टाइगर वुड्स

टाइगर वुड्स एक दशक से अधिक समय से गोल्फ के पोस्टर चाइल्ड रहे हैं - जो उल्लेखनीय है कि वह केवल अपने शुरुआती 30 के दशक में हैं।

लगभग पांच दशक पहले जैक निकलॉस के दृश्य में आने के बाद से गोल्फ की दुनिया ने वुड्स जैसा कुछ नहीं देखा है ।

निकलॉस की तरह, वुड्स ने एक उत्कृष्ट शौकिया रिकॉर्ड का संकलन किया, और पीजीए टूर पर पहुंचने पर उनसे तत्काल सफलता की उम्मीद की गई थी।

निकलॉस की तरह, टाइगर ने भी एक पेशेवर के रूप में अपने पहले वर्ष में एक प्रमुख चैंपियनशिप जीती। और युवा निकलॉस की तरह, वुड्स ने अन्य पेशेवरों की तुलना में गेंद को इतना आगे मारा कि वह एक अलग खेल खेल रहे थे।

वास्तव में, वुड्स ने निकलॉस की तुलना में खेल पर और भी अधिक प्रभाव डाला है। एक बात के लिए, वुड्स अफ्रीकी अमेरिकी (एक हिस्सा एशियाई और एक छोटा हिस्सा अमेरिकी भारतीय) है, जो महत्वपूर्ण है क्योंकि उनके आने पर टूर पर कोई अश्वेत खिलाड़ी नहीं थे। वह एक रोमांचक, आक्रमणकारी शैली भी निभाता है और एक करिश्माई मुस्कान रखता है।

जब वुड्स एक टूर्नामेंट में होते हैं, तो उपस्थिति और टेलीविजन रेटिंग छत के माध्यम से जाती है। वुड्स के पास उस तरह की सामूहिक अपील है जो नए खिलाड़ियों को खेल में लाती है, ठीक उसी तरह जैसे अर्नोल्ड पामर के पास था।

अगर किसी गोल्फर को कम उम्र से ही महानता के लिए नियत किया गया था, तो वह वुड्स थे। टाइगर, जो लॉस एंजिल्स के उपनगरों में पले-बढ़े और अपने पिता अर्ल की नकल करके क्लब को स्विंग करना सीखा , ने केवल 18 महीनों में ड्राइविंग रेंज की अपनी पहली यात्रा की। दो साल की उम्र में, उन्होंने 10-और-अंडर टूर्नामेंट जीता और माइक डगलस शो में दिखाई दिए। आठ साल की उम्र में उन्होंने पहली बार 80 तोड़े। 12 साल की उम्र में, उन्होंने 70 को तोड़ दिया। 14 साल की उम्र में, उन्होंने 17 और उससे कम उम्र के खिलाड़ियों के लिए राष्ट्रीय जूनियर टूर्नामेंट जीतना शुरू कर दिया।

वुड्स की सबसे बड़ी शौकिया उपलब्धियां यूएसजीए इवेंट्स में आईं। उनसे पहले किसी भी खिलाड़ी ने यूएस जूनियर एमेच्योर को एक से अधिक बार नहीं जीता था। वुड्स ने इसे लगातार तीन बार जीता, जिसकी शुरुआत 15 वर्ष की आयु से हुई (यह खिताब जीतने वाले अब तक के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी हैं)। इसके बाद उन्होंने 18 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के अमेरिकी एमेच्योर चैंपियन बनने का काम किया। जब उन्होंने 19 और 20 साल की उम्र में फिर से यूएस एमेच्योर जीता, तो वह उस इवेंट को लगातार तीन बार जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन गए।

उनमें से कई जीत नाटकीय अंदाज में आईं। अपनी तीसरी यूएस जूनियर जीत में, वुड्स को दो होल खेलने थे। उसने उन दोनों पर बर्डी की, और फिर अचानक मौत के पहले अतिरिक्त छेद पर जीत हासिल की।

उन्होंने 36-होल फ़ाइनल के 13 होल के बाद ट्रिप कुएने पर 2-अप की जीत के बाद छह से नीचे आकर अपना पहला यूएस एमेच्योर पर कब्जा कर लिया। उन्होंने स्टीव स्कॉट के खिलाफ 38वें होल पर जीत के लिए 18 के बाद पांच से नीचे चार्ज करके अपना तीसरा कब्जा किया।

तब तक, वुड्स ने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में दो साल पूरे कर लिए थे, एक एनसीएए चैम्पियनशिप जीतकर, और गोल्फ की दुनिया में अटकलें इस बात पर केंद्रित थीं कि वह कितनी जल्दी समर्थक बनेंगे। वुड्स ने अपनी तीसरी अमेरिकी एमेच्योर जीत के तुरंत बाद यह कदम उठाया, कई शीर्ष पेशेवरों ने उन्हें यह कहते हुए प्रोत्साहित किया कि वह टूर के लिए तैयार हैं और यह महसूस करते हुए कि कॉलेज और शौकिया गोल्फ में अब उनके लिए पर्याप्त रुचि नहीं होगी।

नाइक ने तुरंत उसे $40 मिलियन का एंडोर्समेंट कॉन्ट्रैक्ट दिया, और टाइटलिस्ट ने अपने तरीके से एक और $20 मिलियन फेंके। उस समय, कई लोग सोचते थे कि क्या वुड्स इसके योग्य हैं, क्योंकि उन्होंने अभी तक टूर पर खुद को साबित नहीं किया था। उसने जल्दी से दिखा दिया कि वह एक-एक पैसे के लायक है-और भी बहुत कुछ।

वह शब्द के हर अर्थ में एक घटना थी। यहां तक ​​​​कि उनके साथी पेशेवर भी टी से उनकी दूरी से विस्मय में थे, जो उनके स्विंग की दक्षता के बजाय पाशविक ताकत (वह 6'2 '', 155 पाउंड) की दक्षता के साथ पूरा हुआ। और वह दर्शकों को फाटकों से भरकर ले आया, विशेष रूप से युवा जो अन्यथा गोल्फ में रुचि नहीं रखते थे।

टिगरेमेनिया 1999 तक जारी रहा। सीज़न के अंत तक, वुड्स ने आठ जीत हासिल की, जिसमें अंतिम चार स्पर्धाओं में जीत भी शामिल थी। वुड्स ने लगातार पांचवीं जीत के साथ नए साल का जश्न मनाया। यह अब तक का उनका सबसे अच्छा सीजन साबित हुआ, क्योंकि उन्होंने लगातार तीन मेजर, कुल नौ पीजीए टूर इवेंट जीते, और 27 टूर रिकॉर्ड बनाए या बंधे।

2000 के अंत ने टाइगर की जीत के रास्ते को नहीं रोका। 2001 की शुरुआत में मास्टर्स में उनकी जीत ने उन्हें एक समय में सभी चार प्रमुख चैंपियनशिप इवेंट्स का खिताब धारक बना दिया: यूएस ओपन, पीजीए चैंपियनशिप, द ब्रिटिश ओपन और मास्टर्स। और 2002 में, मास्टर्स में उनका पहला स्थान खत्म होने के कारण उन्हें निक फाल्डो और जैक निकलॉस के साथ एक के बाद एक मास्टर्स इवेंट जीतने वाले एकमात्र पुरुष के रूप में रखा गया ।

2003 और 2004 में, वुड्स और अधिक नश्वर स्तर पर गिर गए क्योंकि उन्होंने अपने स्विंग को फिर से काम किया। हालांकि वुड्स ने उन दो वर्षों के दौरान एक बड़ी घटना नहीं जीती, फिर भी उन्होंने क्रूर मीडिया आलोचना से निपटने के दौरान छह इवेंट जीते - टाइगर और उनके स्विंग कोच बुच हार्मन के बीच कथित तनाव के बारे में अफवाहें फैल गईं।

लेकिन जब यह अटकलें लगाई जा रही थीं कि क्या टाइगर कभी शीर्ष पर लौटेगा, वह आदमी पहले से ही एक और प्रमुख सीज़न के लिए तैयार था। वुड्स ने २००२ के बाद से अपनी पहली बड़ी प्रतियोगिता जीतकर २००५ की शुरुआत की, मास्टर्स में पहला स्थान हासिल किया और अगस्ता में १६ वें नंबर पर एक मनमौजी चिप के साथ भीड़ को आकर्षित किया: गेंद हरे रंग से टपकती थी, लगभग धीमी गति में, केवल प्याले की तली को टटोलने से पहले अनंत काल की तरह लगने वाले छेद के सिरे पर लटकने के लिए।

वुड्स वापस आ गया था।

मास्टर्स में कॉलिन मोंटगोमेरी पर वुड्स की 12-अंडर-बराबर जीत ने उन्हें एक बार फिर आधिकारिक विश्व गोल्फ रैंकिंग के शीर्ष पर पहुंचा दिया। इसके तुरंत बाद, वुड्स ने पांच स्ट्रोक के अंतर से ब्रिटिश ओपन जीतकर अपना 10वां प्रमुख खिताब हासिल किया। 2005 के अंत तक, वुड्स ने छह आधिकारिक मनी इवेंट्स में प्रथम स्थान हासिल किया था और अपने करियर में छठी बार मनी लिस्ट में शीर्ष पर थे।

जबकि वुड्स ने अपने खेल के शीर्ष पर 2006 सीज़न में प्रवेश किया, उनके निजी जीवन ने विनाशकारी मंदी ले ली। उनके पिता, अर्ल वुड्स, प्रोस्टेट कैंसर से लंबी लड़ाई के बाद उसी वर्ष 3 मई को मर गए, और वुड्स ने नौ सप्ताह के लिए अनुपस्थिति की छुट्टी ले ली।

फिर भी, वुड्स को वापसी करने में देर नहीं लगी। वुड्स ने 18-अंडर पार की शूटिंग करके 2006 का ब्रिटिश ओपन हासिल किया, जो 2002 में उनके 19-अंडर सेट के रिकॉर्ड से सिर्फ एक शॉट कम था। वुड्स ने जीत को अपने पिता को समर्पित कर दिया, जिससे भावनाएँ बढ़ गईं।

2007 में, अपनी पहली बड़ी जीत के ठीक 10 साल बाद, टाइगर वुड्स न केवल अपने खेल बल्कि पूरे गोल्फ जगत में शीर्ष पर थे। वर्ष की शुरुआत गोल्फ की दुनिया में टाइगर के विस्तारित प्रभुत्व की खबर लेकर आई: वुड्स ने घोषणा की कि वह जुलाई में आने वाले अपने स्वयं के टूर्नामेंट की मेजबानी करेंगे। मैरीलैंड आधारित टूर्नामेंट - जो वास्तव में बाघ की हमनाम फाउंडेशन द्वारा होस्ट किया गया है - एटी एंड टी नेशनल करार दिया गया था और मृत अंतर्राष्ट्रीय पहले से बस के बाहर आयोजित की जगह डेनवर । हालांकि एटी एंड टी नेशनल में आधिकारिक तौर पर टाइगर का नाम शामिल नहीं था, लेकिन इस आयोजन को "टाइगर टूर्नामेंट" के रूप में प्रसिद्धि मिली।

जुलाई २००७ का मतलब टाइगर के लिए बड़े बदलाव थे: उनका टूर्नामेंट, एटी एंड टी नेशनल, एक शानदार सफलता थी; उन्होंने 17 जुलाई को यूएस ओपन में दूसरा स्थान हासिल किया; और यूएस ओपन के ठीक एक दिन बाद, उन्होंने और उनकी पत्नी, स्वीडिश मॉडल एलिन नॉर्डेग्रेन ने दुनिया में अपने पहले बच्चे सैम का स्वागत किया।

अगले महीने, टाइगर ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अपना पहला गोल्फ कोर्स डिजाइन करने की योजना की घोषणा की: द क्लिफ्स एट हाई कैरोलिना, एक निजी कोर्स जो एशविले, नेकां के पास पहाड़ों में स्थित है।

टाइगरमेनिया का प्रभाव निस्संदेह आने वाली पीढ़ियों के लिए गोल्फरों और प्रशंसकों को प्रभावित करेगा। जबकि माइकल जॉर्डन अभी भी ग्रह पर सबसे प्रसिद्ध एथलीट है, जॉर्डन को जल्द ही " बास्केटबॉल के टाइगर वुड्स" के रूप में जाना जा सकता है ।

गोल्फ के बारे में अधिक जानकारी के लिए देखें: