente raide. Comme je l'ai déjà mentionné, le LX 600 est assez large et j'étais seul, j'ai donc apprécié de pouvoir vérifier facilement le placement de mes roues, en particulier dans les sections où je devais m'inquiéter d'éventuellement tomber du côté d'une crête.

(On nous a fourni des talkies-walkies, donc si quelque chose s'était réellement mal passé, j'aurais été bien. Probablement. Je préfère simplement pécher par excès de ne pas savoir combien de temps il aurait fallu à une équipe d'urgence pour arriver jusqu'à moi comme J'ai accroché la tête en bas dans un VUS à 100 000 $. Je suis sûr que Lexus a également apprécié cette approche.)

En plus de pouvoir voir ce que je regardais, la meilleure partie du nouveau système de caméra du LX 600 pourrait être le réglage qui efface numériquement le véhicule de l'écran, ne vous montrant que les roues et un contour du véhicule lui-même. Cela ne remplace toujours pas les observateurs dans une situation tout-terrain vraiment difficile, mais je l'ai quand même trouvé utile. De plus, c'est généralement une fonctionnalité intéressante.

Comme vous pouvez probablement le constater maintenant, j'ai généralement aimé le nouveau LX 600. Je n'irai pas jusqu'à dire que j'en suis tombé amoureux, mais c'est un bon VUS de luxe et bien meilleur que le LX 570 qu'il remplace. En même temps, il est difficile d'imaginer combien d'acheteurs veulent réellement dépenser six chiffres pour un tout-terrain de luxe. Et pour ceux qui ont de l'argent, voudront-ils vraiment un LX?

Les gens à qui j'ai parlé chez Lexus ne semblaient pas se faire d'illusions sur l'attrait du LX 600 pour le marché de masse. Ils ont également souligné qu'il s'agit d'un SUV qui sera vendu partout dans le monde, ce qui signifie que les ventes aux États-Unis ne sont pas leur seule priorité. Ce qui est bien parce que si je pense aux marchés où le LX 600 a le plus de sens, ce ne sont pas les États-Unis

Sans surprise, ils ont également nommé le Land Rover Range Rover comme le SUV dont ils se concentrent le plus sur le vol des ventes. Après cela, ce sont l'Infiniti QX80 et le Mercedes-Benz GLS. Des trois, l'acheteur du QX80 semble être la conquête la plus facile. Côté style, il s'aligne le mieux avec le LX sur le papier, et je ne me souviens pas que les sièges de l'Infiniti étaient aussi confortables. Je pouvais également voir des acheteurs mécontents de Range Rover quitter le navire pour quelque chose qui devrait être beaucoup plus fiable. Les acheteurs GLS, en revanche, semblent être beaucoup plus difficiles à obtenir.

Fait intéressant, l'une des personnes à qui j'ai parlé a déclaré qu'elle ne se concentrait pas particulièrement sur la Mercedes-Benz G 550. Apparemment, la différence de prix de base de 50 000 $ place les acheteurs de G-Wagen hors de la cible démographique de Lexus.

"Mais attendez", pensez-vous peut-être. « Qu'en est-il de la version Ultra-Luxe ? 126 000 $ est assez proche du prix de base du G-Wagen. Cela ne devrait-il pas en faire une alternative tentante ? »

En théorie, oui. Mais je pense aussi que l'employé de Lexus avait raison. Principalement parce que le LX 600 Ultra-Luxury n'est pas simplement la version la plus fantaisiste que vous puissiez acheter. Il s'agit en fait d'une quatre places destinée aux acheteurs avec chauffeur. La configuration est similaire aux sièges arrière inclinables que l'on trouve dans la LS 500 que nous avons testée récemment, bien que dans la LX, vous obtenez un repose-pieds qui se rabat depuis le siège du passager avant pour encore plus de luxe. Bien que très agréable à des prix inférieurs, je ne suis pas sûr non plus que les matériaux intérieurs seront assez agréables pour attirer le type d'acheteur qui peut se permettre un chauffeur. Au moins aux États-Unis

D'après les chiffres que Lexus m'a donnés, je ne suis probablement pas le seul à penser que le LX 600 Ultra-Luxe aura du mal à se vendre ici. Il s'attend actuellement à ce qu'environ 90% de ses ventes proviennent des versions Premium, F Sport et Luxury, ne laissant qu'un petit nombre d'acheteurs intéressés par le quatre places entièrement équipé.

L'autre chose qui est intéressante à propos de cette répartition est le nombre de personnes qui, selon Lexus, achèteront réellement le modèle de base. C'est celui qui est censé attirer les orphelins de Toyota Land Cruiser. Même si vous supposez que le modèle de base prendra la grande majorité des 10 % restants, sur la base des chiffres de vente récents, cela pourrait signifier que Toyota laisse des milliers d'acheteurs de Land Cruiser sur la table chaque année avec sa décision de cesser de le vendre ici. Ce que je soupçonne, cependant, c'est que les acheteurs de Land Cruiser désireux de faire le saut vers Lexus seront probablement intéressés par l'une des versions supérieures. Après tout, si vous pouvez raisonnablement vous permettre de dépenser 87 000 $ pour un VUS de luxe, qu'est-ce que 10 000 $ ou 15 000 $ de plus ?

Si vous lisez cette critique en espérant que j'exhorte le nouveau LX 600, je suis désolé de vous décevoir. Ce n'est toujours pas un VUS dont on a réellement besoin, mais grâce à une refonte complète, un moteur moderne, une nouvelle technologie et une cabine plus luxueuse, ce n'est plus vraiment un "gros idiot-mobile encombrant".

Même si le LX 600 n'est pas pour vous personnellement, c'est toujours une Lexus nouvellement redessinée, et je ne me sens pas mal de dire que c'est un bon VUS de luxe. Après tout, Lexus ne construit pas vraiment de véhicules terribles. Il peut conserver certains modèles à faible volume tels que le LX longtemps après qu'ils aient commencé à se sentir obsolètes, mais ils sont très rarement non compétitifs dès le départ.

Cela dit, je suis sûr que beaucoup de gens aux États-Unis qui peuvent se le permettre iront chercher leur argent ailleurs. Après tout, si vous pouvez accepter que vous ne ferez jamais de tout-terrain sérieux, alors pourquoi ne pas acheter quelque chose de plus attrayant ou qui a une meilleure dynamique de conduite sur route ? Et si vous faites beaucoup de tout-terrain, pourquoi ne pas commencer par quelque chose de moins cher et construire le tout-terrain de vos rêves ?

Comme vous pouvez probablement le constater, je suis un peu déchiré ici. Le style n'est pas vraiment mon truc, et il y a quelques choix différents que j'aurais pu faire ici et là. Mais il n'y a pas beaucoup de défauts que je peux citer comme raison de ne pas aimer le nouveau LX. Par contre, puis-je dire définitivement que si vous avez 100 000 $ à dépenser, vous devriez absolument acheter la nouvelle LX? Pas vraiment. Peut-être que mon meilleur conseil est que si vous pensez que le nouveau LX 600 pourrait être pour vous, faites-lui un essai routier.

Suis-je en train de refuser de choisir un camp ici ou de condamner le LX avec de faibles éloges ? Pas vraiment. C'est juste que les VUS de luxe à six chiffres capables de tout-terrain sont dans un joli segment de niche, et nous parlons d'un assez petit nombre d'acheteurs potentiels avec beaucoup de flexibilité financière qui auront tous des priorités différentes.

Eh bien, sauf pour les personnes qui achètent un Infiniti QX80. Ils devraient presque certainement acheter une nouvelle Lexus LX 600 à la place.