Diventare direttore d'orchestra (II)

Verso la fine del mio periodo universitario a Berlino, divenne chiaro che dovevo proseguire gli studi. Invece di fare affidamento solo sull'istruzione accademica, ho deciso di seguire una formazione pratica. I primi anni del mio apprendistato mi hanno portato in vari teatri d'opera.

Aquisgrana

Il mio primo impegno professionale doveva avvenire ad Aquisgrana, in Germania, dove lavoravo come répétiteur presso il teatro dell'opera locale. Karajan e Sawallisch avevano lanciato lì le loro carriere; quelli erano grandi passi.

Durante l'università, la mia attenzione si era concentrata sul repertorio sinfonico. L'idea di lavorare nell'opera non mi era venuta in mente naturalmente. La Germania ha un grande panorama operistico e ci sono molte posizioni di répétiteur che consentono ai principianti di muovere i primi passi nella professione. Dato che ero un buon pianista, ho pensato di poterlo provare.

Come pianista nell'opera, sei molto in basso nella scala gerarchica. Raramente riesci a dirigere (nel mio caso due spettacoli nella mia prima stagione e circa cinque nella mia seconda stagione). Ma sviluppi un sentimento per ciò di cui i cantanti hanno bisogno per esibirsi al meglio e impari molte opere. E capisci i meccanismi di un teatro dell'opera, che è un'organizzazione gigantesca.

Fare la mia prima esperienza di direzione in un vero teatro dell'opera è stato fondamentale. La distanza tra la fossa e il palco è una vera sfida! Presto ho iniziato a cercare una posizione che mi permettesse di giocare meno e dirigere di più.

Lisbona

Fortunatamente, ho trovato una posizione del genere in una delle città più belle del mondo: Lisbona. Ho iniziato a lavorare al Teatro Nacional de São Carlos, dove ho assistito il direttore musicale in grandi produzioni. Ho anche avuto modo di dirigere le mie produzioni operistiche e concerti.

São Carlos è un teatro dell'opera stagionale. A differenza del sistema di repertorio tedesco, in cui ogni sera viene eseguita un'opera diversa, il sistema della stagione si concentra su un pezzo alla volta.

Entrambi i sistemi hanno i loro vantaggi. In un sistema di repertorio, il pubblico può vedere un'ampia varietà di brani, che a volte possono essere poco provati. Una stagione teatrale presenta meno pezzi al pubblico, ma il livello di incidenti è spesso inferiore. (La qualità di un'esibizione dipende da molti fattori. Ho assistito a esibizioni di repertorio immacolato e esibizioni stagionali traballanti.)

Bayreut

Dopo il mio arrivo a Lisbona, ho avuto la fortuna di ricevere un invito a lavorare per il leggendario festival di Bayreuth. Senza esitazione, ho accettato di unirmi al loro staff musicale la prossima estate. Avrei trascorso le successive sei estati a Bayreuth, un'esperienza formativa. Ho avuto modo di frequentare i migliori direttori e cantanti di livello mondiale e scoprire le opere di Wagner.

Berlino

Dopo alcuni mesi di lavoro come Kapellmeister al Coburg Opera House, mi è stato offerto il posto di Kapellmeister e assistente del direttore musicale alla Deutsche Oper di Berlino.

È stata una profonda immersione nel sistema del repertorio. Ci sono pochi teatri che presentano più opere per stagione della Deutsche Oper. Ho imparato così tanti pezzi, sono intervenuto per le prove con breve preavviso e ho diretto io stesso molte grandi opere.

Quando sono entrato alla Deutsche Oper ero ancora un principiante. Durante il mio mandato, sono cresciuto un po'. Dirigere opere per la prima volta davanti a un'orchestra che le ha suonate molte volte richiede una certa resistenza. Ho dovuto fare i conti con le distanze di un'enorme platea e palcoscenico. A volte ho lavorato con cantanti sostituti che ho incontrato per la prima volta durante la performance. Ho imparato a essere vigile e a reagire rapidamente a circostanze impreviste.

Guardando indietro

Complessivamente, ho trascorso sei anni del mio apprendistato quasi esclusivamente nell'opera. Penso che un direttore d'orchestra possa solo trarre vantaggio dall'esperienza nell'opera. Ci sono così tanti aspetti da considerare, dentro e fuori dal palco. Il direttore e l'orchestra hanno un ruolo molto importante, ma altrettanto importanti sono i cantanti e l'azione sul palco.

A Berlino, ero riuscito a sentirmi sicuro in una fossa dell'opera. Ma ho sentito che era giunto il momento di riscoprire il repertorio sinfonico.

Continua…