मेयर, अर्न्स्ट (1904-2005) एक जर्मन मूल के अमेरिकी जीवविज्ञानी थे जिन्होंने विकास के सिंथेटिक सिद्धांत को विकसित करने में मदद की, जो आनुवंशिकी और अन्य विज्ञानों के साथ विकास सिद्धांत को जोड़ता है। मेयर ने यह भी सिद्धांत विकसित किया कि प्रजातियां कैसे विकसित होती हैं।
मेयर ओटो मेयर, एक न्यायाधीश और हेलेन पुसिनेली मेयर के तीन पुत्रों में से एक थे। उनका जन्म 5 जुलाई, 1904 को जर्मनी के केम्पटेन में हुआ था। मेयर ने व्यापक प्रारंभिक शिक्षा प्राप्त की। उन्होंने विशेष रूप से बर्ड वॉचिंग का आनंद लिया, और 18 साल की उम्र में, वह लगभग 80 वर्षों में पहले व्यक्ति बन गए, जिन्होंने लाल-कलगी वाले पोचार्ड की एक जोड़ी, बत्तख की एक प्रजाति का अवलोकन किया। इस खोज ने उन्हें जर्मनी के प्रमुख पक्षी विज्ञानी या पक्षियों के अध्ययन के विशेषज्ञ इरविन स्ट्रेसेमैन से मिलने के लिए प्रेरित किया।
पारिवारिक परंपरा के बाद, मेयर ग्रिफ़्सवाल्ड विश्वविद्यालय में एक मेडिकल छात्र बन गए। हालांकि, स्ट्रेसेमैन के आग्रह पर, उन्होंने पक्षियों में अपनी रुचि का पीछा किया और बर्लिन विश्वविद्यालय के प्राणी संग्रहालय में गर्मी की छुट्टियों के दौरान काम किया। 1925 तक, मेयर ने खुद को जूलॉजी के लिए समर्पित करने का फैसला किया था। उन्होंने 1926 में बर्लिन विश्वविद्यालय से शीर्ष सम्मान के साथ प्राणीशास्त्र में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। उस वर्ष, वे प्राणी संग्रहालय के सहायक क्यूरेटर बने और 1932 तक उस पद पर बने रहे।
उन वर्षों के दौरान, मेयर ने प्रशांत महासागर के पक्षीविज्ञान पर अपना सबसे महत्वपूर्ण प्रारंभिक कार्य पूरा किया। 1928 में, एक शीर्ष ब्रिटिश प्राणी विज्ञानी ने मेयर को पश्चिमी न्यू गिनी के एक दूरस्थ क्षेत्र में एक पक्षीविज्ञान अभियान शुरू करने के लिए आमंत्रित किया। मेयर अप्रैल में वहां पहुंचे और तीन पर्वत श्रृंखलाओं के पक्षी जीवन की खोज की। १९२८-१९२९ में, मेयर ने सरुवागेद पहाड़ों और हर्ज़ोग पहाड़ों के लिए एक न्यू गिनी अभियान चलाया। 1929-1930 में, उन्होंने अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के व्हिटनी साउथ सी एक्सपेडिशन के सदस्य के रूप में सोलोमन द्वीप समूह की खोज की।
1931 में मेयर संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए। 1931-1932 में, उन्होंने न्यूयॉर्क शहर में अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में पक्षीविज्ञान में एक शोध सहयोगी के रूप में काम किया। उन्हें 1932 में संग्रहालय के व्हिटनी-रोथ्सचाइल्ड संग्रह का सहयोगी क्यूरेटर नामित किया गया था, उसी वर्ष जब वे अमेरिकी नागरिक बने। 1935 में, मेयर ने मार्गरेट साइमन से शादी की। उनके दो बच्चे थे।
