Cos'è The Deep Tech Way e perché è importante

“Non è chiaro chi abbia usato per primo il termine deep tech ” ha suggerito ChatGPT. Così mi sono rivolto curiosamente al mio buon vecchio amico Google per scoprire che Mat Taveres, un responsabile delle operazioni per Raytheon Service Company, è stato citato per la prima volta nel 1998 usando il termine (o almeno questo è quello che ho trovato). Ha chiamato un'azienda di tecnologia profonda una con tecnocrazia basata sull'ingegneria.

Cos'è la tecnologia profonda?

Deep tech è un termine utilizzato per descrivere soluzioni basate su scoperte scientifiche o ingegneristiche che richiedono investimenti significativi in ​​ricerca e sviluppo. Queste soluzioni sono spesso complesse e difficili da replicare e hanno il potenziale per rivoluzionare interi settori.

Sebbene questa sia una definizione accettabile, la tecnologia profonda è un'etichetta soggettiva. Ad esempio, alcuni definiscono soluzioni deep tech in base al tipo di rischio che sopportano; rischio tecnico rispetto al rischio di mercato. Alcuni si concentrano sulla quantità di ricerca e sviluppo, investimenti e pazienza necessari per vedere la tecnologia profonda realizzarsi. Altri potrebbero concentrarsi sull'approccio e definire la tecnologia profonda come un approccio radicato nella scienza di base, nell'ingegneria e negli investimenti continui dall'ideazione alla commercializzazione.

Mi concentro sulle startup deep tech, ed ecco cosa le definisce per me:

• Lavorano su tecnologie all'avanguardia ed esoteriche come materiali avanzati, algoritmi di intelligenza artificiale avanzati (non regressione), calcolo quantistico e biotecnologia che sono pronti a risolvere i maggiori problemi del mondo.
• Richiedono investimenti significativi in ​​ricerca e sviluppo.
• Spesso hanno un lungo tempo di consegna prima di portare un prodotto sul mercato.
• La maggior parte delle startup deep tech sono fondate da scienziati e ingegneri, hanno un team di ingegneri o scienziati e escono dai laboratori di ricerca. A volte gli anni di "R&S" sono nascosti nella competenza in materia e negli anni di esperienza sul campo che non possono essere acquisiti da nessun'altra parte.
• Le startup deep tech si basano sulla proprietà intellettuale sotto forma di brevetti, dati, know-how e competenze.

La tecnologia superficiale, o tecnologia mercificata, si riferisce a soluzioni scalabili e semplici che spesso operano in una struttura di mercato di concorrenza perfetta. Ad esempio, le soluzioni digitali e web possono ancora risolvere alcune inefficienze nei settori in ritardo. Tuttavia, i problemi globali relativi al cibo, alla salute, al clima, all'energia ecc. La tecnologia superficiale non è tutelabile, è un acquirente di prezzi, non ha una proprietà intellettuale significativa e non richiede molta ricerca e sviluppo.

Perché dobbiamo preoccuparci delle startup deep tech?

I primi investimenti in SpaceX, Palantir Technologies, Jawbone, Nest e Beyond Meat sono stati effettuati da vari VC e Angel e hanno dimostrato di avere rendimenti e un impatto fuori misura sugli investitori e sulla società. I governi di tutto il mondo stanno investendo in ricerca e sviluppo per risolvere problemi complessi. Le grandi aziende hanno iniziato a investire nella tecnologia profonda per trovare soluzioni praticabili ai loro problemi. Inoltre, numerose organizzazioni, come NSF negli Stati Uniti, NSERC in Canada e Unione Europea, stanno lavorando per sostenere lo sviluppo della tecnologia profonda.

Senza la spinta di questi settori e il pieno impegno delle università e dei laboratori di ricerca, gli sforzi di R&S non avranno la scala necessaria. Ma la spinta non può fermarsi alla fase di ricerca e sviluppo. Una delle sfide è commercializzare la PI generata nelle università. La commercializzazione di soluzioni deep tech è spesso una sfida. Questi disgregatori non possono semplicemente entrare nel mercato con le loro soluzioni. Hanno bisogno del consenso di grandi aziende che giustamente si impegnerebbero prima nei piloti, oppure richiedono vari tipi di approvazioni normative. In Ontario, l'Ontario Center for Innovation ha recentemente annunciato un nuovo Life Sciences Innovation Fund scommettendo su anni di ricerca e sviluppo fatti nelle università dell'Ontario per aiutare con la commercializzazione. Ma dobbiamo fare di più che aspettare che sovvenzioni e fondi sovvenzionati dal governo sblocchino il potenziale rivoluzionario della tecnologia profonda e creino una società utopica. L'accesso ai finanziamenti è una delle maggiori sfide per le startup deep tech.

Mentre gli investimenti globali nelle startup deep tech sono in aumento, ci sono molte lacune negli investimenti in deep tech, in particolare nella fase iniziale. La maggior parte degli investitori VC e Angel evita soluzioni tecnologiche profonde come materiali avanzati o biotecnologie. Osservando l'ecosistema degli investimenti, si può vedere che la maggior parte dei VC esperti di tecnologia ha fatto i propri soldi con l'IT e il software. Quindi, ovviamente, non hanno le competenze per valutare una startup deep tech. Per cambiare la situazione, scienziati e ingegneri devono unirsi alle aziende di capitale di rischio per contribuire a ridurre il divario di conoscenza.

Quali sono le prospettive per la tecnologia profonda?

Il futuro della tecnologia profonda sembra promettente. La tecnologia profonda ha il potenziale per cambiare il mondo. In collaborazione con Hello Tomorrow, BCG ha condotto numerosi studi che dimostrano che non c'è altro modo che la tecnologia avanzata possa raddoppiare o triplicare nei prossimi due anni. Man mano che vengono effettuati maggiori investimenti nella ricerca e nello sviluppo, probabilmente vedremo più scoperte e nuovi prodotti che cambieranno il modo in cui viviamo e lavoriamo. Tuttavia, è fondamentale tenere presente che lo sviluppo e la commercializzazione della tecnologia profonda è impegnativo e potrebbe essere necessario del tempo prima di iniziare a vedere il pieno potenziale di queste soluzioni.

Ora sai cos'è la tecnologia profonda, o no?