Come diavolo abbiamo permesso che le skin da $ 20 diventassero una cosa?

Ieri ho letto la notizia che Halo Infinite ha una nuova skin cosmetica che costa $ 20 . Ero occupato e non mi sono fermato a leggere il post. Ma durante la mia giornata, non riuscivo a togliermelo dalla testa. Un pensiero mi tornava in mente ancora e ancora: come cazzo siamo arrivati ​​a questo punto?

E cerchiamo di essere chiari: so che alla maggior parte di voi che leggete questo e quasi tutti voi che commentate non piacciono le skin costose nei videogiochi. Probabilmente odi gli articoli cosmetici costosi e scherzi su quanto siano orribili ogni volta che noi o altri siti ne scriviamo. Lo capisco! Ma noi, gli scrittori, gli editori e i consumatori attivi dei media dei giochi, siamo una parte così piccola del pubblico dei giochi . Quindi quando dico: "Ehi, perché sembra che a nessuno importi più che Fortnite o Diablo vendano cosmetici e skin per 10 dollari o più al pezzo?" Non mi riferisco a te nello specifico. Intendo * movimenti verso il mondo che ci circonda .*

Guardandosi intorno in quello stesso mondo, è fin troppo facile trovare videogiochi famosi che sono più che felici di venderti un costume digitale per $ 15 o più. Halo Infinite , come già accennato, è uno di questi giochi, ma ce ne sono altri. Diablo IV , Fortnite, Call of Duty e Overwatch , solo per citarne alcuni. In effetti, a questo punto, è più difficile trovare videogiochi online gratuiti che non facciano pagare così tanto per alcune delle loro skin cosmetiche. È diventata una pratica comune negli ultimi anni e sembra che tutti la stiano adottando. Certo, i giocatori si oppongono e i siti scrivono di queste reazioni e dei prezzi elevati, ma queste esplosioni non sembrano mai durature e sembrano non cambiare nulla.

Ai miei tempi…

Tutto questo è pazzesco da osservare come qualcuno che aveva un posto in prima fila per assistere alla debacle dell'armatura dei cavalli più di 15 anni fa.

Portiamo indietro l'orologio. Ricordi nel 2006, quando Bethesda osò addebitare ai giocatori $ 3 per alcune armature per cavalli di Elder Scrolls: Oblivion completamente inutili ? Internet si è scatenato collettivamente e ha arrostito l'azienda così gravemente che l'allora costosa armatura del cavallo è diventata un meme popolare e uno scherzo di lunga data.

Riuscite a immaginare nel 2006 o nel 2010 o addirittura nel 2013 un'azienda che chiedesse 20 dollari per una singola skin? Anche se il costume fosse stato la cosa più bella e sorprendente mai realizzata, la gente si sarebbe ribellata per le strade. Le aziende sarebbero state costrette non solo ad abbassare i prezzi, ma anche a offrire regali in cambio di un atto così oltraggioso per non ricevere mattoni dalle loro finestre.

Ma ora mi ritrovo a scorrere Reddit e a trovare post in cui le persone difendono , con la matematica , skin da $ 10 o $ 20. Apro negozi in-game e non batto ciglio davanti alle skin da $ 5. Non è che mi piaccia, è solo che mi sono abituato come al solito .

Come diavolo siamo arrivati ​​a questo punto? Ho alcune teorie, ma la mia principale è dare la colpa ai bambini . Ok, è un po' più complicato di così.

Gli editori riuscirono a superare la reazione iniziale

Fondamentalmente, penso che la debacle dell'armatura del cavallo abbia dimostrato che, almeno nel 2006, la maggior parte dei giocatori non era condizionata a pagare un extra per piccoli pezzi di contenuto. Sì, le espansioni erano un concetto ben consolidato a questo punto e a questo punto stavano uscendo anche alcuni grandi pacchetti DLC. Ma quelli tendevano ad essere molto più sostanziali di un semplice rivestimento cosmetico di pistola, skin di personaggi o emote sciocche. E quando Bethesda e alcuni altri editori provarono presto a far pagare qualche dollaro per quel genere di cose, la reazione fu nucleare e infinitamente negativa.

Ma gli editori non hanno smesso di provarci. Erano avidi come lo sono tutte le aziende e avevano bisogno di guadagnare più soldi ogni anno. Avevano ancora troppa paura di aumentare i prezzi dei giochi, lasciando solo piccoli frammenti di DLC e sciocchezze cosmetiche come opzione principale per succhiare più dollari da più tasche. Quindi non hanno smesso di inserire skin a pagamento nei loro giochi e negozi. Invece, hanno resistito al peggio del contraccolpo, affrontandolo pubblicamente quando ne avevano bisogno con stronzate aziendali, e poi hanno continuato a farlo in silenzio.

Forse erano abbastanza intelligenti da vedere il futuro, anche se dare per scontato che amministratori delegati e dirigenti strapagati siano esseri umani intelligenti sembra strano. Intenzionalmente o no, sono diventati i grandi giocatori di una lunga partita.

Dopo il 2006, quando il pubblico dei videogiochi è cresciuto rapidamente più che mai, questi giocatori sono entrati in un mondo in cui cosmetici e piccoli DLC troppo costosi erano... solo una cosa. Era comune quanto le esclusive o i titoli sportivi annuali. Quindi, quando gli editori iniziarono a spingere più di questa spazzatura a pagamento in più giochi e i prezzi iniziarono a salire, queste stesse persone non ci pensarono molto. E perché dovrebbero? Questi giocatori più giovani e nuovi avevano sempre saputo che i videogiochi includevano questo tipo di acquisti in-app: non sapevano diversamente. E questo modello è continuato e ci ha portato al 2023.

Gli editori si sentono a proprio agio nell'includere skin da $ 20 nei videogiochi più popolari perché è proprio così che funziona il mondo adesso e molte persone che giocano non sanno nulla di diverso. Non sono stupidi, per essere chiari; semplicemente sono cresciuti in un'era diversa e gli editori sono stati in grado di trarne vantaggio per guadagnare miliardi .

Non c'è un lieto fine... mi spiace

Se stai aspettando una soluzione miracolosa a questo problema, non ce l'ho. (Avviso spoiler: questo post non termina con una nota positiva. A meno che tu non sia un dirigente del gioco che conta le tue pile di soldi.)

Di volta in volta, abbiamo visto l'avidità aziendale distruggere le cose che amiamo e succhiare la vita alle persone per solo un dollaro in più. Non sono convinto che gli avidi dirigenti dei giochi in tutto il settore cambieranno presto, soprattutto perché le persone continuano a comprare queste cose. Certo, la maggior parte di voi che legge questo articolo non acquista queste skin e probabilmente si oppone a loro. Lo so. Ma come accennato in precedenza, fai parte della minoranza. Alla stragrande maggioranza dei giocatori là fuori non interessa molto i cosmetici a pagamento. Sono disposti a sborsare i soldi per 20 dollari di skin e gli editori hanno i dati per confermarlo .

In effetti, già nel 2011 , qualche anno dopo la debacle delle armature per cavalli, Bethesda spiegò che le persone continuavano a comprare armature per cavalli ogni giorno . Questo è il vero fatto deludente: ci sono molte persone disposte a pagare per armature stupide e skin costose. Gli editori lo sanno e finché questi costosi costumi non smetteranno di vendere, continueranno ad aggiungerne e a farne pagare di più.

Quindi sì, non ho alcun lato positivo o buone notizie con cui concludere. Invece, penso che dovremmo tutti prepararci per skin da $ 40 o $ 60 in futuro . Perché le aziende sono infinitamente avide e disposte a fare qualsiasi cosa per crescere un po’ di più e guadagnare qualche dollaro.

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