La vasta distesa di spazio e tempo

Ognuno di noi ha questo momento della nostra vita in cui guardiamo il mare o il cielo e ci chiediamo la minuziosità della nostra vita e della razza umana nel suo insieme, non è vero?

Di recente sono rimasto davvero affascinato dal cosmo e da tutto ciò che riguarda l'astronomia. Ho pensato di iniziare una serie di articoli sul cosmo, proprio dall'inizio dell'universo fino forse a ciò che il futuro ha in serbo per noi. Un gentile spiegatore di fatti mescolati con i più grandi misteri irrisolti che la scienza abbia mai sfiorato.

Questo è il primo di quella serie.

Abbiamo tutti un indirizzo di residenza. Specifica il nostro numero di appartamento, il nome dell'edificio, il nome della via, la regione, la città, il codice PIN e il paese. Non andiamo mai oltre. Si presume che la vita umana come la conosciamo sia limitata ai confini del nostro pianeta. Tuttavia, questo non è che un minuscolo frammento di ciò che costituisce il nostro indirizzo cosmico. Cominciamo ad analizzare cosa comporta il nostro indirizzo cosmico.

La Terra, seguita dal nostro sistema solare che comprende la miriade di sfumature di miliardi di lune che circondano Giove, il ghiaccio e la roccia che circondano il suo vicino Saturno, l'effetto serra in fuga caratteristico di Venere e le varie firme di altri pianeti fratelli.

Rimpicciolisci un po 'e il nostro Sole non è che un'altra stella in un'altra galassia. Non è uno che si inchina però; lo strato ghiacciato chiamato Oort Cloud si rende prominente oltre il pianeta nano come confine cosmologico tra il sistema solare e la regione del dominio gravitazionale del sole.

Ora stiamo nuotando nello spazio nero del nulla. Se avessimo avuto l'idea folle di portare con noi i nostri occhiali per la visione notturna, vedremmo quelli che ora vengono chiamati pianeti canaglia, sfere con nuclei fusi e superfici ghiacciate. Comprensibilmente, l'assenza di un sistema planetario e di una madre Sole su cui appoggiarsi e chiamare casa li ha portati a essere chiamati canaglia.

Fuori dalla galassia e incontriamo la nostra graziosa vicina, Andromeda. Entrambi, la Via Lattea e Andromeda e tutti i piccoli schizzi di galassie tra di noi, siamo chiamati collettivamente un gruppo locale. Questi gruppi locali formano il superammasso della Vergine e milioni di galassie, gemellandosi in distesa, luce e l'enorme quantità di galassie che contengono si uniscono per formare ciò che possiamo immaginare come una rete a maglie di superammassi che formano l'universo osservabile.

Copernico fu il primo a dire che la Terra non era il centro dell'universo. Giordano Bruno ha trascorso la sua vita cercando di portare a casa il punto in cui il Sole è una semplice stella e che possono esserci molti mondi oltre al nostro. Ma quelli erano tempi difficili per essere un ribelle. La Chiesa cattolica romana aveva una specifica squadra di inquisizione istituita per punire l'eresia e Bruno fu martirizzato nella sua stessa patria. Diversi anni dopo, Galileo vide la verità nelle parole di Bruno attraverso il suo cannocchiale.

Volta.

È divertente quanto velocemente sentiamo che il tempo vola nel mondo di oggi. Confrontalo con il calendario cosmico e se prendiamo una scala di un anno, con ogni mese che rappresenta miliardi di anni e ogni giorno circa 40 milioni di anni, allora la maggior parte di ciò che abbiamo letto sulla storia umana e sui progressi della scienza è accaduto in l'ultimo secondo dell'ultimo minuto dell'ultima ora dell'ultimo giorno.

Partiamo dall'inizio però.

1 gennaio nel nostro calendario cosmico. Il big Bang. Non entrerò nell'intero dibattito sul fatto che sia realmente accaduto o meno, ma ci sono prove osservative sufficienti dell'elio nell'atmosfera e del bagliore delle onde radio successive ecc.

La nostra prima stella è nata il 10 gennaio. Seguita da vicino dalla nostra prima galassia il 13 gennaio. La Via Lattea e le supernove e alcune incredibili realizzazioni che siamo fatti di roba stellare (come Ca e Ossigeno) più tardi, ci ritroviamo ad assistere al compleanno del nostro Sole il 31 agosto. Testimoniare è un termine un po' improprio qui perché noi umani abbiamo in programma un ingresso alle 23:00 del 31 dicembre, ma vabbè!

Tutto l'aspetto casuale dell'inizio della nostra esistenza è ciò che mi diverte ancora oggi. Apparentemente se un asteroide non ne avesse spinto un altro di appena un centimetro che poi ha colpito la nostra Terra, non saremmo qui oggi. Ma sì, l'hanno fatto, e poi ancora un po' e lentamente i frammenti di asteroidi in collisione sono saliti su se stessi nella Luna mentre la Terra si è raffreddata per formare mari e oceani. Inizialmente 100 volte più luminosa e 10 volte più vicina di quanto non sia oggi, la luna si è lentamente allontanata a causa dell'attrito delle maree.

Il 21 settembre è l'inizio della vita, la cui origine rimane un mistero fino ad oggi. Il 9 novembre la vita respirava, si muoveva, mangiava e rispondeva all'ambiente. Il Tiktaalik è stato uno dei primi animali ad avventurarsi sulla terraferma. Il nostro primo fiore è sbocciato il 28 dicembre. Il carbone formatosi quando le nostre antiche foreste sprofondarono è ciò su cui facciamo affidamento per la maggior parte della nostra vita quotidiana oggi, 300 miliardi di anni dopo.

Bene, noi umani siamo entrati in questa intera immagine del calendario cosmico l'ultimo giorno, il 31 dicembre, alle 23:59:46. Tutto ciò che sappiamo sulla storia umana è accaduto negli ultimi 14 secondi sulla scala del calendario cosmico che stiamo considerando. Abbiamo iniziato come vagabondi, abbiamo continuato ad addomesticare animali e piante selvatiche e abbiamo scoperto la scrittura come un modo per raccogliere i nostri pensieri a 14 secondi a mezzanotte. Alcune delle nostre figure più importanti della storia sono nate in questi secondi. Mosè è nato 7 secondi prima di mezzanotte, Buddha 6 secondi prima, Gesù 5 secondi prima e Maometto 3 secondi lì.

Abbastanza sorprendentemente, la scienza, la base della maggior parte dell'articolo di oggi, è qualcosa che abbiamo iniziato a usare solo nell'ultimo secondo del nostro calendario cosmico.

PS Non ho inserito foto apposta, lasciate correre la vostra immaginazione!