Quelqu'un pourrait-il aider l'administration Biden à stocker tous ces déchets nucléaires ?
Le gouvernement fédéral a relancé la recherche de villes qui se porteraient volontaires pour abriter temporairement des milliers de tonnes de déchets nucléaires.
Le ministère de l'Énergie a annoncé qu'il relance un programme commencé en 2015 pour identifier les emplacements prêts à conserver les déchets nucléaires pendant que le Congrès élabore une solution plus permanente. Cependant, le processus nécessitera plus que quelques pieds carrés supplémentaires dans votre jardin pour jeter quelques barils de déchets.
Le gouvernement recherche des endroits pour stocker en toute sécurité une partie des plus de 90 000 tonnes métriques de déchets nucléaires que les centrales électriques américaines ont générées depuis l'aube de l'ère atomique. Une grande partie de ces déchets, qui comptent parmi les pires déchets jamais produits, se trouvent actuellement sur des sites de réacteurs à travers le pays, attendant que quelqu'un leur donne un foyer permanent.
Le programme, surnommé un « processus de sélection d'un site basé sur le consentement », a commencé sous l'administration Obama après l'échec des plans de stockage permanent des déchets nucléaires à Yucca Mountain. Il a été abandonné par l'ancien président Donald Trump, qui a préféré Yucca Mountain comme installation permanente, jusqu'à ce qu'il devienne politiquement inopportun de le faire . Le président Joe Biden s'oppose à l'utilisation de Yucca Mountain, et donc maintenant, nous sommes de retour sur la route temporaire de la maison des déchets nucléaires.
Le Département de l'énergie est actuellement en phase de collecte d'informations ; l'agence recherche les contributions des parties intéressées, allant des municipalités aux tribus en passant par les groupes environnementaux. La demande d'informations demande au public de peser sur un certain nombre de questions liées au stockage des déchets nucléaires, y compris le rôle des gouvernements locaux et du public lui-même dans le choix de l'endroit où stocker les déchets dangereux. L'avis pose également des questions sur la garantie que «l'équité sociale et la justice environnementale» font partie du processus, ce qui est traditionnellement rare lorsqu'il s'agit d' installations polluantes , de mines et d' autres sites d'extraction. . Le ministère de l'Énergie, pour sa part, donne une tournure positive à la perspective de vivre à proximité de déchets nucléaires (stockés en toute sécurité).
"Nous savons qu'il y a de réels avantages à créer des emplois dans de nouvelles infrastructures qui susciteront un intérêt dans des régions du pays", a déclaré la secrétaire à l'Énergie, Jennifer Granholm, dans un communiqué accompagnant l'annonce. « La contribution du public est essentielle pour identifier ces emplacements afin de rendre ce processus aussi inclusif et efficace que possible. »
L'intérêt que suscite le programme - qui prendra des années à se concrétiser - est à déterminer. Mais il y a des signes qu'une coalition de volontaires pourrait se former. Au Japon, deux petits villages de pêcheurs rivalisent pour stocker les 19 000 tonnes de déchets nucléaires du pays . Comme le souligne Bloomberg , il existe déjà quelques sites dans le processus d'approbation pour stocker des déchets nucléaires aux États-Unis. Cela comprend un partenariat entre deux sociétés organisées sous la bannière Interim Storage Partners LLC qui souhaite déposer 40 000 tonnes de déchets près d'Andrews, au Texas, situé juste à la frontière avec le Nouveau-Mexique et au cœur du pays de la fracturation hydraulique. (Sérieusement, regardez la vue satellite du site.)
Bien que ce projet ait reçu des approbations réglementaires au niveau fédéral, les autorités étatiques et locales qui l'ont initialement approuvé se sont depuis retournées contre le projet, craignant qu'une fuite ou un déversement ne contamine les réserves de pétrole, ce qui serait un sacré moyen de mettre fin au forage dans le Région. Ce combat, cependant, montre que la recherche de partenaires volontaires pourrait être un défi, sans parler des efforts pour identifier une installation de stockage à long terme étant donné la lutte de plusieurs décennies pour Yucca Mountain. Mais sans solution permanente aux déchets nucléaires sur la table en ce moment et le fait que les centrales nucléaires constituent une énorme partie de l'énergie sans carbone sur le réseau, le ministère de l'Énergie va de l'avant avec le plan B (ou X ou quelle que soit la lettre que nous' re sur à ce stade). S'il échoue,il y a toujours de la coercition .
