Subvarian omicron baru dari virus penyebab COVID-19, BA.2, dengan cepat menjadi sumber infeksi utama di tengah meningkatnya kasus di seluruh dunia. Ahli imunologi Prakash Nagarkatti dan Mitzi Nagarkatti dari University of South Carolina menjelaskan apa yang membuatnya berbeda dari varian sebelumnya, apakah akan ada lonjakan lain di AS dan cara terbaik untuk melindungi diri sendiri .
Apa itu BA.2, dan Bagaimana Hubungannya dengan Omicron?
BA.2 adalah subvarian terbaru dari omicron , strain dominan virus SARS-CoV-2 yang menyebabkan COVID-19. Sementara asal BA.2 masih belum jelas, dengan cepat menjadi strain dominan di banyak negara, termasuk India, Denmark dan Afrika Selatan . Hal ini terus menyebar di Eropa, Asia dan banyak bagian dunia.
Varian omicron, yang secara resmi dikenal sebagai B.1.1.529, dari SARS-CoV-2 memiliki tiga subvarian utama dalam garis keturunannya : BA.1, BA.2 dan BA.3. Subvarian omicron paling awal yang terdeteksi, BA.1, pertama kali dilaporkan pada November 2021 di Afrika Selatan . Sementara para ilmuwan percaya bahwa semua subvarian mungkin muncul sekitar waktu yang sama , BA.1 sebagian besar bertanggung jawab atas lonjakan infeksi musim dingin di Belahan Bumi Utara pada tahun 2021.
Subvarian omicron pertama, BA.1, unik dalam jumlah perubahan yang dibandingkan dengan versi asli virus — ia memiliki lebih dari 30 mutasi pada protein lonjakan yang membantunya memasuki sel. Mutasi protein lonjakan menjadi perhatian utama para ilmuwan dan pejabat kesehatan masyarakat karena mereka memengaruhi seberapa menularnya varian tertentu dan apakah ia dapat lolos dari antibodi pelindung yang diproduksi tubuh setelah vaksinasi atau infeksi COVID-19 sebelumnya.
BA.2 memiliki delapan mutasi unik yang tidak ditemukan di BA.1, dan tidak memiliki 13 mutasi yang dimiliki BA.1. BA.2, bagaimanapun, berbagi sekitar 30 mutasi dengan BA.1. Karena kesamaan genetik relatifnya, ia dianggap sebagai subvarian dari omicron sebagai lawan dari varian yang sama sekali baru.
Mengapa Disebut Varian 'Stealth'?
Beberapa ilmuwan menyebut BA.2 sebagai varian "siluman" karena, tidak seperti varian BA.1, ia tidak memiliki tanda genetik tertentu yang membedakannya dari varian delta.
Sementara tes PCR standar masih dapat mendeteksi varian BA.2, mereka mungkin tidak dapat membedakannya dari varian delta.
Apakah Lebih Menular dan Mematikan Dibandingkan Varian Lain?
BA.2 dianggap lebih menular tetapi tidak lebih ganas dari BA.1. Ini berarti bahwa meskipun BA.2 dapat menyebar lebih cepat daripada BA.1, hal itu mungkin tidak membuat orang lebih sakit.
Perlu dicatat bahwa meskipun BA.1 telah mendominasi jumlah kasus di seluruh dunia , itu menyebabkan penyakit yang lebih ringan dibandingkan dengan varian delta. Studi terbaru dari Inggris dan Denmark menunjukkan bahwa BA.2 dapat menimbulkan risiko rawat inap yang sama seperti BA.1.
Apakah Infeksi Sebelumnya Dengan BA.1 Memberikan Perlindungan Terhadap BA.2?
Ya! Sebuah studi baru -baru ini menyarankan bahwa orang yang sebelumnya terinfeksi dengan subvarian BA.1 asli memiliki perlindungan yang kuat terhadap BA.2.
Karena BA.1 menyebabkan infeksi yang meluas di seluruh dunia, kemungkinan persentase yang signifikan dari populasi memiliki kekebalan protektif terhadap BA.2. Inilah sebabnya mengapa beberapa ilmuwan memperkirakan bahwa BA.2 akan cenderung menyebabkan gelombang besar lainnya .
Namun, sementara kekebalan alami yang diperoleh setelah infeksi COVID-19 dapat memberikan perlindungan yang kuat terhadap infeksi ulang dari varian sebelumnya, kekebalan tersebut melemah terhadap omicron.
Seberapa Efektifkah Vaksin Terhadap BA.2?
Sebuah studi pendahuluan baru -baru ini yang belum ditinjau sejawat terhadap lebih dari 1 juta orang di Qatar menunjukkan bahwa dua dosis vaksin Pfizer — BioNTech atau Moderna COVID-19 melindungi terhadap infeksi simtomatik dari BA.1 dan BA.2 selama beberapa bulan sebelumnya. berkurang menjadi sekitar 10 persen. Namun, tembakan booster mampu meningkatkan perlindungan lagi mendekati level aslinya.
Yang penting, kedua vaksin itu 70 persen hingga 80 persen efektif dalam mencegah rawat inap atau kematian, dan efektivitas ini meningkat menjadi lebih dari 90 persen setelah dosis penguat.
Seberapa Khawatir Apakah AS Perlu Soal BA.2?
Peningkatan BA.2 di beberapa bagian dunia kemungkinan besar disebabkan oleh kombinasi dari tingkat penularannya yang lebih tinggi, kekebalan yang berkurang, dan pelonggaran pembatasan COVID-19.
Data Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menunjukkan bahwa kasus BA.2 terus meningkat, mencapai 23 persen dari semua kasus di AS pada awal Maret. Para ilmuwan masih memperdebatkan apakah BA.2 akan menyebabkan lonjakan lain di AS
Meskipun mungkin ada peningkatan infeksi BA.2 dalam beberapa bulan mendatang, kekebalan protektif dari vaksinasi atau infeksi sebelumnya memberikan pertahanan terhadap penyakit parah. Ini mungkin mengurangi kemungkinan bahwa BA.2 akan menyebabkan peningkatan yang signifikan dalam rawat inap dan kematian. AS, bagaimanapun, tertinggal dari negara-negara lain dalam hal vaksinasi, dan lebih jauh tertinggal dalam booster.
Apakah akan ada lonjakan dahsyat lainnya tergantung pada berapa banyak orang yang divaksinasi atau telah terinfeksi BA.1 sebelumnya. Akan tetapi, lebih aman untuk menghasilkan kekebalan dari vaksin, daripada mendapatkan infeksi. Mendapatkan vaksinasi dan dorongan serta mengambil tindakan pencegahan seperti mengenakan masker N95 dan menjaga jarak adalah cara terbaik untuk melindungi diri Anda dari BA.2 dan varian lainnya.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini .
Prakash Nagarkatti adalah profesor patologi, mikrobiologi dan imunologi di University of South Carolina. Dia menerima dana dari National Institutes of Health dan National Science Foundation. Mitzi Nagarkatti juga adalah profesor patologi, mikrobiologi dan imunologi di University of South Carolina. Dia juga menerima dana dari National Institutes of Health.
