Siapa yang menemukan Google?

Kantor pusat Google terletak di Mountainview, California, tetapi mungkin juga di Gunung Olympus mengingat kesuksesan besar perusahaan dan akuisisi yang tampaknya tak ada habisnya. Mesin pencari Google, yang menangani 70 persen dari semua permintaan online pada saat kami menulis ini, hanyalah ujung dari kerajaan yang berkembang pesat. Selama bertahun-tahun, Google telah memperkenalkan serangkaian aplikasi dan layanan inovatif, mulai dari Gmail dan Google Apps hingga AdWords dan AdSense. Perusahaan juga telah berkelana ke keributan smartphone (dan tidak diragukan lagi menetas rencana baru saat kami menulis). Tidak heran saham perusahaan secara konsisten dijual seharga $600 per saham atau lebih tinggi di bursa Nasdaq.

Apa yang mencengangkan bukanlah tingkat keberhasilan yang telah dicapai perusahaan, tetapi garis waktu di mana ia telah melakukannya. Sejarah IBM dimulai pada tahun 1911, Microsoft dan Apple pada pertengahan 1970-an. Google tidak perlu melihat ke belakang sejauh ini. Semua hal tentang Google dimulai pada tahun 1995. Saat itulah Sergey Brin, seorang mahasiswa berusia 21 tahun di Universitas Stanford, mengajak lulusan Universitas Michigan Larry Page, yang hanya setahun lebih tua, dalam tur kampus. Legenda mengatakan bahwa keduanya tidak menyukai satu sama lain dan bertengkar sepanjang tur. Tapi itu pasti bukan bencana total karena Page mendaftar di Stanford dan mulai bekerja untuk memenuhi persyaratan Ph.D. program dalam ilmu komputer.

Page mempertimbangkan beberapa topik untuk tesis doktoralnya tetapi akhirnya menetap di World Wide Web, yang, meskipun berkembang pada pertengahan 1990-an, masih sedikit lebih dari sekadar rasa ingin tahu. Page memutuskan untuk memusatkan perhatiannya pada struktur tautan Web. Mungkinkah, pikirnya, menggunakan tautan antar halaman Web untuk menentukan peringkat kepentingan relatifnya? Dan, jika ini memang mungkin, dapatkah dia mengembangkan algoritme -- seperangkat aturan matematika -- untuk menghitung dan memenuhi syarat setiap tautan balik di Web?

Pada tahun 1996, Page sangat dalam dalam proyek tersebut, tetapi kompleksitas matematika terbukti menantang. Dia menghubungi Brin, mahasiswa pascasarjana yang blak-blakan yang pertama kali memperkenalkan Page ke kampus Stanford. Brin mulai bekerja dengan Page untuk menyempurnakan dan mengembangkan matematika lebih lanjut, sehingga tautan yang mengarah ke situs dapat diberi peringkat menurut kepentingannya. Mereka menamai algoritme yang dihasilkan PageRank dan kemudian memasukkannya ke dalam BackRub, mesin pencari yang mulai merayapi Web, dimulai dengan halaman beranda Stanford dan bekerja keluar dari sana, melintasi 10 juta halaman online yang ada pada saat itu.

Kami akan melanjutkan kisah dua inovator ini di halaman berikutnya.

Setahun setelah memasukkan algoritme ke dalam BackRub, kedua siswa itu tahu bahwa mereka sedang mengerjakan sesuatu yang besar. Hasil pencarian yang mereka dapatkan dari BackRub jauh lebih unggul daripada hasil yang dihasilkan oleh mesin pencari yang ada, menurut mereka. Tidak hanya itu, Page dan Brin menyadari bahwa seiring dengan pertumbuhan Web, hasil mereka hanya akan menjadi lebih baik -- karena semakin banyak halaman Internet berarti semakin banyak tautan dan resolusi yang lebih besar dalam menentukan apa yang relevan dan apa yang tidak. Mereka memutuskan untuk mengubah nama BackRub menjadi sesuatu yang lebih mencerminkan skala besar proyek mereka. Mereka menetap di Google , setelah "googol," istilah yang digunakan untuk menggambarkan angka 1 diikuti oleh 100 nol.

Meskipun nama merek Google mungkin menarik atau bahkan inovatif, algoritma PageRank-lah yang membentuk fondasi perusahaan. Pada 9 Januari 1998, Page dan Brin mengajukan paten ke Kantor Paten dan Merek Dagang AS. Nomor paten 6.285.999, "Metode untuk peringkat simpul dalam database tertaut," mencantumkan Larry Page sebagai penemu dan penerima tugas sebagai Universitas Stanford. Apa artinya? Ini berarti Stanford sebenarnya memiliki hak paten untuk proses pemeringkatan halaman -- Page dan Brin melisensikan penggunaan algoritma PageRank dalam usaha komersial mereka.

Bukannya algoritme tetap tidak berubah sejak hari-hari yang memabukkan dari hiruk-pikuk dot-com. Pada tahun 2001, Google menyerahkan kode tersebut kepada Amit Singhal, yang datang ke perusahaan dari AT&T Labs hanya setahun sebelumnya. Singhal menulis ulang algoritme sehingga mesin pencari Google dapat memasukkan kriteria peringkat tambahan dengan lebih mudah. Bisakah ini dianggap sebagai penemuan kembali? Mungkin, tetapi jika itu masalahnya, maka mesin pencari Google terus-menerus diciptakan kembali. Misalnya, pada tahun 2007, perusahaan memperkenalkan pencarian universal -- kemampuan untuk mendapatkan tautan ke media apa pun di halaman hasil yang sama. Semua mengatakan, Google memiliki ratusan paten terkait dengan proses matematika yang digunakan untuk menghasilkan hasil pencarian yang lebih efektif.

Lalu ada sisi non-mesin telusur dari Google -- hal-hal seperti Gmail , AdWords, AdSense, dan Google Voice . Inovasi ini berasal dari tim insinyur Google. Tidak semua ide mereka berjalan dengan baik, tetapi beberapa, seperti Google News, gagasan Kepala Ilmuwan Google Krishna Bharat, berhasil.

Jadi, ketika memikirkan tentang penemuan Google, ada baiknya mempertimbangkan jawaban dua bagian. Penemu mesin pencari Google adalah Larry Page, dengan bantuan kunci oleh Sergey Brin. Tetapi perusahaan multinasional multifaset yang kita kenal sekarang adalah produk dari tim insinyur yang brilian. Tentu saja, setiap ide pada akhirnya harus melewati Page dan Brin, dewa geek yang telah membangun salah satu merek teknologi paling sukses -- dan salah satu mitologi paling menarik -- dalam sejarah bisnis.

Investor dan Penemu

Dibutuhkan lebih dari sekadar ide bagus untuk memulai sebuah perusahaan -- Anda juga membutuhkan uang tunai, dan banyak. Larry Page dan Sergey Brin mengalami kesulitan menemukan investor ketika mereka pertama kali mulai mengumpulkan modal untuk meluncurkan mesin pencari baru mereka. Kemudian mereka beruntung bertemu dengan Andy Bechtolsheim, pendiri Sun Microsystems, yang menulis cek senilai $100.000 kepada "Google, Inc." Tanpa tempat untuk menyimpan uang, Page dan Brin bergabung, dengan cemas menunggu dua minggu sampai uang benih dapat ditempatkan di bank. Sisanya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah Internet.

Artikel Terkait