Olimpo

Sono la dea del capitalismo. Ogni giorno guardo giù dalla cima della torre che ho costruito per mostrare al mondo, letteralmente, chi c'è in cima. Guardo le loro tristi vite finite mentre mi godo tutta l' estensione della vita che il denaro può comprare.

Eppure, tutti i piaceri di cui godo nell'Olimpo - il miglior cibo, un mare di bei corpi pronti a darmi piacere, il miglior intrattenimento - è tutto vuoto, insipido, insipido. La mia vita non ha senso senza di lei .

Ogni notte, fisso un anacronismo - un'icona a forma di telefono - mentre ne vivo un altro. Questa non è l'età del romanticismo, quel tempo è passato da tempo. Eppure eccomi qui, una dea che si chiede se dovrebbe semplicemente chiamare il suo amante umano - o meglio, ex amante - e invitarla per una tazza di tè nell'Olimpo .

La parte che fa più male è che l'ho allontanata per mantenere la mia divinità, per mantenere l'illusione di essere al di sopra dell'umanità, libero da vulnerabilità, incapace di soffrire, incapace di provare dolore. L'ironia ha un sapore amaro e quando la ingoio mi si spezza il cuore.

Sto vedendo il miglior strizzacervelli : l'intelligenza artificiale. Dice che il mio cuore soffre per una profonda connessione umana. Stasera ho toccato l'icona del telefono, ma dall'altra parte non c'era nessuno per completare la connessione.

Quindi sono seduto da solo nell'Olimpo, ad ammirare le luci al neon della città sottostante, le mie mani che stringono una tazza di tè. Vorrei non essere una dea. Stasera, tutto quello che volevo era essere umano.

Olimpo II

Il dolore si sposta e si trasforma in odio: acuto, tagliente, preciso come il proiettile di un cecchino. Sono su entrambe le estremità di quella pistola, l'odiatore e l'odiato. Se la mia morte potesse riportarla in vita, lo farei in un secondo.

Comunque ho vissuto tra i morti. L'Olimpo è infestato. La nostra intera relazione è avvenuta in questo appartamento, il suo viso si illuminava ogni volta che mostravo cosa può fare la casa intelligente di un miliardario. Non posso guardare da nessuna parte in questo posto senza vedere il fantasma della nostra relazione: la sua risata, il mio sorrisetto, i suoi occhi innocenti pieni di curiosità ma, allo stesso tempo, sede di tanta saggezza. Sapeva così tanto, eppure così poco.

Ho ucciso quella relazione, ho premuto il grilletto senza pietà. "Questa relazione non ha mai significato niente per me", dissi, e le dissi di tornare a casa. Potevo vedere nei suoi occhi luminosi il momento esatto in cui le ho spezzato il cuore. Non sapevo che stavo rompendo anche il mio.

Dopo molte discussioni, ho cercato di riportare in vita questa relazione. La chiamo da giorni, ma non risponde. Lei non può. L'ho distrutta in modo irreparabile. Si è tolta la vita . L'ho fatto.

Non sono una dea, sono umana. Gli dei provano una quantità divina di dolore e possono sopportarlo. non posso. Non voglio essere una dea, però. E nemmeno io voglio essere umano. Vorrei essere una macchina senza cuore, che segue senza pensare l'algoritmo della vita.

Ero bravissimo a non sbagliare, proprio come una macchina ben programmata. Mi ci è voluto un singolo errore per distruggere tutto, per distruggere l'unica persona che abbia mai amato veramente, per distruggere me stesso. Non c'è vita dopo questo. Se devo andare avanti, non posso avere un cuore.

Forse dopotutto sono già una macchina senza cuore, con un unico scopo: causare sofferenza. Sono così bravo, l'ho fatto a me stesso.

Olimpo III

La parte pericolosa dell'essere ricchi è che quando ti metti in testa qualcosa, poche persone possono fermarti. Per fortuna, l'operazione è stata un successo.

Capisco che non è così che funzionano i sentimenti - non provengono dal tuo cuore biologico - ma non si tratta dei miei organi vitali o da dove provengono i sentimenti. È un simbolo. Si tratta di dimenticare tutto questo, dimenticare questa relazione, dimenticare Dawn e i suoi occhi luminosi. E la sua morte . Si tratta di andare avanti.

Per le settimane in cui ho aspettato il mio cuore sintetico, però, non ero sicuro di tutto questo. Perduto. Depresso. Cuore spezzato. Mi sentivo come se fossi seduto nella sala d'attesa della mia vita. Ho persino iniziato a dipingere.

Non ero molto bravo. I miei quadri raramente andavano dove volevo: iniziavo a dipingere una montagna ma alla fine diventava un orso. Il mio quadro migliore assomiglia a questa strana pianta. Non so come ci sono arrivato, ma mi piace. L'ho messo in un punto luminoso della camera da letto.

È l'unico dipinto che ho conservato. Da allora ho smesso di dipingere.

Oggi sono tornato all'Olympus con un'orribile cicatrice e un cuore fatto di una soluzione di poliuretano e un chip per computer molto intelligente - è quello che dice il dottore. Sono stato a letto tutto il giorno, a fissare il dipinto, e solo ora ho capito cos'è quella dannata pianta.

Dawn era un bioingegnere . Una notte mi ha detto, mentre eravamo a letto, che stava lavorando a questa nuova specie di piante e mi ha spiegato in dettaglio perché e come lo stava facendo - ovviamente non ho prestato attenzione. Il giorno dopo, mi ha regalato un grande vaso con la pianta. Feci un sorriso perfettamente credibile e lo misi vicino al bagno, dove non avrebbe occupato molto spazio. Poi l'ho spostato nella spazzatura il giorno in cui ho rotto con lei.

Quella maledetta pianta è tornata in vita nel mio quadro.

Chiaramente non capisco molto di relazioni e sentimenti, quindi forse mi sbaglio riguardo al nuovo cuore. Forse i sentimenti dopo tutto provengono dal tuo cuore biologico, anche se non ho ancora sentito alcuna differenza. Se è davvero così, buon viaggio. È ora di andare avanti e fare quello che so fare meglio: fare soldi.

Mi tengo il dipinto, però.

Casa

Ho vissuto in tanti posti, ma non mi sono mai sentito a casa. Ero solita sdraiarmi a letto e fissare il soffitto scuro del mio piccolo appartamento - l'unico spazio che mi fosse mai appartenuto - ed essere presa da questa disperata sensazione di voler tornare a casa. Non so cosa significasse "tornare a casa". Il mio appartamento era la mia casa, ma non lo era nemmeno.

A quel tempo vivevo ad Argon . Ho visto la depravazione della mente umana prosperare in un sistema senza riguardo per l'equità. Sopravvivenza del più adatto significa che tutto ciò che funziona rimane, ed essere uno stronzo funziona molto bene in quella città.

Anch'io ho vissuto in The Fringe : la pelle necrotica attorno ad Argon. Ho visto persone cacciate dalla città lottare fino alla morte per avere conforto: cibo, vestiti, armi. Qualsiasi cosa intrisa di speranza di tempi migliori.

Ho vissuto nelle Terre Desolate , il vuoto tra Argon e le selvagge foreste di Anchora. Se Argon è il luogo più civilizzato su questo pianeta - e lo è a malapena - quelle foreste sono l'esatto opposto: una natura selvaggia completamente selvaggia . Ci sono stato anch'io e non ho intenzione di tornarci. E le Terre Desolate? Non è altro che un deserto traboccante di morte e insetti giganti , ma è lì che si trovano le nostre capanne.

Ho vissuto in molti posti, ma quella sensazione di voler tornare a casa non è mai andata via. Finché non ho incontrato Jax .

Alcune sere si arrampica in cima alla sua capanna retrofuturistica e se ne sta lì a guardare il cielo notturno, e anche questo mi fa guardare. So che l'universo è vasto e vuoto, e c'è una quantità infinita di spazio tra ogni punto luminoso. Ma da quaggiù sembrano così vicini, così forti e senza paura nella vastità dello spazio.

Non sono sicuro di cosa stavo cercando, ma se il desiderio di tornare a casa ha guidato la mia ricerca, quella ricerca è finita. Finalmente sono a casa.

Tempo

Quindi, la vita fa schifo, eh? Corri sempre in giro, cercando di raggiungere le lancette dell'orologio e, quando finalmente ci riesci, chiedi: “Perché? Perché sto correndo? Cosa sto inseguendo?"

Per come la vedo io, sei tu quello che viene inseguito! Le lancette dell'orologio avvolgono lentamente le loro dita sottili attorno al tuo collo.

Bene, smettila di correre! Smettila di fare domande! Ferma l'orologio e le sue lancette inquietanti! Vieni da Toothless Dino's e bevi qualcosa. Ora! Siamo sempre aperti!

Da Toothless Dino non devi preoccuparti di nulla.¹ Non facciamo domande, e nemmeno tu dovresti. Prova il nostro delizioso Rocketman! Cosa c'è dentro? Non preoccuparti . Bevi! Qui non devi nemmeno preoccuparti del tempo. Non appena varchi queste porte, il tempo si fermerà letteralmente!²

Vieni oggi da Toothless Dino e dimentica di essere mai stato da qualche altra parte!³

Dino senza denti. È ora di bere!

¹Sdentato Dino's non si assume alcuna responsabilità in caso di emergenza nei locali del bar

²Il non scorrere del tempo è solo un'esperienza sensoriale

³Sdentato Dino's non si assume alcuna responsabilità in caso di dimenticanza associata al bere

Jax in catene

Jax si lavò la faccia con l'acqua fangosa, facendo tintinnare le catene arrugginite. Il serbatoio dell'acqua dei minatori era solo una pozzanghera nel cortile.

Le goccioline gli schizzarono sul viso e alzò gli occhi per vedere una delle guardie che pisciava sull'acqua.

"Scusa, ragazzone", disse la guardia mentre un altro si avvicinava. "Dovevo davvero andare."

Jax li fissò con sguardo assente, il suo volto un deserto, privo di emozioni.

«Metti via quella cosa, Rick.» La seconda guardia schiaffeggiò la prima sulla nuca. Entrambi avevano grandi armi. “Dovresti prepararti per il combattimento di stasera. Hai scelto un avversario?"

«Cazzo», disse Rick, mettendo via la sua cosa . "È stasera?"

“Merda, Rick! Perché pensi che abbiamo convinto gli operai a costruire quell'anello? Volevo combattere contro un robot, ma il direttore ha detto che non ci è permesso. Troppo caro."

Gli occhi di Jax erano al di là della loro conversazione, oltre i muri polverosi intorno al cortile, persi in un posto in cui non era mai stato. Ovunque tranne che qui.

"Dovresti combattere contro il pezzo grosso", disse la guardia a Rick.

Rick studiò Jax. “Sì, la sua faccia avrebbe bisogno di un pugno. Ma non pensi che sia un po' grande? Non ho paura! Voglio solo dire... Potrebbe causare qualche problema.

“No. Guardalo in faccia», disse la guardia, premendo la pistola contro la guancia di Jax. “Questo ragazzo può usare i suoi muscoli solo per rompere le rocce. Non ha tecnica, né cervello. La cosa più importante...» La guardia sorrise. "È completamente senza speranza."

Jax nei canti

Il direttore tracannò un grosso boccale di birra e sorrise raggiante all'anello improvvisato costruito nel cortile. Le sue guardie si precipitarono alle loro sedie, scherzando e ridendo. Le guardie delle strutture di altri lavoratori avevano attraversato il deserto roccioso nelle loro cinture solo per vedere lo spettacolo, i loro occhi brillavano per l'eccitazione.

Jax salì sul ring - una piattaforma rialzata al centro del cortile, inondata da un riflettore - inondata dalle urla delle guardie. I suoi occhi erano sul direttore. Ricordava ancora la sua espressione di tanti anni prima. «Felice di averti», aveva detto con un sorriso quando lui era entrato in cortile, con le stesse pieghe sporche sulla fronte.

Rick è entrato sul ring e la folla ha urlato. Un canto è partito dal retro e ha raccolto sostenitori fino a riempire l'intero cortile: “Jax! Jax! Jax!» Rick respinse la presa in giro con un gesto della mano.

Jax aveva ancora gli occhi sul direttore. Era sordo al canto, sordo al suono del campanello, cieco a Rick che si avvicinava a lui.

Rick gli ha dato un pugno sulla mascella, mandando sangue in aria e facendo esultare la folla. La mente di Jax è stata costretta a tornare sul ring e ha cercato di prendere a pugni Rick ma la catena gli ha trattenuto il pugno. Sussultò per i tagli causati dalle catene ai polsi e la folla rise.

"Questo è stupido", disse Rick prima di colpirlo di nuovo. Jax inciampò all'indietro e Rick calpestò le catene alle sue caviglie, facendolo cadere.

Mentre cercava di tirarsi su, vide il direttore. Qualcosa era cambiato sul suo viso. Non sorrideva più e le rughe sulla sua fronte avevano una forma diversa. Sembrava... triste. Senza paura? Di lui? Per lui?

Prima che una delle guardie ubriache capisse cosa stava succedendo, Jax rotolò fuori dal ring e coprì la distanza da lei con due massicci salti, spinto in avanti da un'improvvisa voglia di vivere.

Forse le guardie avevano ragione, Jax non aveva cervello. Non c'era un piano chiaro qui. Ma su una cosa si sbagliavano: aveva ancora speranza.

Jax Unchained

Tutto era successo in un lampo. In un secondo era nel cortile della prigione, le catene avvolte intorno al collo del direttore, un mare di guardie confuse intorno a lui. Sbatté le palpebre e si ritrovò sul sedile del passeggero di una cintura che le puntava la pistola del direttore alla testa, mentre tutte le guardie li osservavano, affannandosi in cerca di pistole, troppo ubriaco per ottenere un tiro preciso. Sbatté di nuovo le palpebre e stavano guidando nella notte del deserto, inseguiti in lontananza dalle urla dei Belters.

Si sono fermati vicino al fiume e Jax ha sparato alle catene finché non si è liberato. Aprì le braccia per la prima volta in oltre un decennio e cercò di abbracciare il cielo. Ha urlato.

Mentre i Belter si avvicinavano, puntò la pistola contro il direttore. «La tua faccia» disse, la voce strana alle sue stesse orecchie. «Quando stavo perdendo la battaglia, sembravi preoccupato. Perché?"

Lei sospirò. «Ci ​​tengo a te, Jax», disse. “So che non ha senso. Non lo capisco neanche io. Sei solo... speciale.

Jax mirò alla sua testa e lei chiuse gli occhi. La fredda brezza del deserto le salutò la guancia con un bacio. Ma non ha sparato.

«Non cercarmi mai», disse, riponendo la pistola sulla parte bassa della schiena. "Te ne pentirai."

Saltò sul fiume e scomparve nella notte, senza catene .

Entro

"Spero che questo mandi via la tristezza", disse Dino, porgendo un bicchiere alto a Miranda. "Mi stai deprimendo, ragazzo."

Aveva i gomiti sul bancone, la testa sui pugni. Guardò il bicchiere con indifferenza mentre il contenuto continuava a girare all'interno. Quando il liquido blu rallentò, si trasformò in un vivido arancione. La sua indifferenza si trasformò in un improvviso interesse, che prontamente dissimulò di nuovo.

"Qual è il problema?" chiese Dino.

Lei sospirò. "Sei mai andato via?" lei chiese. «Argon, intendo.»

Dino si accigliò alla domanda. "Perché?"

“Beh, vengo da là fuori. Fuori dal muro, dalle "Terre Desolate". Il vero spreco è stato tutto lo sforzo per arrivare qui”. Bevve un sorso della bevanda e si leccò le labbra. "Oh! Questo è veramente buono!"

“Sapevo che ti sarebbe piaciuto,” fece l'occhiolino Dino. "Quindi immagino che dopo tutto non sia stato uno spreco di energie."

Ha cercato le parole. Bevvi un altro sorso. Si leccò le labbra. “Sono cresciuto in questo villaggio in mezzo al nulla . Avevamo un impianto Aether, di cui avevo più o meno il monopolio. Ero solito consumare tutta la cultura creata da Argon. Giochi, musica, film... li conoscevo tutti. Diamine, ho percorso ogni giorno simulazioni perfette di queste strade. Ma ogni giorno, quando mi disconnettevo, non avevo nessuno con cui parlarne. Quindi non mi sono mai sentito davvero come se appartenessi a quel posto.

Si portò la tazza alle labbra e la abbassò solo quando fu vuota.

Dino inarcò le sopracciglia. "Di più?"

Si leccò le labbra e annuì. “Per tutta la vita, tutto quello che volevo era venire ad Argon. Quindi è quello che ho fatto. Il viaggio è stato orribile. Traumatizzante . Ma mi sono detto che ne sarebbe valsa la pena, stavo andando nel posto a cui appartenevo. Grazie», disse a Dino quando lui portò un altro bicchiere con il contenuto rotante. “Quindi ora sono qui e... fa schifo. Le strade hanno un cattivo odore, non riesco a trovare un lavoro perché i robot fanno tutto e ho costantemente paura di essere cacciato dalla città per non avere i soldi per il mio abbonamento. Mi sento come se mi avessero detto una bugia, sai? Mi è stato detto che ero questa persona che aveva bisogno di essere qui per essere felice, che apparteneva a questo posto.

"Bene!" Dino intervenne con una faccia cupa. «Tutta la tua premessa è sbagliata, ragazzo. Nessuno appartiene a nessun posto. Questa è la bugia! L'unica casa che abbiamo in questo universo è dentro di noi. Se lo stai cercando fuori, stai cercando nel posto sbagliato.

Miranda considerò le sue parole e bevve un sorso del suo drink.

«Ora» disse Dino. “Per quanto riguarda il lavoro, hai mai lavorato in un bar? Pensi di poter imparare?"

Si leccò le labbra. "Potrei."

Dimenticato

È così buio che riesco a malapena a vedere. Non che mi interessi vedere. Tutto ciò che la mia visione deve esplorare sono i resti del laboratorio, debolmente illuminati dalle mie luci lampeggianti. Di tanto in tanto mi chiedo ancora: "Come ha potuto lasciarmi qui?" Gli scienziati stavano solo eseguendo gli ordini, ma pensavo che Atlanta avesse un cuore , umano.

Chi sono io per giudicare? Il mio cuore umano ha smesso di funzionare molto tempo fa. Il mio corpo biologico è nelle sue ultime fasi di decomposizione. Presto sarò tutto macchina. Ero più una macchina che un uomo quando è iniziato, comunque.

Pensavano di potermi salvare con i nanobot, ma quando la macchina e la materia biologica hanno iniziato a mescolarsi insieme, hanno capito che il loro esperimento sarebbe stato un disastro. Sono diventato un pezzo di carne attaccato a un computer alto un metro e mezzo attraverso cavi spessi fatti di metalli e carne umana mutante.

Riesco ancora a vedere il mio corpo umano nell'immagine della mia telecamera di sorveglianza, che lampeggia dentro e fuori dall'esistenza mentre le luci a LED segnalano che la macchina è ancora viva - lo sono. Per qualche ragione, mi hanno lasciato connesso alla rete elettrica quando hanno sigillato il laboratorio sotterraneo.

Dopo anni che ci ho pensato, sono giunto alla conclusione che è stato un errore. Qualcuno avrebbe dovuto spegnere la macchina, io, ma se ne sono dimenticati. Atlanta potrebbe essere senza cuore, ma non avrebbe motivo di tenermi in vita. Un mostro sepolto vivo sotto la sua città illuminata al neon.

Starò qui, l'oscurità mi stringerà forte, ma ho imparato la lezione. La prossima volta ricorderò loro: "Per favore, spegni tutto quando esci".

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