Mengapa Musim Panas dengan Cuaca Ekstrim Menakutkan Bahkan Para Ahli: 'Tidak Lebih Baik dari Sini'

Perubahan iklim telah meningkatkan krisis iklim , dan tidak ada bukti yang lebih baik daripada serangkaian bencana alam baru-baru ini yang berdampak pada AS dari pantai ke pantai.

"Saya takut. Inilah yang telah lama diprediksi oleh para ilmuwan akan terjadi," Dr. Kristina Dahl, ilmuwan iklim senior untuk program Iklim & Energi di Persatuan Ilmuwan Peduli, mengatakan kepada ORANG dalam edisi minggu ini. "Dan kita berada di ujung depan itu." 

Dahl tidak tahu bagaimana orang bisa melihat kebakaran hutan di barat , banjir di New York, atau jutaan orang tanpa listrik atau air di Louisiana karena Badai Ida dan sisa-sisanya dan tidak menganggap ini sebagai krisis. 

" Cuaca ekstrem yang kami alami di AS musim panas ini dan tempat-tempat di seluruh dunia seperti banjir ekstrem di Jerman semuanya merupakan gejala perubahan iklim," kata Dahl. "Peristiwa ini juga menunjukkan kepada kita betapa kurang siapnya kita menghadapi dampak perubahan iklim. Ini benar-benar hanya salvo pembuka." 

Sampai kemajuan yang berarti dapat dibuat untuk memperlambat perubahan iklim, orang perlu mempersiapkan diri untuk lebih banyak peristiwa ini. 

"Kita perlu mempersiapkan dan membangun ketahanan komunitas kita," kata Dahl. "Dan itu akan membutuhkan investasi besar dalam infrastruktur kami, tetapi juga dalam sistem komunitas sehingga lingkungan lebih kuat dan lebih mampu mengatasi bencana ketika itu terjadi." 

Cajun Navy Relief , tim relawan tanggap bencana, telah memberikan bantuan dan layanan penyelamatan selama lebih dari selusin banjir, angin topan, dan badai tropis di Louisiana. Presiden kelompok Colleen Udell telah melihat secara langsung perbedaan yang terjadi ketika infrastruktur masyarakat dibangun untuk menahan kondisi cuaca buruk. 

Badai Ida menerjang Louisiana pada peringatan 16 tahun Badai Katrina, menghantam garis pantai yang sama menyebabkan kehancuran yang meluas. Sejak itu, Louisiana telah bekerja untuk memperbaiki sistem tanggulnya untuk mencegah tingkat bencana itu terulang kembali.

"Syukurlah, tanggul itu bertahan," kata Udell. "Tetapi kerusakan (di tempat lain) adalah bencana besar." 

Untuk informasi lebih lanjut tentang cuaca ekstrem, ambil edisi terbaru ORANG, di kios koran hari Jumat, atau berlangganan di sini .

Beberapa komunitas Florida masih dalam proses pembangunan kembali setelah Badai Zeta mendarat di sepanjang Pantai Teluk Oktober lalu.

"Itu memukul saya di perut. Ada rumah yang masih belum diperbaiki dari tahun lalu. Ini memilukan," kata Udell. "Sangat menyedihkan melihat beberapa kota kecil ini, terutama kota-kota pesisir, hampir terhapus sepenuhnya dari peta. Mengerikan." 

Untuk mengurangi kerusakan, Dahl mengatakan hal terpenting yang dapat dilakukan orang adalah mengurangi emisi karbon — dan sebagian besar ilmuwan setuju bahwa dimulai dengan menggunakan lebih sedikit bahan bakar fosil demi sumber energi terbarukan.

"Itu perlu terjadi sekarang. Itu perlu terjadi 20 tahun yang lalu, jadi kami telah kehilangan banyak waktu dengan keragu-raguan dan pertikaian politik," kata Dahl. "Semakin dramatis kita dapat mengurangi emisi secara global, semakin baik kita dalam membatasi jenis peristiwa ekstrem ini." 

Bukti dan penelitian menunjukkan bahwa pemanasan suhu udara dan laut meningkatkan frekuensi dan tingkat keparahan badai besar, menurut laporan terbaru dari Perserikatan Bangsa-Bangsa . Itu tidak akan berhenti secara ajaib. 

"Kita harus mengakui apa akar masalahnya di sini, karena pada dasarnya kembali ke aktivitas manusia," kata Dahl. "Tidak ada gunanya memasang panel surya di rumah Anda jika Anda terus terbang keliling dunia lima kali setahun. Kita perlu pemeriksaan kewarasan dan kita perlu memeriksa perilaku kita sendiri." 

Bahkan dengan pengurangan emisi karbon yang dramatis, cuaca buruk akan terus berlanjut. 

"Jika kita berhenti memancarkan gas rumah kaca hari ini, permukaan laut akan terus naik selama beberapa dekade hingga berabad-abad," kata Dahl. "Beberapa dari hal-hal ini akan sulit untuk dihentikan atau dibalikkan. Yang lain, kita memang memiliki potensi untuk membatasi, tetapi itu akan membutuhkan transformasi yang luar biasa dari masyarakat manusia."