Résident permanent ou touriste permanent ?

Je suis venu en Australie en 2009, il y a quatorze ans. Quatre ans plus tard, je suis devenu résident permanent et onze ans plus tard, citoyen par attribution. Pourtant, aujourd'hui en 2023, je reste en touriste permanent dans cette étrange terre.

En tant que nouvel immigrant, en 2009, j'ai ressenti une prise de conscience accrue de ce qui m'entourait. J'ai embrassé les images, les sons, la nourriture et les boissons, les chansons et les arts. Tout cela semblait très nouveau, délicieux et excitant. La notion de soi a été dépassée. Il dormait. L'ego, la fierté et le sentiment d'appartenance à l'endroit d'où je viens ont à peine fait surface. Tout ce qu'il y avait dans la nouvelle vie était une image claire qui était regardée avec des yeux écarquillés et un sens aigu de l'odorat et de l'ouïe.

Les procédures d'immigration australiennes, bien que complètes et détaillées même en 2013, ne m'ont pas dérangé. Je pouvais produire tout ce qui était nécessaire pour me qualifier et faire une demande de résidence permanente. Je n'étais pas attaché au résultat. Je savais que j'aimais le pays malgré les épisodes occasionnels de mal du pays. Si je n'y arrivais pas, j'étais prêt à accepter de repartir. Mais ensuite, je suis devenu résident permanent en 2013.

Avec le temps, il est devenu évident que les valeurs sociales, morales et culturelles de mon pays d'adoption étaient taillées dans une étoffe différente. Je suis un citoyen maintenant, mais j'ai l'impression de vivre une demi-vie, ou un agent double. Le sentiment d'étrangeté quitte la porte avec moi chaque jour où je sors. Pas à cause d'expériences injustes - l'Australie ou les Australiens ne m'ont jamais infligé de traitement injuste en raison de ma couleur ou de ma religion, certainement pas quelque chose dont j'ai pris conscience ou qui m'a affecté. Mais il n'est pas facile de s'intégrer.

J'ai enfilé un masque - d'un moi artificiel, d'un visage et d'un comportement inventés et d'opinions et de réactions restreintes uniquement pour être acceptées dans la société en général. Je n'ai pas de manière radicale, mais je trouve aussi qu'il n'est pas naturel et indigne de moi de faire ce que font couramment ceux qui sont nés ici, quelle que soit la couleur de leur peau. À la fin de la journée, quand je baisse ma garde, je me vois dans le miroir - le même moi oublié qui avait mis les pieds dans cette terre étrangère en 2009.

L'Australie commence tôt - les bureaux, les cafés, les magasins ouvrent tous tôt, disons à 6 heures du matin ou au plus tard à 8 heures du matin. Mes yeux sont à peine éveillés à ce moment-là et pourtant je me retrouve sur le chemin du travail. J'ai du mal à épouser cette vague matinale d'enthousiasme et d'énergie. Pendant l'heure du déjeuner - j'aime m'asseoir et manger mon déjeuner sans interruption du travail, c'est une heure sociale pour moi - je vois la plupart des gens marcher leur déjeuner et pelleter un sandwich sorti d'une pellicule plastique dans leur bouche presque comme si le déjeuner a été l'interruption de ce qui était par ailleurs une journée de travail passionnante. Les commerces de détail, les pharmacies, les restaurants et la plupart des établissements ferment tôt aussi, à l'exception des pubs - je ne suis pas un buveur tardif.

Après toutes ces premières années d'observation, d'orientation, d'adaptation et d'action, l'esprit et le corps sont épuisés. "Soyez vous-même, tout le monde est pris" d'Oscar Wilde semble être un fait des plus profonds mais un défi impossible à relever. L'esprit veut devenir lui-même.

La vie décrite ci-dessus est ce qu'il reste quand ce morceau de papier vous accordant la résidence permanente ou la citoyenneté est oublié dans votre placard. A la fin de la journée, le charme de la nouvelle terre s'estompe ; vous commencez à manquer votre propre peuple que vous avez laissé derrière vous. La voix intérieure demande : « Où est la maison, alors ?