Nous sommes sur le point de découvrir la naissance des galaxies
Le télescope spatial James Webb est presque prêt pour les scientifiques désireux de scruter les profondeurs de l'espace et du temps, mais c'est aussi un moment passionnant pour toute l'humanité. Nous approchons maintenant de la fin des déploiements les plus importants avec les 18 miroirs hexagonaux dorés du JWST déployés dans un ordre parfait et des jours avant la date prévue mercredi.
Vous aimez vraiment le voir. L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a tweeté mercredi sur le moment victorieux.
Bien qu'il semble que le JWST soit prêt à commencer à scruter les étendues d'encre de l'univers connu, il reste encore quelques jours de voyage vers Sun-Earth Lagrange 2, un point gravitationnellement stable dans l'espace à près d'un million de kilomètres de la Terre sur le côté opposé du soleil (pour l'échelle, la lune n'est qu'à 238 900 milles de la Terre.) La grande distance permettra au télescope de fonctionner aux températures extrêmement froides requises pour ses miroirs sensibles à l'infrarouge, environ moins 370 degrés Fahrenheit.
Cette distance est également la raison pour laquelle le déploiement du JWST est si stressant. Avec le télescope Hubble, les astronautes ont pu visiter et faire des ajustements ou des réparations. Pas de chance ici. Nous avons littéralement propulsé dans l'espace l'une des technologies les plus avancées que les humains aient jamais produites, et si quelque chose devait mal tourner, ce serait des décennies de développement et des milliards gaspillés, sans parler du travail de centaines de personnes. Pas de pression!
Une fois que le JWST sera arrivé en L2 plus tard ce mois-ci, des milliers de micro-ajustements seront nécessaires pour concentrer les miroirs délicats en un seul miroir géant. Le processus minutieux devrait prendre trois mois, selon Space :
Nous ne sommes donc pas encore tirés d'affaire. Pourtant, les deux manœuvres les plus dangereuses - déployer le délicat pare-soleil et déplier les rétroviseurs - sont terminées.
Je ne vais pas mentir, l'humanité a été assez décevante ces derniers temps. Ce télescope et son voyage ont été une tache lumineuse dans un long et sombre hiver de l'âme. Écoutez simplement ce dont nous sommes capables : une fois opérationnel, le JWST regardera dans le passé infrarouge profond pour photographier certaines des premières étoiles et galaxies à se former, ainsi que pour examiner les atmosphères des exoplanètes à la recherche de signes de vie possibles - parmi d'innombrables autres tests et expériences. Et ce n'est pas tout. De News9 , qui a une chronologie complète du développement du JWST :
Il y a une lueur d'espoir là-bas, à des millions de kilomètres. Vous pouvez suivre le JWST dans son parcours ici .
