"Téméraire et dangereux": les nouvelles directives d'isolement Covid-19 plus courtes du CDC dérangent certains experts de la santé
Tout juste sorti des vacances de Noël, les Centers for Disease Control and Prevention ont mis à jour leurs directives sur la durée pendant laquelle les personnes doivent s'isoler des autres si elles ont été infectées ou exposées au coronavirus. Le changement réduit de moitié la période d'attente pour de nombreuses personnes, en particulier celles qui ne présentent aucun symptôme. Mais au moins certains experts ne sont pas trop satisfaits, arguant que les nouvelles recommandations sont trop indulgentes, car elles ne dépendront en grande partie pas des tests, et que la santé des gens est mise en danger pour apaiser les intérêts commerciaux.
Le CDC a annoncé les changements lundi après-midi. Auparavant, les personnes testées positives pour le covid-19 devaient s'isoler à domicile pendant 10 jours, à compter de leur résultat de test positif. Maintenant, le CDC dit que les gens doivent s'isoler pendant cinq jours, puis, s'ils ne présentent aucun symptôme, ils peuvent interagir avec les autres mais doivent porter un masque pendant les cinq jours restants.
Pour ceux qui soupçonnent qu'ils ont été récemment exposés, le CDC recommande désormais aux personnes non vaccinées ou qui ont reçu leur série de vaccins primaires il y a plus de six mois de se mettre en quarantaine pendant cinq jours, puis de porter un masque pendant les cinq jours restants (idéalement se faire tester pour le covid-19 vers le cinquième jour). S'ils ne peuvent pas se mettre en quarantaine, ils doivent porter un masque tous les 10 jours. Enfin, pour les personnes exposées qui ont reçu tous leurs vaccins, y compris un rappel, il leur est recommandé de porter un masque pendant 10 jours, mais elles n'ont pas à se mettre en quarantaine/s'isoler si elles ne présentent pas de symptômes.
De nombreuses études suggèrent que les gens sont les plus contagieux juste avant de tomber malades et pendant quelques jours après. D'autres recherches ont montré que cette fenêtre d'infection peut se fermer encore plus tôt pour les personnes vaccinées qui développent une infection percée. Et pour justifier les nouvelles directives, le CDC a fait référence à ces données. "Le changement est motivé par la science démontrant que la majorité de la transmission du SRAS-CoV-2 se produit au début de la maladie, généralement dans les 1-2 jours avant l'apparition des symptômes et les 2-3 jours après", a écrit le CDC . dans son explication des changements lundi.
Pourtant, les preuves ne sont pas aussi nettes que le CDC le laisse paraître, selon Justin Feldman, un épidémiologiste social à Harvard qui a étudié les impacts disparates de la pandémie aux États-Unis.
"La décision du CDC de raccourcir l'isolement à 5 jours, sans obligation de test négatif avant de retourner au travail, est imprudente et dangereuse", a déclaré Feldman à Gizmodo. "Il y a beaucoup de variabilité dans la durée pendant laquelle les gens restent contagieux, et beaucoup peuvent encore infecter les autres après 5 jours."
Ellie Murray, professeur d'épidémiologie à la Boston University School of Public Health, note que les données citées par le CDC pour justifier ce changement ne sont pas particulièrement révolutionnaires. «Le raccourcissement de la période d'isolement ne semble pas être basé sur de nouvelles données sur le virus ou sur la façon dont il se propage, et épidémiologiquement, il n'y a aucune nouvelle preuve à l'appui de ce changement. Je ne pense pas que cela aidera si l'objectif est de maintenir les cas aussi bas que possible », a-t-elle déclaré à Gizmodo.
En effet, alors que certains experts sont généralement favorables à la réduction de la période d'isolement, ils ont toujours critiqué le manque de conseils pour que les gens se fassent tester avant de quitter l'isolement. Le Royaume-Uni a récemment raccourci ses recommandations d'isolement de 10 jours à sept jours pour la plupart des gens, mais seulement si la personne est négative à deux tests de flux latéral rapide deux jours de suite. Curieusement, le CDC a suivi les traces du Royaume-Uni, mais uniquement pour les travailleurs de la santé. Depuis la semaine dernière, il est désormais recommandé aux travailleurs de la santé de reprendre le travail après sept jours, s'ils sont négatifs et asymptomatiques ; cependant, "le temps d'isolement peut être encore réduit en cas de pénurie de personnel".
"Il est très logique de permettre à certaines personnes de quitter l'isolement en moins de 10 jours", a déclaré Carl Bergstrom, professeur de biologie à l'Université de Washington, à Gizmodo. « Le diable est dans les détails cependant. Combien moins, et quels devraient être précisément les critères? Le communiqué de presse du CDC ne répond pas à cela.
Pour ajouter à la confusion, la règle des cinq jours est apparemment destinée aux personnes asymptomatiques, c'est-à-dire qui ne se sentent pas du tout malades. Pourtant, sur la même page expliquant le changement, le CDC dit plus tard que cela s'applique également aux personnes dont les symptômes se «résolvent» après cinq jours. Ceux qui ont de la fièvre, cependant, sont toujours invités à s'isoler plus longtemps.
« Pour les souches précédentes, la période infectieuse était considérablement plus longue que cinq jours chez de nombreux patients, mais pas tous. Le CDC pense-t-il que cela a changé ? dit Bergström. « Est-ce que l'idée que la vaccination ou le statut infectieux antérieur réduit l'intervalle infectieux – et si oui, cela devrait-il être pris en compte dans la recommandation ? Est-ce une sorte de calcul coûts-avantages? On ne nous donne pas assez d'informations pour le savoir.
L'éléphant dans la pièce est que ces changements ne semblent pas être uniquement motivés par la science entourant la transmission du covid-19. Il y a à peine une semaine, le PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian, a publiquement supplié le CDC de réduire la période d'isolement recommandée pour les personnes entièrement vaccinées souffrant d'infections percées, citant les impacts que cela avait sur son personnel. Et de nombreux experts, ainsi que les syndicats de travailleurs , pensent qu'il s'agit davantage de faire travailler les gens que de protéger les autres du covid-19.
"Il s'agit d'un cas clair de priorisation du profit des entreprises par rapport à la santé publique, et cela se produit à un moment où de nombreux hôpitaux commencent à être submergés de patients covid-19", a déclaré Feldman.
Le pays est au milieu d'une vague de recrudescence de la pandémie, avec des charges de cas augmentant dans certaines régions pour atteindre les niveaux les plus élevés jamais vus, alimentés par l'émergence de la variante Omicron. Et bien qu'Omicron semble être plus doux que la variante Delta récemment dominante, ce n'est peut-être pas moins un problème que les souches passées du coronavirus. Tout comme les vagues précédentes, ce ne sont pas seulement les cas, mais les hospitalisations et les décès qui semblent maintenant augmenter.
Il est possible que ce changement n'affecte pas beaucoup la trajectoire de la pandémie, car les gens sont généralement moins infectieux après quelques jours. Mais c'est peut-être un autre exemple de la perte de confiance du public par le CDC ces derniers mois (sur les réseaux sociaux, des scientifiques et d'autres parodient désormais les conseils favorables aux entreprises du CDC). Les nouvelles recommandations peuvent également être contre-productives, selon Murray, si vous espérez remettre tout le monde au travail dès que possible.
«Il semble très myope d'imaginer que les absences du lieu de travail ne seront pas couplées aux niveaux de cas. Les lieux de travail remplis d'employés contagieux signifieront simplement de plus en plus de problèmes de personnel », a-t-elle noté. "Accepter certaines fermetures maintenant pour maîtriser cette augmentation entraînerait moins de problèmes de personnel en janvier - si c'est vraiment tout ce qui les intéresse - et moins de covid."
