Présentation d'Antifragile

Quel est le point commun entre les sucettes glacées, la spanakopita de ma Yia Yia et l'épée de Gryffondor ?

La réponse n'est pas évidente, mais j'espère qu'elle le sera à la fin de cette série. Permettez-moi de vous présenter Antifragile , de Nassim Taleb, avec mes propres mots.

Considérez un verre à vin en cristal. Si vous possédiez un tel verre, vous en seriez très protecteur. Vous ne voudriez pas le jeter partout, l'emmener à votre prochain festival de musique ou laisser un chiot surexcité (ou pire, un tout-petit) courir près de lui. C'est parce que vous comprenez que le verre déteste toute sorte de chaos, de désordre ou de volatilité. Il a tendance à casser. C'est fragile.

Considérez maintenant une tasse en acier, fabriquée par votre forgeron local de manière à ce qu'elle soit pratiquement indestructible. Cela ne vous dérange pas de le transporter ou de l'exposer à un enfant de trois ans, car la tasse est indifférente au chaos de ces environnements. Ce n'est ni mieux ni pire d'être jeté comme une balle. Il est robuste.

Mais le contraire du verre de cristal fragile n'est pas la coupe en acier robuste. Alors que le fragile n'aime pas être jeté, le robuste est simplement indifférent. Le contraire de quelque chose qui n'aime pas le désordre n'est pas quelque chose qui n'est ni meilleur ni pire face à un tel désordre, c'est quelque chose qui en jouit activement.

Dans Harry Potter et la chambre des secrets , Harry est confronté au redoutable basilic, le roi des serpents qui tue par simple contact visuel, et dont le venin est parmi les plus meurtriers connus du monde sorcier. Avec l'aide de l'épée de Godrick Gryffondor, Harry parvient à tuer le basilic. L'épée a une propriété curieuse : elle s'imprègne (ou prend) ce qui la rend plus forte. Cela signifie qu'il est imperméable à la rouille ou à la décomposition (puisque ces molécules d'oxygène embêtantes ne le renforcent pas) et qu'il est en fait amélioré lorsque Harry poignarde le basilic - il devient une épée plus du venin de basilic.

Si vous vouliez que cette épée devienne aussi forte et puissante que possible, vous ne voudriez pas la garder enfermée dans un coffre-fort avec vos lunettes de cristal. Vous voudriez que de vaillants chevaliers l'emportent pour tuer des dragons et d'autres bêtes, car vous savez que l'épée ne s'améliorera qu'avec l'exposition au chaos du monde. Vous savez que l'épée, contrairement à vos lunettes de cristal, aime l'aventure, le chaos, le désordre, le temps qui passe et les serpents dangereux. Cette épée est antifragile.

L'antifragile aime le passage du temps, le bricolage, le chaos, le stress, le hasard, les changements d'environnement et l'incertitude. Il n'est pas simplement robuste contre ces choses, mais il les recherche activement et en tire profit.

La spanakopita de My Yia Yia , ou tarte aux épinards, fait partie de la légende. La recette est un secret de famille jalousement gardé. Les amis qui ont demandé la recette reçoivent toujours la même réponse à la Dale Kerrigan : « vous rêvez ».

La recette de cette délicatesse délicieuse est à bien des égards antifragile. En fait, cela s'améliore avec le temps et un peu de chaos ou d'incertitude dans l'environnement local. Un jour, Yia Yia n'a pas pu acheter la feta grecque qu'elle utilise normalement, elle a donc été forcée d'utiliser à la place de la feta danoise (une alternative plus crémeuse et moins salée). Elle a trouvé que le pita était meilleur et utilise depuis lors de la feta danoise.

La recette a bénéficié du bricolage et de la volonté de Yia Yia d'essayer de nouvelles choses. Je doute qu'elle soit si disposée à expérimenter avec la variété de bibelots qui ornent sa cheminée de peur qu'ils ne se cassent.

L'histoire de l'alimentation et des boissons regorge d'exemples de ce type de bricolage et de variété (et même d'accidents) produisant des améliorations. On pense que les sucettes glacées ont été inventées lorsqu'un verre de limonade a été laissé à l'extérieur sur un porche glacial pendant la nuit avec un bâtonnet mélangeur toujours dedans. Les nachos étaient le résultat d'un cuisinier mexicain imaginatif coupant les restes de tortilla en triangles, les faisant frire et les servant avec du fromage fondu et des jalapeños.

Les recettes et les aliments bénéficient plus largement de l'expérimentation, des pénuries locales (de feta grecque et d'autres choses) et des variations semi-aléatoires qui accompagnent le passage du temps. Les recettes sont antifragiles. Notez que cela ne veut pas dire que la nourriture elle-même est antifragile - le lait ne s'améliorera pas avec le temps. Mais l'idée du milk-shake le fera.

Dans le reste de cette série, j'essaierai de déballer le concept d'antifragilité plus en détail et de plusieurs manières. Les commentaires, les questions et les demandes sont tous les bienvenus.