Apa itu masyarakat?

"Komitmen individu pada upaya kelompok -- itulah yang membuat kerja tim, kerja perusahaan, kerja masyarakat, kerja peradaban." Demikian kata pelatih sepak bola legendaris Vince Lombardi, dan kata-katanya dapat membantu kita memahami apa sebenarnya masyarakat itu.

Masyarakat terdiri dari individu-individu yang telah sepakat untuk bekerja sama untuk keuntungan bersama. Ini bisa menjadi istilah yang sangat luas, karena kita dapat membuat generalisasi tentang apa yang diyakini oleh seluruh masyarakat Barat, atau bisa juga definisi yang sangat sempit, yang hanya menggambarkan sekelompok kecil orang dalam komunitas tertentu. Tetapi tidak peduli ukurannya, dan tidak peduli mata rantai yang mengikat masyarakat bersama, baik itu agama, geografis, profesional atau ekonomi, masyarakat dibentuk oleh hubungan antar individu.

Ada banyak perdebatan tentang apa yang membuat suatu masyarakat berhasil. Filsuf Thomas Hobbes percaya bahwa tanpa masyarakat, kehidupan manusia akan "jahat, brutal, dan pendek". Keadaan alami manusia, menurutnya, adalah untuk melindungi dirinya sendiri -- seorang pria tanpa masyarakat akan mencuri makanan keluarga lain, merayu istri pria lain dan membunuh siapa saja yang menghalangi jalannya. Tentu saja, orang yang sama akan selalu berada dalam bahaya jika hal-hal itu terjadi padanya, istri dan anak-anaknya. Oleh karena itu, apa yang dibutuhkan orang adalah sebuah masyarakat, yang akan memberikan perlindungan dengan membuat setiap orang tunduk pada seperangkat aturan. Tetapi jumlah pemerintah, suku, dan komunitas saat ini menunjukkan bahwa tidak ada cara tunggal untuk membentuk atau mengatur masyarakat.

Filsuf Jean-Jacques Rousseau menjuluki seperangkat aturan bahwa masyarakat hidup dengan "kontrak sosial." Dengan kata lain, orang harus berperan dalam menyetujui hukum tertentu dan dalam memilih pemimpin tertentu. Jika orang kehilangan hak itu, maka masyarakat tidak akan berfungsi dengan baik. Untuk kembali ke bidang keahlian Pelatih Lombardi, masyarakat tanpa kode etik yang disepakati akan seperti sepak bola tanpa aturan atau wasit. Orang akan bekerja sama dan berkomitmen pada masyarakat hanya selama mereka dapat memilih orang yang menengahi dan menyuarakan pendapat tentang aturan.

Maka, menarik untuk mengamati efek Internet pada masyarakat. Di Internet, tidak ada wasit, dan aturan yang mengatur kontak antarpribadi kita tampaknya tidak terlalu berpengaruh. Dengan anonimitas yang diberikan oleh nama layar, orang merasa seperti mereka dapat mengatakan hal-hal yang tidak akan mereka katakan, hal-hal yang bahkan mungkin menyakitkan atau berbahaya. Dan karena Anda dapat melakukan segalanya mulai dari memesan pizza secara online hingga membayar tagihan listrik Anda, beberapa akademisi khawatir bahwa Internet akan mengikis masyarakat kita yang sebenarnya, karena orang-orang memilih untuk tidak berpartisipasi dalam kehidupan nyata demi berpartisipasi di dunia maya. Di sisi lain, beberapa orang akan berargumen bahwa Internet hanya membuat masyarakat kita lebih besar -- bagaimanapun juga, seseorang di Delaware sekarang dapat berkomunikasi dengan mudah dengan seseorang di Cina.

Artikel Terkait