Revenons à une Coupe du monde de hockey
Maintenant que c'est officiel et que les joueurs de la LNH n'iront pas aux Olympiques, une certaine déception est compréhensible. L'idée que Connor McDavid ne jouera pas pour le Canada dans un tournoi entre les meilleurs avant ses 30 ans est assez ridicule. Ou que nous n'obtiendrons peut-être jamais cette ligne avec lui et Sidney Crosby. Ce tournoi a très probablement été la meilleure chance d'or des États-Unis, étant donné que la plupart de ses joueurs sont à leur apogée. Il y a des joueurs qui ne seront pas là pour 2026. Suce.
Mais le hockey peut avoir tout cela, et il peut l'avoir bientôt, et il peut l'avoir d'une manière où les joueurs et les propriétaires en tirent un peu d'argent.
Ramenez la Coupe du monde !
Il a eu lieu pour la dernière fois en 2016 à Toronto, et oui, c'était un gâchis, mais la ligue et les joueurs peuvent faire mieux cette fois-ci.
La LNH a bousillé la Coupe du monde depuis quelques décennies maintenant. Ils ont eu un certain élan avec celui de 1996 après avoir renommé la Coupe Canada, lorsque les États-Unis ont remporté deux matchs à Montréal pour la prendre aux Canadiens, les trois matchs de la série finale étant un classique. Cela aurait dû être une chose régulière alors. Cependant, avec l'introduction des joueurs de la LNH aux Jeux olympiques à peine deux ans plus tard, il semblait y avoir un accord des deux côtés selon lequel les Jeux remplaceraient le principal tournoi international de hockey.
La ligue l'a ramené en 2004, juste à l'aube de The Great Bettman Lockout II qui couperait une saison entière, simplement pour mettre de l'argent dans les poches des propriétaires avant que toute la ligue ne soit fermée pendant un an. Ce tournoi était une poubelle, principalement parce que l'équipe américaine était une poubelle. Encore une fois, la ligue a attendu encore 12 ans avant de la ramener en 2016, qu'elle a complètement mutilée en ayant une équipe Young Stars et une équipe Europe au lieu d'une simple configuration traditionnelle pays par pays, a donné à l'ensemble une exposition, sensation de pré-saison . C'est ce que vous voulez éviter, même si c'est en pré-saison.
Encore une fois, la ligue était heureuse de laisser les Olympiques devenir la norme internationale, mais ce n'est pas comme s'il y avait une longue tradition de pros dans le tournoi olympique de hockey. Cela ne fait qu'un peu plus de 20 ans et cela ne fait que cinq Jeux olympiques.
Le gros problème pour la dernière Coupe du monde était qu'après les Jeux de 2010 et 2014, il n'y avait pas un énorme appétit pour plus de hockey international. Cela n'a pas non plus aidé les partisans américains que le Canada ait remporté les deux médailles d'or précédentes et il ne semblait pas qu'ils allaient baisser ce niveau de si tôt. Ça manquait d'intrigue. Il y avait encore l'espoir ou le sentiment que les joueurs iraient en Corée du Sud en 2018.
Mais maintenant c'est inversé. Après que les joueurs ne soient pas allés à Pyeongchang et que ces Jeux olympiques aient été supprimés pour les joueurs de la LNH, cela fait plus de cinq ans que nous n'avons pas vu de tournoi entre meilleurs. Les fans de hockey le veulent. Il y a une faim de voir McDavid et Matthews et Panarin s'habiller pour leurs pays.
Contrairement à tout donner au CIO, une Coupe du monde voit la ligue garder l'argent, mais pour que les joueurs acceptent, ils devront également obtenir leur part. Mais ils ne le font pas non plus pour les Jeux olympiques, ce qui devrait les intéresser.
Et franchement, la Coupe du monde devrait être un meilleur tournoi. Les Jeux olympiques voient les joueurs s'envoler de leurs fonctions dans la LNH, peut-être s'entraîner ou deux en équipe, puis commencer le tournoi. C'est décousu. C'est agité. Et quand il se déroule sur une surface de glace olympique, 15 pieds plus large que celle de la LNH, c'est lent. C'est ennuyant. Les équipes s'effondrent défensivement vers leur emplacement et défient les équipes d'essayer de faire passer des tirs à partir de 75 pieds.
Une Coupe du monde verra les équipes se réunir des semaines à l'avance. Jouez à des jeux d'échauffement. Découvrez leurs files d'attente. Et ce sera sur une surface de la LNH. Les joueurs sont frais après une pause estivale, au lieu de subir l'usure d'un peu plus d'une demi-saison dans la LNH.
Et il peut se tenir à un endroit où les fans peuvent se rendre (en supposant que nous soyons autorisés à voyager à tout moment cette décennie). Toronto, Montréal, Vegas, Chicago, New York, Boston, n'importe où. Il n'aura pas à partager son attention avec le reste des Jeux.
Une partie de la raison pour laquelle la ligue a évité une Coupe du monde est qu'avoir un tournoi fin août ou septembre se heurte au football et au baseball. Tout d'abord, personne ne devrait plus avoir peur du pouvoir d'attraction du baseball, surtout après ce verrouillage. Ne jouez pas le dimanche pour éviter la NFL, c'est assez simple.
ESPN sort même des émissions nationales de baseball en milieu de semaine, et il se trouve qu'il s'agit du nouveau partenaire télévisé de la LNH. On dirait que c'est un ajustement.
Au lieu de donner l'impression que cela ressemble à quelque chose qu'ils viennent de sortir du placard comme ils l'ont fait la dernière fois en 2016, un marketing et une vente solides de la part de la ligue et de tout partenaire de télévision feraient en sorte que cela fonctionne.
Il est assis juste là et ne prendrait pas beaucoup de travail. C'est l'un de ces cas où la LNH doit faire si peu pour s'en sortir. Mais ça va quand même foutre le bordel.
