Nel film del 2009, Crazy Heart, Jeff Bridges dice: "Ero qualcuno e ora sono qualcun altro". Questo praticamente lo riassume per me in una frase.

Foto dell'autore, Josh Hammond, in una delle vecchie strade originali di Filadelfia, il mio viale di sogni ininterrotti, dove ho vissuto alcuni anni fa e dove vivo ancora nella mia mente.

Come sempre, il diavolo è nei dettagli. Sono nato a Cochabamba, in alto nelle Ande della Bolivia donde el candor pasa . Ma sono cresciuto nel piccolo villaggio di Concepción, uno dei sette villaggi stabiliti nelle remote pianure orientali della Bolivia dai missionari gesuiti nel XVIII secolo. Mio padre ha scelto questo posto perché era il più lontano possibile dal mondo reale alla vigilia inquietante della seconda guerra mondiale. La sua "vocazione", il tipo impercettibile che i fondamentalisti ricevono continuamente, era contattare, vestire e convertire una tribù indiana nativa "selvaggia" associata a quelle presenti nel film drammatico Mission , con Robert Di Nero e Jeremey Irons . Sono cresciuto in Amazzonia e sono diventato maggiorenne in America.

Non era affatto la mia routine di crescita. All'età di sei anni mio padre mi ha usato come esca nella sua mossa per contattare gli indiani Ayoré, una tribù imparentata con quella del film. Ero vestito fino alle mie mutandine per sembrare nudo come lo erano loro.

Sono sopravvissuto a questo incontro o, più precisamente, ho soppresso l'esperienza. Non riuscivo a capire la disponibilità di un padre a sacrificare suo figlio, fino a quando non ho ricordato la storia biblica di Dio che chiede ad Abramo di sacrificare suo figlio Isacco. Ecco da dove ha avuto l'idea! Ci sarebbe stato il bis diversi anni dopo. Quella volta le circostanze erano meno pericolose per la vita, ma comunque sconcertanti.

Un giorno la mia vita è implosa: mio fratello maggiore era scomparso, disperso, mandato a cercare l'America per la sua educazione all'età di dodici anni. Nessun addio formale. Nessuna spiegazione. Solo risposte superficiali alle perplessità di un fratello. Un anno dopo, insospettatamente, anch'io sono stato spedito via. Per l'occasione era stato ordinato un abito oversize. Ho chiesto qualcosa, ma mio padre ha detto: "Crescerai dentro". Ha deciso dove sarei andato. Il resto dipenderebbe da me.

Sono stato messo su un PanAm DC-3, con un cartellino con il mio nome e la destinazione: Filadelfia, USA, via Santa Cruz e La Paz, Bolivia; Lima, Perù; e Miami. Ho fatto il viaggio da solo, con un saluto occasionale con due dita del capitano. Me l'ha detto mentre sorvolavamo l'Equatore. Ho guardato fuori dalla finestra ma non l'ho visto. Ho ottenuto un certificato Neptune.

Mio padre ha preferito la missione alla famiglia.

In effetti, sono diventato un orfano, zoppicando dalla famiglia della chiesa al collegio cristiano, al college grazie a un prestito per l'educazione alla difesa nazionale al culmine della crisi dei missili cubani. In una foto di copertina del St. Petersburg Times , una mappa mostrava l'arco e la portata di dove i missili russi avrebbero fatto gravi danni tagliando il mio dormitorio all'Università della Florida del sud, una nuova università a Tampa all'epoca.

Dopo la laurea, ho messo le valigie e le cose nella mia Plymouth Fury del 1957 con pinne a razzo gialle, ho intascato i miei ultimi $ 100, ho portato la mia carta di credito Shell Oil che poteva essere usata per qualcosa di più del gas e mi sono trasferito a Washington, DC, per cercare l'America e cambiare il mondo. Sarei un diverso tipo di missionario.

Sono stato fortunato ad essere la persona giusta al posto giusto al momento giusto. Ho capito subito che solo il cane guida può cambiare aria. Ho imparato l'arte di iniziare pensando alla fine. Ho imparato che il processo è un prodotto, quindi il modo in cui ho fatto le cose era importante quanto quello che ho fatto.

A Washington, DC, sono stato Direttore delle Comunicazioni per l'Ufficio per l'Azione Speciale della Casa Bianca per la Prevenzione dell'Abuso di Droghe, il centro della Guerra alla Droga del Presidente Nixon. Ed ero assistente legislativo senior per il senatore degli Stati Uniti Harrison A. Williams, Jr. e ho ricoperto il ruolo di senatore nella commissione del Senato per la salute, l'istruzione e il benessere. Altri illustri membri del comitato includevano il senatore Robert Kennedy e il senatore Claiborne Pell, della fama di Pell Grant.

In California, ho creato il National Public Advertising Center con sede a San Francisco, dove ho creato la strategia "Say No" alla droga resa popolare da Nancy Reagan, anche se per lo più ha sbagliato. Ho creato e prodotto la prima campagna pubblicitaria pubblica sul benessere per il governatore Jerry Brown, nota come "Old Fashioned Medicine Show" con un programma basato sulla comunità chiamato "Friends Can Be Good Medicine". È stato fatto in collaborazione con la Annenberg School of Communications della USC.

A New York, sono stato il presidente fondatore dell'American Quality Foundation, il primo think-thank della nazione sulla gestione strategica della qualità, presieduto da Robert Stempel, CEO di General Motors. AQF era meglio conosciuto per il suo studio completo, con la società di consulenza contabile e gestionale di Ernst & Young, che ha identificato le migliori pratiche commerciali comparative per quattro settori in Giappone, Germania, Stati Uniti e Canada. Il mio libro, The Stuff Americans Are Made Of (Macmillan, 1996), è stato la base per un programma nazionale di sviluppo professionale della Disney University.

Mentre gran parte della mia vita si è svolta prima dell'ampia adozione di Internet e prima della popolarità dei social media, sono sorpreso che gran parte del disco sia lì in una forma o nell'altra. La mia vita è stata interrotta da due tumori del sangue che mi hanno dato il 30% di possibilità di vivere altri cinque anni. Questo è successo 15 anni fa, grazie a bravi dottori e alla mia carissima moglie, il "Chief Medical Officer" della famiglia. Sono uno dei fortunati.

La mia prima avventura su Internet è stata WhiskyMoods , una rivista online simile a un tavolino da caffè, lanciata nel 2013 con Ralph Steadman , l'illustratore di riferimento per Gonzo Journalism di Hunter Thompson, e George Dambier , un celebre fotografo di moda francese della metà del XX secolo. Scrivo del lavoro di entrambi gli artisti su Medium. Qui Steadman . Dambier qui .

Ho preso sul serio il mio lavoro, mai me stesso. Per divertimento, ero il direttore generale dell'Oakland City Ballet, facendo una versione migliore di “Billy the Kid” di Aaron Copeland rispetto all'ABT di New York. Sono stato co-produttore di un importante documentario sul trattamento dell'abuso di droghe con un piccolo aiuto da parte dei Beatles. Ho ottenuto un credito cinematografico per occuparmi del negozio della Pacificon Productions, una società di produzione cinematografica di San Francisco, mentre i miei partner hanno realizzato un lungometraggio, Street Music. Per una raccolta fondi del Sierra Club, ho camminato per 100 chilometri (60 miglia) in un giorno, 18 ore, dal Lincoln Memorial a Harper's Fairy, West Virginia, lungo il canale C&O. Per la mia ultima lezione della scuola domenicale, ho prodotto un processo postumo per Giuda: pensavo fosse stato incastrato. C'era una qualità redentrice nell'esperienza, qualcosa che uno strizzacervelli chiamava "salvezza alle mie condizioni".

Biograficamente in ordine cronologico,

Se fossi un libro, sarei Robinson Crusoe
Se fossi un attore, sarei Jack Nicholson in The Passenger
Se fossi una canzone, sarei The Boxer
Se fossi una poesia, sarei Lord L'Ulisse
di Alfred Tennyson Se fossi una città, sarei Parigi

Ma io sono quello che sono, con una mente soddisfatta .

Grazie per il check-in, mi sento a casa qui, con una grande famiglia allargata di pellegrini in viaggio.

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Parte 1 Esca