Bagaimana rasanya mengadopsi anak yang lebih tua?
Jawaban
Kami mengadopsi putri kami ketika dia berusia 8 tahun. Kami memiliki empat anak kandung lainnya yang berusia 13, 12, 9 & 4. Prosesnya panjang dan berlarut-larut dari proses asuh negara bagian, tetapi setelah kami menyelesaikan pelatihan 30 jam, proses belajar di rumah, kami dipilih untuk mengadopsi putri kami. Tantangan yang kami hadapi adalah harapan yang tidak realistis dari semua anggota keluarga, putri kami bukanlah saudara perempuan yang diimpikan putri kami yang lain (putri angkat kami telah tertunda dalam rahmat sosial, ia memiliki ketidakmampuan untuk terikat dengan anggota keluarga lainnya sepenuhnya, putra remaja kami menyela semua yang dia lakukan sebagai serangan pribadi padanya (biasanya respons remaja), dia adalah bayangan konstan bagi saya dan dia menolak suami saya (yang dia harapkan) karena lebih memilih saya daripada dia dalam segala hal). Satu-satunya masalah terkait usia adalah antara putri kami dan putra remaja - peringatan menambahkan anak yang lebih tua ke keluarga Anda saat yang sama ketika anak Anda yang lebih besar memasuki masa remaja mereka akan membawa lapisan masalah tambahan dan putra bungsu kami mulai "lulus ” putri kami mengerjakan tugas sekolah, memproses kehidupan, isyarat sosial, (usia mereka berbeda 4 tahun), dll. Saya berharap orang-orang akan berhenti dan berpikir seberapa besar ini akan memengaruhi kehidupan mereka dan karenanya mendekati ini dengan pandangan yang realistis titik. TOLONG adopsi, tetapi masuklah dengan harapan yang realistis. Saya seorang profesional adopsi dan bahkan telah melemparkan beberapa bola kurva ke arah saya, jadi jangan berpikir ini akan sempurna, bahwa Anda tidak akan memiliki masalah yang dimiliki keluarga lain dengan mengadopsi anak yang lebih tua atau bahwa Anda adalah orang tua yang lebih baik daripada yang lain karena itu ini akan menjadi mudah.
Saya diadopsi pada usia 17 tahun. Saya tidak lagi berhubungan dengan keluarga angkat saya.
Karena pengabaian, pelecehan dan perlakuan buruk, saya menghabiskan masa kecil saya di dalam dan di luar panti asuhan. Ibuku telah menikah beberapa kali dan memiliki anak dari sekelompok pria yang berbeda. Dia adalah seorang pecandu narkoba. Saya adalah anak sulungnya ketika dia remaja dan dia tidak tahu siapa ayah saya. Saya "menghancurkan" hidupnya. Dia tidak pernah membiarkan saya melupakan itu.
Dua hari sebelum ulang tahun saya yang ke-11, pekerja sosial saya datang menjemput saya dan membawa saya ke rumah kelompok. Ini tahun 1982. Saya tidak pernah melihat ibu kandung saya lagi. Saya sekarang berusia 47 tahun.
Dari waktu saya 11 sampai 14 saya pergi dari rumah ke rumah. Selalu dengan kantong sampah plastik memegang semua yang saya miliki di dunia ini.
Satu rumah benar-benar hebat, ada banyak gadis seusia saya di sana. Saya ingat itu menyenangkan. Ada ruangan besar yang besar dengan beberapa tempat tidur susun dan di sanalah kami semua tidur. Saya tidak ingat tugas atau hal-hal seperti itu dan saya tidak berpikir bahwa mereka memperlakukan kami dengan buruk. Saya tidak pernah mengerti apa yang mereka lakukan. Ibu angkat selalu membelikan susu cokelat dan kami bisa duduk di ruang baca sepulang sekolah dan menonton saluran TV baru yang disebut MTV. LOL Tapi kemudian, polisi datang dan semua pekerja sosial kami datang untuk menangkap kami. Ayah angkat itu menganiaya banyak gadis di sana.
Rumah lainnya adalah keluarga kelas menengah ke atas ini. Pada saat itu saya akan menyebut mereka kaya. Saya adalah anak angkat pertama mereka. Mereka memiliki dua anak kecil di bawah usia lima tahun. Mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan. Mereka tidak kejam atau kasar atau semacamnya, tetapi mereka pasti membuat saya sadar setiap hari bahwa mereka melakukan pengorbanan yang luar biasa ini dengan mengambil gadis malang yang tidak dicintai ini. Sejujurnya saya tidak tahu detailnya tetapi saya selalu merasa bahwa mereka memiliki keluarga sempurna yang luar biasa… seorang Ibu dan seorang ayah dan 2,5 anak. Saya pikir mereka berdua pergi ke perguruan tinggi dan saya tidak berpikir bahwa mereka bahkan sedikit memahami dinamika yang akan menghasilkan seorang anak menjadi anak asuh. Saya kira itu bermuara pada fakta bahwa mereka bermaksud baik.
Satu rumah pasti hanya ada di dalamnya untuk uang. Selain makanan, sabun dan kertas untuk sekolah tidak ada yang dibeli untuk anak asuh. Kami adalah tiket makan dan tidak lebih.
Ketika saya berusia 14 tahun, saya dikirim ke rumah lain ini. Dia adalah seorang ibu tunggal dan telah bercerai beberapa kali. Pada saat itu dia akan bercerai dari suaminya yang ke-3 atau ke-4. Saya hanya ingat anak asuh kedua selain saya. Dia adalah seorang balita yang memiliki banyak masalah kesehatan dan mereka terus-menerus harus pergi ke Rumah Sakit Anak di Denver untuk membuat janji, perawatan dan rawat inap. Dia juga memiliki 2 anak perempuan biologis. Yang satu sekitar satu setengah tahun lebih tua dari saya dan yang lainnya empat tahun lebih tua dari saya.
Saya tidak akan mengatakan bahwa dia kasar tetapi dia pasti selalu berusaha membuat saya merasa kecil. Dia sepertinya mengkritik semua yang saya lakukan. Saya akan pulang dari sekolah dan menemukan kamar dan lemari saya benar-benar robek untuk beberapa pelanggaran kecil. Dia akan mengkritik atribut fisik seperti rambut atau kulit saya.
Dengan risiko terdengar sedikit seperti Cinderella, saya harus melakukan sebagian besar tugas. Begitulah rasanya. Mereka adalah orang-orang yang religius jadi kami pergi ke gereja dan saya sangat menikmatinya. Ada banyak remaja di sana dan senang bergaul dengan mereka di pesta dansa gereja dan kelas sekolah minggu dan seminari pagi hari. Tapi, kebanyakan anak tidak mengerti apa artinya menjadi anak asuh. Beberapa anak merasa kasihan padaku dan beberapa menggodaku tapi secara keseluruhan mereka sangat baik.
Saya diberitahu untuk mendapatkan pekerjaan pada usia 16 tahun jadi saya melakukan itu. Bekerja di makanan cepat saji. Saya kemudian harus membayar sewanya. Meskipun dia mendapatkan uang untukku dari negara.
Saya ingat dia hanya berbelanja untuk saya…mungkin putrinya juga…di toko barang bekas. Bukan masalah besar karena semua pakaian saya di masa lalu telah dibeli di tempat-tempat seperti Goodwill atau Salvation Army. Saya ingat meskipun seorang gadis dari gereja mengatakan bahwa saya mengenakan sweternya. Saya bilang tidak, itu sweter saya. Dia berkata, tidak konyol ... saya menyumbangkan itu untuk orang miskin. Bicara tentang memalukan.
Ketika saya berusia 17 tahun, pekerja kasus saya mulai berbicara kepada saya tentang penuaan di luar sistem. Saya harus meninggalkan panti asuhan ketika saya berusia 18 tahun meskipun saya belum lulus dari sekolah menengah. Namun, negara bagian Colorado memiliki program yang memungkinkan orang tua angkat dari remaja untuk terus dibayar bahkan setelah adopsi. Program ini memungkinkan anak-anak untuk tinggal di panti asuhan mereka setelah ulang tahun mereka yang ke-18 dan mungkin melewati kelulusan sekolah menengah dan seterusnya. Menjadi anggota keluarga yang sebenarnya. Dia pasti tidak akan mengadopsi saya jika bukan karena uang. Itu tidak dilakukan karena cinta.
Agar adopsi terjadi, ibu kandung saya harus mengakhiri hak orang tuanya. Ayah biologis saya juga harus melakukan itu. Namun, ada satu masalah kecil. Ibu kandung saya tidak pernah memberi tahu siapa pun siapa ayah saya. Jadi, akhirnya dia memberi tahu negara bagian Colorado siapa ayah saya. Ini terjadi pada tahun 1988. Itu pasti hari-hari awal DNA karena saya ingat pekerja sosial saya membawa saya ke kantornya dan melakukan swab pipi. Tak lama setelah itu dia datang untuk memberi tahu saya bahwa orang yang disebutkan oleh ibu kandung saya sebenarnya adalah ayah saya. Dan dia tinggal dua blok dari rumah asuhku! Rupanya, dia bahkan tidak pernah memberitahunya bahwa dia hamil sehingga dia tidak tahu keberadaanku. Pria malang itu harus mengetahui bahwa dia memiliki seorang putri berusia 17 tahun dan kemudian segera menyerahkan hak orang tuanya.
Dia memiliki seorang istri yang telah dinikahinya selama 15 tahun dan seorang putra yang pada saat itu saya pikir berusia 12 atau 13 tahun. Rupanya saya bahkan pergi ke sekolah dengan sepupu saya. Saya tidak akan membahas keseluruhan cerita tentang ayah kandung saya, tetapi seperti yang ada sekarang, 30 tahun kemudian, dia adalah satu-satunya yang memiliki kontak dengan saya. Kami adalah teman Facebook dan dia sesekali mengirimi saya kartu atau pesan teks. Saya berbicara dengan saudara tiri biologis saya setiap beberapa tahun melalui email. Ayah saya adalah pria yang baik dan keluarganya luar biasa. Tidak ada rumah rusak yang terlihat. Orang tua menikah 70 tahun. Dia sekarang telah menikah dengan ibu tiri saya selama 45 tahun. Dia sering mengatakan kepada saya bahwa jika dia tahu tentang saya, dia dan keluarganya akan membesarkan saya dan hidup saya akan benar-benar berbeda.
Pokoknya, kembali ke ibu angkat saya segera menjadi ibu angkat. Adopsi terakhir 11 Agustus 1988. Saya tidak lulus sampai Juni 1989. Dia memberi saya koper sebagai hadiah kelulusan. Pesan terkirim dan pesan diterima. Dua hari setelah saya lulus dari sekolah menengah saya meninggalkan negara bagian Colorado dan tidak pernah kembali. Saya belum melihatnya sejak itu. Atau saudara angkat saya.
Sebagai catatan, satu-satunya orang di keluarganya yang benar-benar baik kepada saya dan membuat saya merasa dicintai adalah orang tuanya. Jadi ketika saya diadopsi, saya sebenarnya memilih nama belakang mereka sebagai nama belakang saya yang baru. Saya menyesal bahwa saya tidak tetap berhubungan dengan mereka. Saya memiliki terlalu banyak kebanggaan dan rasa sakit ketika saya pergi dan tidak pernah melihat ke belakang.
Saya benar-benar minta maaf atas panjangnya tanggapan ini. Ketika saya melihat pertanyaan dan beberapa jawaban lain, ini mengalir begitu saja dari saya. Mohon maafkan segala kesalahan ketik. Saya menghargai kesempatan untuk menjawab pertanyaan ini.