Les leçons de Chicago

En survolant un lac Michigan partiellement gelé par un froid après-midi de janvier plus tôt cette année, je ne savais pas à quoi m'attendre en arrivant à l'aéroport O'Hare de Chicago. Cela a marqué le début de mon semestre à l'étranger et la première fois que j'ai voyagé en dehors du Royaume-Uni par moi-même.

Mes premières heures à Chicago n'ont pas été simples. Immédiatement après avoir passé la douane et être entré dans les arrivées, je n'ai pas pu localiser le taxi que j'avais réservé à l'avance pour m'emmener à mon dortoir. Au milieu de la panique de ne pas pouvoir appeler la compagnie de taxi et de l'air glacial pour lequel j'étais très mal habillé, j'ai eu de la chance. J'ai pu expliquer mon problème à un chauffeur de taxi et il a accepté de me prendre. Le trajet jusqu'au dortoir a été mémorable, je me souviens clairement avoir vu la ligne d'horizon de Chicago pour la première fois, sans savoir à ce moment-là à quel point j'allais l'aimer.

Je suis arrivé plus tard au dortoir et après l'enregistrement, j'ai dû acheter des oreillers et une couverture, car ma valise n'avait pas laissé de place pour ceux-ci. Je me suis dirigé vers une cible à proximité, en suivant de près l'application Google Maps et j'ai trouvé ce dont j'avais besoin, ainsi que des Sour Patch Kids indispensables. Cette expérience était surréaliste. J'étais soudain dans ce nouvel endroit inconnu dont je ne savais presque rien, mais je me sentais étrangement chez moi.

Les jours suivants ont consisté à m'installer, à récupérer ma carte d'étudiant et à me familiariser avec le campus. La ville était sous une épaisse couche de neige pendant plusieurs de ces jours et cela rendait la navigation un peu difficile, mais amusante. La première semaine de cours est arrivée peu de temps après et je me suis assuré d'arriver tôt aux cours car le campus de l'université était beaucoup plus grand que mon université d'origine et je voulais être organisé. J'ai suivi un certain nombre de cours, dont mes préférés étaient des cours au Congrès américain et à la politique étrangère américaine. J'ai toujours été intéressé par la politique américaine, et l'opportunité d'étudier ces cours était fascinante et c'est quelque chose que je n'aurais pas eu l'opportunité de faire si je n'avais pas étudié à l'étranger.

L'un de mes éléments préférés de mon semestre à l'étranger a été le temps que j'ai passé à explorer la ville de Chicago. Je me suis rapidement familiarisé avec le réseau ferroviaire de la ville, empruntant la Blue Line les jours où je me rendais au centre-ville. Le premier endroit que j'ai visité dans la ville était le Bean, suivi de Navy Pier par une journée glaciale. Je me souviens avoir remarqué que la rivière et certaines parties du lac étaient encore complètement gelées, ce qui était remarquable pour moi car je n'avais jamais connu un temps aussi froid auparavant. J'ai visité Magnolia Bakery sur le chemin du retour, achetant le premier des nombreux cupcakes que j'achèterais au cours des trois prochains mois.

J'ai rencontré tellement de gens intéressants et gentils tout au long de mon séjour là-bas, ce dont je suis très reconnaissant. Avant d'aller à Chicago, je n'aurais vraiment jamais pu imaginer combien de personnes généreuses je rencontrerais au cours du semestre. J'ai été très bien accueilli par des amis et cela a rendu mon séjour encore meilleur. J'ai vécu certains de mes moments les plus heureux avec des gens que j'ai rencontrés en cours et dans mon dortoir et je me sentirai toujours très chanceux d'avoir vécu ces expériences.

Chicago est vraiment une ville remarquable, son architecture est incroyable et les gens là-bas étaient parmi les plus sympathiques que j'ai jamais rencontrés. J'ai été déçu de partir à la fin du semestre. En réfléchissant à mes expériences, je me rends compte à quel point mon temps à Chicago a été précieux pour ma croissance. Ma vision de la vie a considérablement changé depuis que je suis rentrée chez moi et mes yeux se sont ouverts sur le nombre d'opportunités qui s'offrent à moi. Avant d'arriver, j'ai passé beaucoup de temps à m'inquiéter d'étudier à l'étranger et j'avais des questions et des inquiétudes sans fin sur ce qui allait se passer. Je me rends compte maintenant qu'il ne sert à rien de s'inquiéter de ce que l'avenir nous réserve, nous ne pouvons qu'attendre et voir.

Chicago m'a appris beaucoup de choses. La leçon la plus importante que cela m'a apprise est que si vous sortez de votre zone de confort, vous serez récompensé d'une manière que vous ne pourriez jamais imaginer.