Tikus jantan dapat dianggap lebih berkembang, sehingga untuk berbicara, daripada laki-laki manusia dalam satu hal anatomi: puting susu. Sedangkan laki-laki mengembangkan sepasang puting - dan kadang-kadang lebih - yang melayani sedikit tujuan selain menawarkan variasi topografi di dada, tikus jantan keluar dari rahim tanpa tanda seperti itu, perut berbulu halus dan bebas puting. Di samping kuda jantan dan platipus jantan, tikus termasuk di antara sekelompok kecil spesies mamalia yang tidak maju dan menumbuhkan puting seolah-olah dalam solidaritas simbolis dengan kerabat betina mereka [sumber: McCarthy ].
Selama awal kehamilan , embrio tikus jantan dan betina membentuk jaringan susu, jaringan dasar yang menjadi puting susu, saraf dan kelenjar yang kemudian memfasilitasi produksi susu betina. Pada tahun 1999, peneliti Universitas Yale menerbitkan sebuah penelitian yang mengidentifikasi protein yang bertanggung jawab untuk melepaskan prekursor puting pada tikus jantan. Beberapa hari setelah jaringan payudara tikus mulai terbentuk, ia menghasilkan protein yang dikenal sebagai PTHrP . Pada tikus jantan, PTHrP memberi sinyal pada sel-sel payudara untuk membentuk reseptor hormon laki-laki, dan hormon-hormon tersebut secara efektif menghancurkan jaringan, meninggalkan puting susu hewan pengerat [sumber: Lawrence ].
Sementara itu, manusia laki-laki menjalani proses embrionik yang serupa, tanpa penghapusan jaringan susu. Setelah tiga atau empat minggu, semua embrio mengembangkan garis payudara paralel yang disebut garis susu sebelum kromosom ke-23, XX atau XY, memiliki kesempatan untuk bermain-main dengan dimorfisme seksual , atau ciri fisik yang membedakan laki-laki biologis dari perempuan. Saat janin tumbuh, garis-garis susu yang membentang dari atas dada ke perut bagian bawah surut dan biasanya meninggalkan sepasang puting susu, bersama dengan kelenjar penghasil susu yang disebut lobulus , saluran dan jaringan lemak di antaranya [sumber: Adams]. Tanpa protein seperti PTHrP yang bertindak untuk memicu hambatan hormonal seperti yang terjadi pada tikus, embrio manusia, laki-laki dan perempuan, diberikan saluran internal yang sama di daerah payudara. Kemudian, selama masa pubertas , estrogen pada anak perempuan memacu perkembangan jaringan payudara dan kelenjar susu.
Oleh karena itu, penjelasan paling sederhana untuk laki-laki yang memiliki puting adalah bahwa semua embrio manusia dimulai dengan mereka, dan evolusi tidak memilih untuk menentang keberadaan mereka pada payudara laki-laki. Karena puting dan perkembangan payudara yang sehat sangat terkait erat dengan keberhasilan reproduksi wanita, ahli biologi evolusi menganggap bahwa tekanan adaptif untuk menyapih puting pria tidak cukup kuat [sumber: Simons ].
Dan meskipun tujuan puting laki-laki jarang melampaui dekoratif, untuk menyatukannya dengan usus buntu, gigi bungsu dan anatomi sisa lainnya akan menjadi kesalahan teknis. Bagaimana mungkin puting susu pria dibuang ke tempat sampah evolusioner ketika mereka bisa -- oh, ya, mereka bisa -- menghasilkan susu?
