7 Pria Kulit Hitam yang Dieksekusi Setelah Dihukum karena Pemerkosaan Diampuni Secara Anumerta 70 Tahun Kemudian
Tujuh pria kulit hitam yang dieksekusi karena dugaan pemerkosaan pada tahun 1951 diampuni di Virginia Selasa, lebih dari 70 tahun setelah hukuman mereka.
Gubernur Virginia Ralph Northam secara anumerta mengampuni kelompok tersebut, yang dikenal sebagai Martinsville Seven, termasuk Francis DeSales Grayson, 37; Pemesan T. Millner, 19; Frank Hairston Jr., 19; Howard Lee Hairston, 18; James Luther Hairston, 20; Joe Henry Hampton, 19; dan John Claybon Taylor, 21.
"Meskipun pengampunan ini tidak membahas kesalahan ketujuh orang itu, itu merupakan pengakuan dari Persemakmuran bahwa orang-orang ini diadili tanpa proses hukum yang memadai dan menerima hukuman mati yang bias secara rasial yang tidak diterapkan pada terdakwa kulit putih," kata kantor Northam dalam sebuah pernyataan. Selasa, menurut CNN .
"Kita semua berhak mendapatkan sistem peradilan pidana yang adil, setara, dan melakukannya dengan benar -- tidak peduli siapa Anda atau seperti apa penampilan Anda. Saya berterima kasih kepada para pendukung dan keluarga Martinsville Seven atas dedikasi dan ketekunan mereka, Northam menambahkan, kemudian mengatakan, "Meskipun kita tidak dapat mengubah masa lalu, saya berharap tindakan hari ini membawa mereka sedikit perdamaian."
TERKAIT: Pembunuh Robert F. Kennedy Diberikan Pembebasan Bersyarat Setelah Mendiang Putra Senator Berbicara untuk Mendukung Pembebasan
Martinsville Seven dihukum karena memperkosa Ruby Stroud Floyd yang berusia 32 tahun, seorang wanita kulit putih yang pergi ke lingkungan yang didominasi kulit hitam Martinsville, Virginia, pada 8 Januari 1949, di mana dia melakukan perjalanan untuk mengumpulkan pembayaran untuk pakaian yang dia beli. Terjual.
Kerabat orang-orang itu mengatakan mereka telah diinterogasi di bawah tekanan dan tanpa kehadiran pengacara. Mereka juga mengatakan orang-orang itu telah dipaksa untuk mengakui kejahatannya setelah diancam dengan kekerasan massa.
Pada saat hukuman, pemerkosaan dianggap sebagai pelanggaran berat. Empat dari tujuh pria dieksekusi dengan kursi listrik pada 2 Februari 1951, dengan tiga orang lainnya dieksekusi tiga hari kemudian.
Pengampunan anumerta datang setelah satu tahun upaya oleh Koalisi Martinsville 7, yang terdiri dari anggota keluarga dan pendukung komunitas.
TERKAIT: Tx. Pria Menghentikan Sidang Pembunuhannya, Mengaku Membunuh Gadis Remaja Usai Dansa Valentine 47 Tahun Lalu
"Mereka tidak pantas mati. Gubernur Northam harus meminta maaf kepada keluarga tujuh orang ini, menyatakan bahwa mereka seharusnya tidak dieksekusi," kata James Grayson, putra Francis DeSales Grayson. "Tidak ada kata terlambat untuk memperbaiki kesalahan."
Curtis Millner, yang berusia 9 tahun ketika sepupunya Booker T. Millner dieksekusi, mengatakan dia "trauma" dan "mencari penutupan."
Virginia, yang sebelumnya telah mengeksekusi lebih banyak orang daripada negara bagian AS lainnya, melarang hukuman mati awal tahun ini. Menurut rilis dari kantor gubernur, semua 45 tahanan yang dieksekusi karena pemerkosaan di Virginia antara tahun 1908 hingga 1951 adalah pria kulit hitam.
Pengampunan terakhirnya menandai ke-604 Northam saat menjabat, yang lebih dari sembilan gubernur terakhir digabungkan, menurut kantornya.
"Pengampunan seharusnya tidak menjadi bagian dari proses untuk memastikan sistem peradilan yang adil dan merata, tapi sayangnya itu sudah terlalu lama terjadi," kata Sekretaris Persemakmuran Virginia Kelly Thomasson dalam rilisnya.
