Pourquoi vous avez besoin d'une gratification instantanée, selon la science

Beaucoup d'entre nous ont des objectifs que nous voulons atteindre, que ce soit manger plus sainement, faire plus d'exercice, lire plus de livres ou d'autres choses que nous estimons devoir faire . Habituellement, lorsque nous pensons à travailler pour atteindre nos objectifs, nous imaginons faire de durs sacrifices en cours de route : se lever tôt pour aller au gymnase, passer plus de temps à préparer les repas, etc. Mais à moins qu'il n'y ait une forme de gratification instantanée dans vos actions, cela ne durera probablement pas à long terme.

Comme Wendy Wood , professeur à l'Université de Californie du Sud dont les recherches se concentrent sur la formation d'habitudes, a déclaré à Knowable Magazine l'année dernière : "Les récompenses pour la formation d'habitudes doivent être immédiates".

Comme Wood l'explique dans son livre " Good Habits, Bad Habits: The Science Of Making Positive Changes That Stick ", la raison pour laquelle nous avons besoin d'une gratification instantanée pour prendre une habitude est que notre comportement est renforcé par le neurotransmetteur dopamine , qui fait partie de notre cerveau. Système de récompense. Lorsque notre cerveau libère de la dopamine, cela se traduit par une sensation de satisfaction immédiate , qui nous motive ensuite à répéter l' action à nouveau.

Cette poussée rapide de dopamine est la raison pour laquelle nous attrapons cette pinte de crème glacée même lorsque nous essayons de manger plus sainement, ou regardons le prochain épisode de notre émission préférée sur Netflix même si nous essayons de dormir plus. Lorsqu'il s'agit de crème glacée ou de notre émission de télévision préférée, la récompense est immédiate, ce qui nous incite à répéter cette action, alors que les récompenses de manger plus sainement ou de dormir plus prennent plus de temps à se faire sentir. Puisqu'il n'y a pas de récompense immédiate à ces objectifs, nous avons du mal à aller jusqu'au bout, même lorsque nous ne manquons pas de motivation.

Selon Wood, nous passons environ 43 % de notre journée à faire des choses sans y penser. Pour bon nombre de ces comportements habituels, nous ne les reconnaissons pas comme tels. Cependant, ces comportements appris sont nécessaires pour vivre notre vie. Comme l'écrit Wood :

Si nous devions prendre une décision consciente pour chaque action que nous faisons, nous serions épuisés en une semaine. Au lieu de cela, nous nous appuyons sur des habitudes pour nous mener à bien, qui sont souvent déclenchées par notre environnement . Nous nous réveillons le matin, ce qui déclenche notre habitude de faire du café ; nous rentrons du travail, ce qui déclenche notre habitude de préparer le dîner. Répétez suffisamment ces actions et elles deviennent automatiques.

Comme l'écrit Wood , « Une habitude se produit lorsqu'un indice de contexte est suffisamment associé à une réponse récompensée pour devenir automatique, pour se fondre dans ce second moi travailleur et silencieux. C'est ça. Signal et réponse.

Étant donné que les habitudes sont si automatiques, cela signifie qu'il peut être difficile de les changer ou d'en créer de nouvelles. C'est là qu'intervient la gratification instantanée, et il y a plusieurs façons de le faire .

Par exemple, si l'objectif est de faire plus d'exercice, vous pouvez trouver un moyen de le rendre amusant . J'ai passé un an en tant que professeur de lycée avec un trajet épuisant, où la seule façon de faire de l'exercice était de me réveiller à 3h30 du matin pour faire du vélo stationnaire. La seule façon dont j'ai pu en faire une habitude était de faire en sorte que ce soit aussi la seule fois où je pouvais regarder des épisodes de mes émissions préférées.

Regarder un épisode de mes émissions préférées, alors que j'avais à peine le temps de faire quoi que ce soit par moi-même, a été la récompense qui a adouci la douleur de se réveiller à une heure ridiculement tôt. Cela a fini par être suffisant pour se transformer en une action automatique. En quelques mois, c'est arrivé au point où c'était tellement automatique que la moitié du temps, j'étais sur le vélo et le vélo avant que mon cerveau n'enregistre ce que je faisais.

Il n'y a pas de honte à ajouter une petite gratification instantanée pour atteindre vos objectifs. Après tout, l'idée est de les atteindre, et c'est ce que la science dit être le meilleur moyen. Alors allez-y : trouvez un moyen de rendre cet objectif plus satisfaisant.