Catatan editor: The Conversation pertama kali menerbitkan artikel ini pada 15 Januari 2021. Kami memposting ulang artikel ini sehubungan dengan liburan Hari MLK yang akan datang.
Ide Besar
Tingkat kemiskinan hampir dua kali lipat rata-rata nasional di daerah sekitar jalan yang dinamai Martin Luther King Jr., menurut penelitian terbaru kami , dan pencapaian pendidikan jauh lebih rendah.
Penelitian geografi kami, yang diterbitkan di GeoJournal pada September 2020, menganalisis susunan rasial dan kesejahteraan ekonomi dari 22.286 blok sensus di AS dengan jalan raya bertuliskan nama pemimpin hak-hak sipil yang terbunuh . Jalan yang dinamai Martin Luther King biasanya melewati beberapa blok sensus; kami mengidentifikasi total 955 jalan seperti itu di Amerika Serikat.
Daerah sekitar jalan-jalan MLK sebagian besar adalah orang Afrika-Amerika, dengan sangat sedikit penduduk kulit putih, kami temukan. Hal ini terutama berlaku di Selatan dan Midwest. Pengecualian penting termasuk California, di mana lingkungan MLK telah melihat peningkatan baru-baru ini dalam populasi Latino mereka.
Mengapa Itu Penting?
Kota-kota Amerika mulai menamai jalan-jalan untuk Pendeta Martin Luther King Jr. setelah pembunuhannya tahun 1968 untuk memperingati gerakan hak-hak sipil dan perjuangan King melawan ketidaksetaraan sosial . Chicago adalah yang pertama. Pada tahun 1968, Walikota Richard Daley mengganti nama 14 mil dari Grand Boulevard, di Black South Side yang bersejarah , sebagai Martin Luther King Jr. Drive.
Saat ini kota-kota di 41 negara bagian, Washington, DC, dan Puerto Rico memiliki jalan yang dinamai King.
Menurut ahli geografi Universitas Tennessee Derek Alderman , jalan-jalan yang menyandang namanya dipilih dari daerah yang memiliki populasi Afrika-Amerika lebih tinggi daripada rata-rata seluruh kota. Jalan MLK, bulevar dan drive adalah, jurnalis Jonathan Tilove pernah menulis, " Jalan Utama Amerika Hitam ."
Sebagian besar lingkungan MLK Amerika, dari timur Montgomery , Alabama, hingga Harlem di New York City, lahir dari segregasi rasial yang sah atau de facto . Dan pada paruh kedua abad ke-20, mereka mengalami penurunan paling tajam dalam industri perkotaan, mengirimkan pekerjaan lokal dari kota ke pinggiran kota.
Peristiwa bersejarah ini pertama kali menyebabkan, kemudian diabadikan secara struktural, deprivasi di lingkungan MLK. Kemiskinan perkotaan yang terkonsentrasi mempengaruhi pendanaan yang dibutuhkan untuk mendukung sekolah, rumah sakit dan layanan masyarakat lainnya , terutama setelah resesi ekonomi tahun 1970-an. Di banyak kota, status sosial ekonomi Afrika-Amerika yang tenggelam diperparah oleh pengabaian pemerintah terhadap lingkungan mereka , yang menyebabkan devaluasi properti, polusi industri, dan kerusakan.
Hasilnya adalah bahwa lingkungan MLK telah menjadi apa yang disebut Alderman sebagai lanskap yang "berbudaya". Secara sistematis diabaikan untuk investasi dan layanan pemerintah , mereka sekarang distereotipkan secara negatif sebagai tempat-tempat marginal di mana kemiskinan, kekacauan, kelalaian dan kejahatan dianggap normal .
Apa Penelitian Lain Sedang Dilakukan?
Studi kami didasarkan pada investigasi Alderman tahun 2000 di jalan-jalan MLK dengan mengungkapkan bahwa lingkungan di sekitar mereka sangat dipisahkan secara rasial.
Tetapi mereka juga merupakan distrik komersial yang ramai.
Pada tahun 2007, ahli geografi Matthew Mitchelson dan rekan penulis menganalisis bisnis di jalan-jalan yang dinamai King, memeriksa jumlah, penjualan tahunan, dan ukuran staf mereka. Studinya menyimpulkan bisnis ini sebanding dalam hal pendapatan dan pekerjaan yang diberikan kepada mereka yang berlokasi di arteri komersial lainnya - yaitu, Jalan Utama dan jalan-jalan yang dinamai Presiden John F. Kennedy.
Analisis Mitchelson juga menemukan bahwa jalan-jalan MLK secara proporsional memiliki lebih banyak gereja dan kantor pemerintah daripada Jalan-jalan Utama atau jalan-jalan JFK.
Apa yang Masih Belum Diketahui?
Penelitian tentang ketahanan perkotaan menunjukkan bahwa marginalisasi lingkungan MLK dapat membuat penghuninya lebih rentan terhadap bencana alam dan pandemi seperti virus corona , tetapi hubungan ini belum dipelajari.
Akhirnya, kedatangan orang Latin ke lingkungan MLK membuat kami bertanya-tanya: Apakah peningkatan keragaman akan mengakhiri stereotip negatif di area ini – atau hanya mengubah stereotip itu?
Sweta Tiwari adalah rekan pasca doktoral di Institut Geospasial, Universitas Saint Louis. Shrinidhi Ambinakudige adalah profesor di departemen geosains di Universitas Negeri Mississippi.
Sebagaimana dicatat, artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini.
