Numéro 68 : Timelapses de 10 ans

23 mars 2023

Dans le numéro de cette semaine :

• Les timelapses laissent entrevoir les tendances des changements mondiaux
• Un curieux lac au Kazakhstan
• Célébrer une étape importante avec les pools de potasse

Reportage : Timelapses de 10 ans

La semaine dernière, des scientifiques ont publié une importante découverte sur Vénus, la jumelle maléfique de la Terre . Une comparaison de deux images radar capturées par le vaisseau spatial Magellan au début des années 90 a révélé qu'un évent volcanique avait doublé de surface en 8 mois ; preuve que la planète est encore volcaniquement active . Une seule image est un point plat dans le temps. L'ajout d'une autre image introduit une dimension supplémentaire. Les images du passé font plus que nous rappeler la marche régulière de l'horloge. Ils fournissent une référence pour mesurer le changement et découvrir des découvertes révolutionnaires.

Les timelapses nous montrent aussi qu'il s'agit du voyage et non de la destination. Et puisque nous sommes dans le métier de documenter le voyage de la Terre, nous écrivons son histoire en timelapses. Donc cette semaine, nous avons ramené l' équipe de balises RapidEye/PlanetScope pour créer des comparaisons d'images de 10 à 14 ans. Bien que, comme pour la guerre de Cent Ans (qui a vraiment duré 116 ans), nous arrondissons le nombre à la baisse pour un titre accrocheur.

Les timelapses aident à visualiser les changements graduels en condensant les années en secondes. Mais c'est plus qu'un tour de passe-passe. Ces GIF miniatures font allusion aux tendances plus larges qui se déroulent dans toute l'enchilada qu'est la planète Terre. Entre 2010 et 2022, la population chinoise est passée de 1,3 à 1,4 milliard d'habitants . Associez une population croissante à une urbanisation accrue et vous obtenez des villes qui se construisent vers le haut et vers l'extérieur. Voici l'étalement expansif de Hefei alors que la ville a grandi de près de 2 millions d'habitants .

Les humains sont attirés par l'énergie comme un papillon de nuit par une flamme. La demande augmente à mesure que nos populations augmentent et que nos outils progressent. Mais l'énergie elle-même traverse une période difficile car la pénurie d'approvisionnement fait grimper les prix et les combustibles fossiles modifient le climat . Pour répondre à l'augmentation de la demande, les infrastructures énergétiques sortent de terre sous la forme de puits de pétrole, de pipelines, de panneaux solaires et de parcs éoliens.

L'énergie est une échelle menant aux opportunités, mais ses échelons ne sont pas si larges. Le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne, presque achevé (voir en haut à gauche), devrait produire de l'électricité pour la moitié des Éthiopiens actuellement sans électricité. Mais l'Egypte et le Soudan, tous deux en aval du projet, craignent que le barrage ne limite drastiquement la disponibilité de l'eau . Malgré la querelle, l'Éthiopie a commencé à remplir le réservoir.

Prenez un appareil moderne au hasard, suivez sa production tout au long de la ligne d'alimentation et il y a de fortes chances que vous vous retrouviez dans un trou dans la Terre. Si l'azote, l'uranium et le pétrole étaient les matériaux déterminants du 20e siècle, le 21e sera probablement défini par le silicium et le lithium… et aussi le pétrole. Le lithium joue un rôle de plus en plus vital dans les batteries, des énergies renouvelables aux véhicules électriques. La course à la production est lancée et les fosses s'approfondissent.

La déforestation n'est pas nouvelle, mais la vitesse à laquelle nous défrichons les forêts de la Terre est certainement unique aux temps modernes. Environ 10 terrains de football de forêts tropicales sont perdus chaque minute. C'est une statistique stupéfiante pour comprendre, bien que les timelapses satellites puissent aider à saisir l'échelle. Mongabay a récemment utilisé des données satellitaires pour rendre compte de l'augmentation rapide de la déforestation de la forêt tropicale à des fins agricoles depuis 2001 par les communautés mennonites de Bacalar, au Mexique.

Regarder les glaciers faire autre chose que vêler est l'équivalent pour la Terre de regarder la peinture sécher. Pourtant, malgré leur marche encore plus lente que la paresse, les glaciers du monde entier fondent à un rythme alarmant . Les timelapses révèlent cette lente retraite et affichent la perte à un rythme plus engageant qu'une fonte ruisselante.

Une autre caractéristique du XXIe siècle a été la remise en état des océans et des lacs . Ces îles artificielles sont comme l'Atlantide à l'envers, se contentant de terres disponibles limitées en déversant du sable dans l'eau et en espérant le meilleur. Je plaisante, ce sont des merveilles d'ingénierie coûteuses, même si elles sont souvent confrontées à des problèmes comme le naufrage .

Les timelapses reflètent le paradoxe selon lequel le temps est à la fois incroyablement lent et rapide, les jours s'éternisent mais les années passent – ​​et une décennie est à la fois une éternité et pas de temps du tout. Mais même s'ils sont construits à partir d'images du passé, une fois alignés, ils montrent des résultats possibles et futurs. Comme feuilleter des photos d'un enfant qui grandit jusqu'à l'âge adulte, regarder un seul endroit sur Terre au fil des ans et remarquer comment il change simultanément et reste le même.

Quoi de neuf dans le monde : le lac Balkhash

Le lac Balkhash du Kazakhstan est un peu un casse-tête : c'est un plan d'eau avec deux systèmes hydrologiques. La péninsule de Sarymsek, photographiée ici s'avançant dans le bleu laiteux, divise le lac en deux parties . Le côté ouest est large, peu profond, trouble et suffisamment frais pour être bu . Mais le côté est est étroit, profond, un peu plus visible et salé. Les roseaux entourent les bords du lac - qui est le 15e plus grand au monde - ce qui en fait un écosystème de zone humide essentiel dans la région. En d'autres termes, le lac Balkhash est comme une huître : frais mais salé, et cachant une perle de beauté naturelle.

10k : Disco du désert

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